Вскоре я понял, что больших денег в этой пирамиде нет. Начал во всем этом разбираться и узнал, что более экологичное направление – это MLM. Та же пирамида, но есть какой-то конечный продукт, полезный для людей. И меня «подключили» в компанию, которая занималась продажей туристических услуг. Коллективные покупки, бинарная система – что-то такое. До сих пор поверить не могу, что я в 16 лет, сидя в Иваново, через Интернет убеждал каких-то людей по всей России, что они должны мне перевести 200 долларов! Ради светлого будущего: они так же привлекут двоих и получат за это комиссию 100 долларов. Но у меня это очень хорошо получалось! И я начал зарабатывать какие-то вменяемые деньги.

Была такая история про партнерство. Я был на 1-м курсе университета, начал изучать какие-то ролики, тренинги, кто на чем зарабатывает деньги. Узнал о девочке, которая зарабатывает хорошие деньги на овощах. Я очень сильно зажегся этой идеей и понял, что мне будет достаточно просто разобраться в этой теме. В качестве направления я почему-то выбрал картофель. Я сказал своему другу Юре Тюрину: «Юран, давай мутить бизнес! Будем продавать картофель оптом и сразу заработаем денег». Он говорит: «Давай!» Встретились с другими друзьями – Денисом и Матвеем – пригласили их. Чем больше людей, тем меньше риск. Прогоришь – на четверых раскинется. И друзьям, как я считал, можно доверять. Поэтому мы запартнерились. Я начал говорить, кто за что будет отвечать, распределять обязанности. Так было написано в книжках, которые я тогда читал, и я начал это применять! Получилось так. Денис учился на юридическом, он сказал: «Я буду отвечать за юридическую часть, за договора!» Я думаю: «Идеально, я-то вообще в этом ничего не понимаю». Матвей говорит: «А я буду продавать». Я: «Юра, а ты чем будешь заниматься?» Тот: «Не знаю». Говорю: «Давай ты поставщиков будешь искать! Вот тебе задание: ищи сельхозпроизводителей».

В итоге получилось следующее: Матвея забрали в армию через неделю; точнее, на военную кафедру, месяца на два. На что он сказал: «Я ухожу в армию, но мои 25 % мне отчисляйте, я партнер!» Я думаю: «Что происходит?! Ну ладно, раз договорились…» Говорю Денису: «Составь договор». Он: «О’кей». И пропал. Я ему звоню, он трубку не берет. А если берет, то говорит: «Договор составляю, он в работе, и мне мои 25 % от продаж обязательно перекинь!» Я думаю: «Что такое?! Ну ладно…» Спрашиваю: «Юран, ты составил список поставщиков?» Юра: «Да не, я еще этим не занимался…» Я думаю: «Вот козлы!» В итоге я сутками вкалывал сам: искал в «Яндексе» поставщиков. Нашел в Брянске одного, думаю: «Надо туда ехать!» Нашел клиента-поставщика сети «METRO», первый же заказ! Они говорят: нам нужно 120 фур двадцатитонных – какой-то космический заказ по деньгам! Десятки миллионов рублей! Вот тогда я сильно испугался. Я думаю: «Какого черта вообще? Один чувак в армии, другой нам юридический договор месяц составляет и до сих пор не скинул ни одного варианта, третий просто спит и не хочет искать поставщиков. И я – один!» Я говорю: «Юран, что-то как-то с ребятами не идет, давай вдвоем делать, а с ними поговорим – и все». Юрка согласился. Мы с ними поговорили, они отвечают: «Не вопрос, мы тоже решили вдвоем делать по картофелю». «Ну, давайте. Вы – свое, мы – свое», – ответили им мы. И разъединились без конфликтов. Встал вопрос о создании фирмы. Я с детства мыслил масштабно. Если создавать, так что-то федеральное. Долго придумывал название. «Русагроторг» – звучит красиво, думаю. Как корабль назовешь, так он и поплывет. И я начал регистрировать фирму. Юра мне говорит: «Там же в фирме всего две должности, когда регистрируешь: генеральный директор и бухгалтер. Так по законодательству почему-то. Я хочу быть генеральным директором!» Я говорю: «Юран! Ты поставщиков не нашел, ничего не хочешь делать. Нет уж, извини, генеральным директором буду я! А ты, получается, будешь бухгалтером». Он говорит: «Нет». И у нас пошел конфликт. Мой лучший друг с седьмого класса, мы дружим до сих пор! Но я был так зол и обижен, что я работаю целыми днями, а люди просто ждут по 25 %, а теперь Юран хочет половину, хотя ничего не сделал! А я нашел в Брянске поставщика, поломал кое-как его по ценам – до 6 рублей за килограмм. Я узнал, что существует около 120 видов картофеля! Я придумал название! Логично, что я буду гендиректором! А Юран будет полноценным соучредителем, он будет помогать по мелочи. На что он сказал: «Нет!» Амбиция какая-то сыграла, что ли. Желание быть главным. В общем, случился конфликт.

