Кое-кто совсем не умеет проигрывать!

– А поди выясни теперь, – пожала плечами старушка и подмигнула мне. – Разлетелся жеж…

– Но… – вякнули из зала.

– Поспорьте мне тут еще! – рыкнула она, полыхнув демоническим огнем в глазах. Адепты мгновенно захлопнули варежки, наставник спрятался за стойку с посохами. – Ее демон последним лопнул, так что – ура победительнице!

Раздались запоздалые аплодисменты, девицы с трибун принялись скандировать мое имя. Вот! Мне тут уже нравится!

– Спасибо, спасибо, – поклонилась я, пятясь к выходу. – Разобрались, да? Тогда мы, пожалуй, пойдем…

– Ку-у-уда? – пробасил из-за стойки наставник. – А кто все это будет убирать?

– Есть у меня одна кандидатура на примете, – Аларик перехватил меня на пути к отступлению и развернул к колдуну. – Совершенно свободная.

Что?! За что?.. Да я… я… Тьма сейчас очень зла, очень!

Гиз заржал, да так, что пополам согнулся. Лопнет еще… Как его шарик! Обидно будет, это ведь я должна этого гада грохнуть, у-у-у…

– Гизариэль! – прикрикнул наставник колдунов. – Не вижу ничего смешного!

– Как-как? – развеселилась я.

Во, умора! С таким имечком я бы сама себя давно грохнула!

– А что такого? – смутился тот. – Мать увлекалась эльфийскими любовными романами.

– А-а-а, – вырвалось само, – его уши затрепетали от накатывающих волн страсти, и все такое.

– Тоже читаешь? – подмигнул он.

– Вот еще, – презрительно фыркнула я и независимо засвистела.

Колдуны на трибуне притихли, явно прислушиваясь к нашему разговору.

– Цирк окончен, расходимся! – скомандовал наставник. Раздались расстроенные вздохи, народ потянулся к выходу. Колдунская бородатая морда повернулась ко мне, смерила строгим взглядом. Не впечатлил! До Аларика ему как до Лесиной неволшебной страны пешком! – Пусть она приберется здесь, и вопрос решен.

– И он. – Старушка указала скрюченным пальцем на Гиза, тот округлил глаза. – Раз проштрафился.

Тут заржала я. Аки адский конь! Иго-го! Аларик сердито покачал головой. Да пусть хоть обкачается.

– Согласен, – обиженно кивнул наставник колдунов. – Я правила не от скуки придумывал.

– Чего?! – отмер Гиз, до которого все-таки дошло, что он влип.

– Не чего, а минус пять баллов, – колдунья потыкала когтистой лапкой в турнирную таблицу. – Отрабатывай. А за пререкания дополнительное наказание: демонов на подмогу не призывать!

– Да какая из него подмога, так – моральная поддержка… Он же маленький.

– Пока пасть закрыта, ага. А как откроет… Опять всю мебель поцарапает. Вообще никакого колдовства для уборки, ни-ка-ко-го! Понял? Ручками поработай, ручками. И пыль под трибуну больше не заметать!

Гиз и наставник одновременно вздрогнули. Ах, вот откуда она там взялась… Этот гад пошел зелеными пятнами – очень колдунскими, и благоразумно промолчал. Наставник сделал строгое лицо, еще раз взглянул на трибуну и ушел выпроваживать последних, праздно мнущихся в дверях адептов.

– Развлекайтесь, детки, – довольно улыбнулась старушка. Выудила две метлы из кучи посохов, вручила нам и, благоговейно вздохнув на таблицу, тоже отчалила.

Ничего себе у нее понятия о развлечениях! Тьма негодует!

Мы остались втроем: я, этот смертничек и Аларик с опасно сдвинутыми к переносице бровями. Просто ой.

– Айрис, – ровно выговорил он. – Скажи, чем ты думала? Массовые заклинания опасны и непредсказуемы. Их нельзя применять в толпе народа! А если бы кто-то пострадал?

А-а-а… Да кроме моей гордости тут ничего не пострадало!

– Не закатывай глаза! – брови Аларика слились в одну линию и опустились ниже, как тучи перед грозой. – За свои решения надо нести ответственность.

Гиз задумчиво уставился на него и наморщил лоб. Решил поучиться? Я крепче сжала метлу, демонстрируя полную готовность искупать грехи. Не помогло.

– Тобой скоро первокурсников пугать начнут!

– О! – радостно воскликнул Гиз и хлопнул себя по лбу. – Вы же тот самый жрец, который паладина в кружевных трусах отделал, да? Автограф можно?

– Э-м-м… – Аларик мгновенно соскочил с лекции о приличиях. – Какие еще кружевные трусы?.. Не было никаких трусов… Вернее, паладина… Так! А ну работать!

И спешно ретировался. Счастье-то какое. Нотации читать он до утра может. Знаю, проходили!

Двери захлопнулись, зал погрузился в тишину. Лишь клочки пыли шуршали, перекатываясь по углам. Темно. Это хорошо. А вот остальное… Провал провалов!