– Ты бросаешь мне вызов?

– Да, я вызываю тебя на тинг, как предки наши решали все споры с помощью меча, так и мы порешим наш спор.

– Это интересное предложение, но причем тут я? Я ни о чем с тобой не спорю. Ты утверждаешь, что мои люди убили Теодориха? Так и есть, он погиб в бою с моей дружиной, но на то была воля богов. Неж-то ты смертный решил оспорить волю богов?

Толпа слушая переводы нашего разговора всё больше шумела. Если раньше наш спор походил на разборки двух подвыпивших вождей, когда этот спор можно было решить выставлением двух поединщиков, то теперь спор переходил на личности, когда конфликт мог разрешится только личной схваткой двух вождей.

– Завтра мы выйдем на перекресток и как наши предки испытаем волю богов - прошипел непонятный рикс.

– А зачем испытывать терпение богов, а вождь? Ты прямо здесь и сейчас оскорбил славного Вотана. Ты пытаешься уличить бога в том, что он сделал неправильный выбор, и взял в свое царство недостойного Теодориха?

– Нет, ты лжец - заорал варварский вождь - я не говорил об этом, я лишь указал, что ты убил нашего царя.

Я встал, обвел всех присутствующих взглядом и что бы привлечь внимание поднял руку.

Толпа затихла.

– Этот мелкий вождь, недостоин называться риксом и возглавлять воинский поход. Он прилюдно усомнился в выборе богов и самого Вотана - я презрительно сплюнул в сторону размалеванного германца - он достоин смерти, как собака. Поэтому мы будем биться прямо сейчас. Пошли на перекресток.

– Аргхааа - заорал германец и попытался кинутся на меня, после того как ему перевели мои слов, но сразу с десяток рук схватили гордого гота и потащили наружу из огромного амбара. А тот всё время сыпал в мою сторону проклятья на своем языке.

Ну, что тут поделаешь, если бой неизбежен, то нужно привлечь внимание толпы на свою сторону и вывести соперника из равновесия. Во первых мнение толпы это очень важно, а во вторых разъяренный противник может допустить какую либо оплошность в бою.

Хотя всё это не так важно.

Я тренировался с мечем и саблей по два раза в день с лучшими воинами своей дружины. При чем мы умудрялись помахать мечами даже в походе на корабле. Поэтому в своем фехтовальном искусстве я был уверен на все сто процентов, но вот этот странный рикс наверное тоже знал мои возможности, и тем не менее лез на рожон. Зачем? Он считает себя круче?

– Ты бы поостерегся Чеслав - ко мне подошел и положил на плече руку здоровенный Радомир - я думал что вы выставите поединщиков и этот конфликт уладится, а ты сам напросился на этот бой.

– Ты что-то знаешь об этом риксе?

– Да это Асте, вождь гальсокого племени, у него мать германка и он был в дружине Теодориха.

– Астерикс?
– я чуть не крякнул от смеха.

– Ты что ржешь?
– возмутился Радомир - я ему толкую, что это не простой воин, а он ржет. Этот риск Асте лучший в бою на копьях.

– Не переживай брат, я не собираюсь с ним бится на копьях, он сам вызвал меня, значит выбор оружия за мной.

– Этот тебе не игрища брат - тихо произнес Радомир - тут каждый выходит с тем оружием, которое сам выберет.

О как, ну ладно, тогда возьму две сабли, топорик и круглый щит.

В сопровождении толпы зевак мы вышли на перекресток и я понял, что всё это представление было подготовлено. Еще десять минут назад, Асте, что прыгал передо мною как разъяренный бык сейчас был спокоен как индуист-пацифист. И только вдумчиво выбирал себе короткое копьё, проверяя его баланс, а рядом с людьми Асте возник вдруг конунг свебов по имени Ханагаст.

Ханагаст сел на принесенный табурет в двух десятках шагов за спиной у Асте, а Радомир так же сел за моей спиной. И вдруг все людишки, что пришли поглазеть на представление как то разом по единому сигналу разошлись по двум группкам, изображая болельщиков. И я увидел что моя группа болельщиков оказалась чуть больше. Этот типа такое голосование? Кто кого поддерживает в споре? Ну это тогда я правильно про богов и про Вотана там разорялся, выходит привлек на свою сторону достаточное количество народа и в глазах общественности правда на моей стороне.

На перекресток вышел какой то жрец, потом медленно обошел меня, обнюхал и так же медленно направился к моему сопернику. Не знаю, что там вынюхивал жрец, но убедившись видно, что за нами не стоят какие то злые силы, жрец что-то произнес и толпа радостно загудела.

Ну я эти приколы уже понимаю, он просит богов обратить внимание на спорщиков и даровать победу именно тому кто прав, а тот кто окажется не прав пусть идет нахрен в Ирий.

Я забросил щит за спину с помощью затянутого ремня и вытащил обе сабли. Чуть повертел разминая кисти и пошёл в центр очерченного круга. Асте стоял уже там, раздевшись по пояс. В одно руке мой противник держал круглый щит, в другой сулицу, а на поясе у Асте висел германский меч.