Я понял, что так я и друга потеряю… А для меня это трагедия: друзья для меня всегда были по важности на уровне членов семьи. Я был не готов ради денег терять друга, хотя очень хотелось сделать бизнес. Я говорю: «Юран! Я вижу, что у нас отношения реально испортились». Мы даже общаться перестали на какое-то время. Ноль продаж совершили, а уже такие конфликты. А что будет, когда первые деньги получим?! Я понял, что эта фирма мне не нужна без друга, плюс я не знал, где найти 120 фур, а взять такие деньги в долг было страшно и не у кого. Я узнал, что картофель портится в дороге, что люди обманывают с картофелем: бывает и перевес, и гнилой товар, что клиент может сказать: «Картофель ваш испорчен» – или не соответствуют размеру картофелины. Друга потеряю, денег не заработаю, сам на бабки попаду! Я сказал Юре: «Давай закроем эту фирму и забудем эту историю, ты мой близкий друг, дружба для меня дороже, чем эти мифические деньги». Он отвечает: «Ты мой лучший друг, и для меня это тоже неприятная ситуация, я твое решение поддерживаю». И через месяц, как мы создали фирму, я подаю на закрытие. Наш «Русагроторг», наш картофельный бизнес исчез в зародыше.

Деньги приходят и уходят, а настоящие друзья – они на всю жизнь. Помните это всегда.

Потом один парень по имени Артем позвал меня коммерческим директором и партнером в компанию, которая занималась разработкой полиграфии, печатью визиток и баннеров. По его мнению, я умел хорошо договариваться, продавать, а у него было три сотрудника и офис. Я думаю: «Ни фига себе, у него уже сотрудники есть!» Ощущение, что человек масштабный, – конечно, как еще я мог думать в 17 лет? Я хотел к кому-то под крыло, работать, потому что одному страшно. И вот мы начинаем с ним работать, но денег он мне не платит вообще! Продажи совершаются, я что-то помогаю, по мелочи, но все же. Мы договаривались о минимальной зарплате, но он мне и того не платит. Месяц, второй. Я говорю: «Артем, ну что такое?! Я тут помогаю, туда езжу, что-то отвожу, а ты мне не платишь!» Он говорит: «Жень, ты пойми, сейчас тяжелая ситуация, только тебе не плачу. Дизайнеру выплатил, тому-то выплатил – мы же партнеры, не могу на него давить! На тебя денег не остается, плюс у меня еще долги есть». Говорю: «Ну ладно, давай дальше работать». И мы работаем, четвертый месяц уже пошел, и я понимаю, что какая-то ерунда происходит. Вижу, что он и других людей обманывает, и говорю: «Артем, я так подумал, что-то мне это направление не нравится, денег я не получаю, время трачу. Наверное, я это закончу. Деньги, которые ты мне должен, все равно постарайся мне отдать. Хотя бы минимум». И закрываю эту историю. Ухожу из компании и недели через две мне звонит дизайнер, звонит какой-то еще человек и говорят: «Женя, где мои деньги? Я тоже работаю три-четыре месяца…» Я: «Подожди. Что за история?! Он же сказал, что платил тебе все это время!» А они отвечают: «Нет, он сказал, что тебе платил, поэтому не может нам выплачивать ничего…» Я понимаю, что чувак просто всех киданул, он никому не платил, но всем говорил, что платит другим. Так моя репутация впервые оказалась под ударом! Я со всеми ими встретился, всем объяснил, что мне никто ничего не платил, что я такой же, как и они, меня тоже обманули. Я все разрулил, и никаких вопросов друг к другу у нас не осталось. Про Артема сделали определенные выводы, и все.

