В наши дни исследования, особенно связанные с наукой и технологиями, приобретают все более глобальный размах, объединяя усилия ученых из университетов, находящихся в разных странах мира. Все более многонациональными становятся и сообщества пользователей – тех, кто применяет результаты исследований, поскольку в современных условиях компании осуществляют свою деятельность «поверх» государственных границ. Многие отрасли – как передовые биотехнологические, информационно-технологические и фармацевтические, так и более традиционные, например автомобильные, – сегодня представлены в основном мультинациональными корпорациями, которые используют знания, полученные в разных частях мира. Непрерывно повышается и степень участия исследовательских университетов в глобальных научных изысканиях.

Исследовательское сообщество по самой своей природе глобально. Ученых отличает мобильность; зачастую они работают в университетах и лабораториях, расположенных далеко от родины. Глобально ориентированными являются лучшие и крупнейшие университеты, в которых получает образование значительная часть мирового исследовательского сообщества: они привлекают студентов со всего мира и приглашают на работу профессоров из самых разных стран.

Университеты, в которых проводятся разнообразные исследования, естественным образом в большей степени вовлечены в глобальную деятельность, чем другие вузы. Речь идет о примерно 1000 из более чем 17 000 университетов, что составляет весьма небольшую часть всемирной сферы высшего образования. При этом в исследовательских университетах учится значительная часть иностранных (международных) студентов со всего мира, и эти вузы демонстрируют тенденцию к расширению участия в глобальных академических отношениях и сетях.

В прошлом веке основной движущей силой академических изменений была массовизация (или массификация) высшего образования, сфера которого расширилась далеко за пределы небольшой группы традиционных элит. По меньшей мере до конца 1960-х годов в развитом мире, за исключением нескольких стран, в первую очередь США и Канады, учеба в университетах оставалась прерогативой элиты; в остальном мире это положение сохранялось на протяжении еще нескольких десятилетий [Altbach, Reisberg, Rumbley, 2010]. В большинстве европейских государств доли обучающихся в университетах составляли менее 10 % релевантных возрастных групп, а в развивающихся странах – всего несколько процентов. Как писал в 1973 г. Мартин Троу, в различных государствах доступ к высшему образованию расширялся с разной скоростью, но движение от элитного к массовому, а затем и к всеобщему доступу было неизбежным [Trow, 1973, 2006 (1973)]. По его мнению, если доля учащихся, получающих высшее образование, составляет менее 15 % соответствующей возрастной группы, мы имеем дело с элитной системой; в массовой системе данный показатель находится на уровне до 50 %; всеобщий доступ предполагает, что доля студентов составляет более 50 %. Сам Троу прогнозировал, что естественный рост рассматриваемого показателя остановится на уровне 50 % релевантной группы. Но в наши дни в некоторых странах он приблизился к 80 % и массовизация высшего образования продолжается.

К 2014 г. по всему миру дальнейшее обучение после получения среднего образования продолжали около 200 млн студентов; согласно имеющимся оценкам, к 2030 г. их количество превысит 400 млн человек. Значительная часть этого роста придется всего на две страны – Китай и Индию, хотя немалое пространство для дальнейшей экспансии имеется и в других государствах Азии и Африки.

Массовизация повлекла за собой множество важных последствий для академических систем по всему миру и сопровождалась значительными изменениями. Имеются в виду рост частного сектора (относящиеся к этому сегменту вузы оказывают образовательные услуги все большему количеству студентов), абсолютное ухудшение качества высшего образования, распространение дистанционного образования и повышение его роли, а также новые усилия, направленные на измерение академической продуктивности, и попытки (далеко не всегда успешные) обеспечения качества. Кроме того, массовизация привела к созданию во многих странах научно-образовательных систем, которые состоят из академических институций со специфическими характеристиками и разными миссиями.

Наконец, одно из следствий массовизации – резкое повышение степени интернационализации высшего образования. Увеличение приема в вузы означало огромное расширение глобального студенческого потока. Во всем мире общее количество студентов, получающих высшее образование, приблизилось к 200 млн человек, а численность международных студентов всего за десятилетие практически удвоилась, достигнув 5 млн человек. Массовизация означает, что международное высшее образование, благодаря созданию «отрасли» студенческой мобильности, приобрело характер крупного предприятия; связанные с международными студентами доходы различных заинтересованных групп по всему миру составляют, по некоторым оценкам, около 100 млрд долларов США.

Почти не остается сомнений, что начиная с середины XX в. массовизация была основной движущей силой глобального высшего образования и имела фундаментальные последствия для интернационализации всех видов.

Процесс глобализации разворачивался на фоне информационно-технологической революции, и оба этих фактора оказали сильнейшее воздействие на высшее образование во всемирном масштабе. Информационные технологии влияют на рассматриваемую нами сферу по самым разным направлениям, включая использование Интернета для академических коммуникаций, применение различных инструментов для повышения эффективности управления университетами, а также новые технологии преподавания и обучения.

Общение с помощью Интернета способствовало резкому ускорению прямых контактов и открыло возможность коммуникаций в действительно глобальном контексте. Всемирная сеть заменила традиционную почту, равно как и все остальные промежуточные технологии, а общение, связанное со знаниями, стало практически мгновенным. Интернет изменил и формальные способы распространения информации об исследованиях с помощью научных журналов и других средств. Исследователи и научные работники самых разных стран получили равный доступ к знаниям, хотя свободному доступу к ним отчасти препятствуют сохраняющиеся ограничения, связанные с авторским правом, и традиционная журнальная система.

Существенному воздействию информационных технологий подверглась формальная инфраструктура распространения знаний – журналы, библиотеки, издательства и др. Информационные технологии создали условия для усиления позиций неформальных структур, таких как интернет-сайты и сети, а также для повышения степени их инклюзивности. Неравенство все еще сохраняется, но развитие событий носит революционный характер.

Массовизация означает, что усложняется управление университетами. Информационные технологии в значительной степени облегчают расширение вузов и академических систем, упрощают сбор и анализ данных, а также сопутствующие коммуникации.