– Кронпинцесса?.. – хрипло произнёс мужчина, нервно сглатывая.

Мне было… стыдно, поэтому я лишь кивнула.

Наиль указал на стул, предлагая сесть, и я подчинилась. Галантно придвинув ко мне табурет, воин прошел и сел напротив. Залпом выпил кружку, судя по запаху, вина, и с грустью посмотрел на бедную, смутившуюся меня.

– Почему ты мне не сказала?

– Наиль, я… – слова давались с трудом. – Не хотела подвергать тебя опасности, мой отец…

– Твой отец, что?! – взревел айрэс, что аж волосы под капюшоном дыбом встали, и привлекло к нам не нужное внимание, но, когда Наиль демонстративно взялся за ножны, все отвели взгляд.

Кроме дроу.

Этот Засранец внимательно наблюдал за нами, спокойно попивая сливовицу, и улыбаясь во весь рот.

– Прости, – я вернула взгляд к Наилю, мужчина поставил локти на стол и руками обхватил голову, – Я никому не сказал бы… – прошептал он, красивый голос надломился. – Или… ты не доверяешь мне?

Я вздрогнула.

Как… как я могла так влипнуть?! Кто бы мог подумать, что сопровождающим окажется сам Наиль?!

Сердце бешено колотилось, а мысли метались от одного решения неловкой ситуации, к другому. Я судорожно пыталась придумать, что сказать. Виски начали болеть от набата мыслей, звенящих в голове.

В конце концов, я глубоко вздохнула. И собравшись с мыслями, начала говорить, стараясь не отводить взгляда.

– Дело не в недоверии, Наиль, – выпалила я. – Скажи я тебе о своём происхождении, чтобы это дало? Ничего. Я уже подвергла тебя опасности, когда встретила, но зная о твоем неведении, – прерывисто вздохнула. – Я могла быть уверенна в твоей безопасности. Исчезни я, ты бы не смог найти меня и продолжил жить, как и раньше. Да и ты не интересовался особами императорской семьи, так бы уже давно узнал, кто я на самом деде.

– Но…

– Я не могла сказать тебе. Я была ребёнком, и когда ты спас меня – стал героем в моих глазах, но страх что ты воспользуешься и предашь, присутствовал долгое время, – сердце колотилось, словно бешеное, я всегда страшилась этого разговора. – А потом было уже бессмысленно говорить, кто я.

Мужчина вздохнул. Тяжело так, что аж тёмные фейри на душе заскребли, и хотел было что-то сказать, но тут объявился дроу и прервал нашу «идиллию».

Этот ушастый начинает мне нравиться.

– Так, дети мои, нам пора уходить.

Где-то на другом конце таверны раздалось яростное: "Чертов эльф! Да я тебе уши в жо… "

– И желательно прямо сейчас!

– Дроу, ты знаешь, что значит «скрытность»? – зашипел айрэс, вставая из-за стола. – Или у вас, эльфов, все такие тугие на голову?!

Гул в таверне нарастал.

Я подорвалась и подхватила под руку двух тугих, в данном случае, не только на голову, но и на ухо, и потащила их к выходу.

Возможно, это даже к лучшему, что наш неловкий разговор так быстро прервался…

– А у меня дядя троюродный, вампир, а тётка полугномиха-полудроу, каждое лето у них проводил! – Уже садясь в повозку, оповестил нас тёмный эльф, а я подумала, что с такой помесью крови, я не удивлюсь, если у него в родственниках целая гномья община затесалась, от которых он и унаследовал столь отвратительный характер и, как открылось мне ранее, жадность.

Когда повозка тронулась, из таверны вывалился жутко пьяный тролль, с проклятиями в сторону нашего недалёкого извозчика.

Причину своих бед он так и не нашел, мы были уже далеко, поэтому бедный тролль остался ни с чем. Не считая предстоящего похмелья.

– Да дроу, жизнь знатно отыгралась на твоих мозгах, а чувства самосохранения и вовсе не дала, —констатировал Наиль.

– А на тебе продолжает отыгрываться… – вернул шпильку Эллиар. – Как ты пропустил тот факт, что твоя подружка – кронпринцесса? Опрометчиво, мой друг, опрометчиво. Жизнь мозгами вроде не обделила, но идиот ты, всё-таки, знатный.

Блондинчику язвительности было не занимать, также как и айрэсу вспыльчивости.

– Да как ты…

И вот эта перебранка продолжалось ещё долгое, долгое время, и даже угрозы Наиля не могли заткнуть дроу. А уже потом разозлилась я…

– Да замолчите вы! – крикнула в сердцах. – Сирены тише вас будут!

– Сирен не существует, – буркнул айрэс.

– А ты так в этом уверен? – дроу тем временем все нарывался на острие меча.

На лице айрэса заиграли желваки, кулаки сжались…

– Хорошо, – вклинилась я, – если вы не можете найти общий язык, то может, вовсе говорить друг с другом не будете, а? – суровый взгляд Наиля пробрал меня до дрожи, чего не скажешь об ироничном Эллиаре. – Иначе, не успеем мы прибыть в Кастер, как кому-то подрежут кончики чересчур длинных ушей! – сделав ударение на последнем слове, сложила руки на груди и отвернулась.