День города Иваново. Июнь, 2007

Надо отдать должное, Артем все же вышел на связь месяца через два и частично деньги мне отдал. Но я все равно в нем разочаровался, хотя и подумал: в принципе, неплохой опыт, плюс какую-то мелочь заработал, тысяч двадцать – за все 4 месяца. Я на них даже купил себе одежду в «Остине». Для меня это тогда был лакшери уровень!

Лет с 18 до 20 я ничего не делал. Что-то хотел, но не знал, как этим заняться, что сделать, и жил на 10 000 рублей в месяц, которые мне отец давал: 5000 на еду, 5000 – на быт. Поэтому у меня хорошее мышление в плане управления финансами. Если ты живешь на 5 тысяч рублей, всегда есть выбор: проехать до университета на транспорте или пройти пешком, но покушать. Я ценю деньги и хорошо умею их считать, потому что я их сам зарабатывал всю жизнь и распределял: либо на это, либо на то, либо маме, либо себе. Я не сорил деньгами направо и налево просто потому, что у меня их не было. И каждые 100–200 рублей на что-то откладывались, либо на одежду, либо на iPod.

Позже я занялся своим бизнесом, уже реальным – производством одежды с национально-патриотической символикой, пропагандой здорового образа жизни. В 20 лет я создал бренд «Русь» по одной причине: я активно занимался спортом и моя тусовка, мое окружение состояло из спортсменов, я о нем уже рассказывал: ФСБ, ВДВ, другие силовики. Я сам был из патриотов, не употреблял алкоголя вообще, даже на Новый год. Я хотел изменить образ русского человека, который на самом деле – непьющий, я хотел стать примером. Видел в своем окружении ребят, которые вечером не прочь пивка попить, для них это было нормой, а не пьешь – значит, больной, какой-то неправильный. Так у меня родилась идея создать бренд одежды. Я начал писать бизнес-план, хотя ничего не умел, не читал особо еще, не знал. Просто начал мыслить: что мне нужно сделать, чтобы получить футболки и толстовки с моими принтами. Расписывал: из чего состоит футболка? Из ткани. Надо нитки, чтобы шить. Так получился первый план, который нужно было реализовать, и как можно быстрее. Меня эта идея жгла. Когда я придумал это направление, «Русь», одежда с хохломой, цитатами полководцев, – я три дня не спал, все решал разные вопросы! Но денег не было. Помощников тоже. Значит, и рассчитывать было не на кого. Были только мама, сестра и Юра, друг. У него родители занимались «швейкой» – производили и продавали швейные изделия. А сестра у меня была дизайнером. И мой пазл сложился! Я подумал: сестра мне нарисует дизайны, какие я скажу, маму Юры я попрошу, чтобы она мне сшила то, что я придумал. Осталось найти деньги.

Я обратился к сестре, которая тогда жила в Москве, у нее была относительно высокая официальная зарплата; я понимал, что ей могут дать кредит. Пришел к ней, говорю: «Слушай, я выдумал бизнес, у нас скоро будет новая жизнь. У меня есть цель: чтобы у нас были деньги и чтобы мы жили счастливо. И я больше не хочу видеть слез мамы из-за того, что она не может оплатить счета». Меня очень сильно угнетало, что у нас всегда полупустой холодильник. И очень сильно я был зол на себя, что не мог это изменить. А тут появилась дверь: я видел там деньги и видел, что делаю полезное дело для людей, пропагандирую ЗОЖ, возрождаю положительный образ русского человека в обществе. Итак, я говорю сестре: «Поверь в меня, пожалуйста! Это шанс. Давай пробовать. Я создам группу ВКонтакте, ты нарисуешь мне дизайны, я их там размещу. Я разместил и задал вопрос: «Готовы ли вы это купить?» И когда я разослал дизайны в группы разных пробежек, ЗОЖ, спорта и других, оттуда мне начали писать: «Круто! Хотим купить. Как заказать?» Я понял, что это рванет. Я попал в волну. Тогда был тренд – возрождение моды на здоровый образ жизни.