— Значит, они сказали ей, что я мертв? — обратился он к Дзирту.

Дроу с мрачным видом кивнул.

— Значит, она умерла, утратив всякую надежду, — горестно произнес Эффрон. — Она потеряла тебя… — Он смолк и печально усмехнулся, бросив быстрый взгляд в сторону Кэтти–бри. — Другая отняла тебя у нее. А потом у нее отняли и меня, по крайней мере она так считала. А я знаю, как это больно. Я испытал это чувство, когда поверил, что она погибла в замке Дрейго Быстрого, так скоро после нашего с ней примирения… — Он вздохнул, и ясно было, что у него нет сил продолжать.

— Ну–ну, все не так уж плохо! Посмотри на местных, как они радуются, — заговорил Реджис. — Судя по всему, нападение дроу на Порт Лласт могло закончиться гораздо хуже. Многие из тех, кого ты считал мертвыми, все–таки выжили, верно?

Эффрон равнодушно посмотрел на хафлинга. Он явно не в состоянии был заставить себя взглянуть на вещи с иной стороны. Казалось, колдун просто не понял, о чем толкует Реджис. Хафлинг откинулся на спинку стула.

Эффрон обернулся к Дзирту с таким видом, словно в голову ему внезапно пришла некая мысль:

— А куда отправились Афафренфер и Амбра? Ты сказал, они пошли на юг, а потом собираются пересечь внутреннее море. Значит, их цель — Сюзейл?

— Они идут в земли Бладстоуна, в королевство Дамара, — пояснил Дзирт. — В бывший монастырь Афафренфера, монастырь Желтой Розы, так они сказали. Но путь туда долог и полон опасностей, и, быть может, у них не раз возникнет желание свернуть на другую дорогу.

Эффрон оперся на посох и быстро поднялся со стула.

— Тогда я должен…

— Идем с нами, — выпалил Дзирт, и четверо друзей уставились на него, услышав это неожиданное предложение. — Мы отправляемся в опасные места, чтобы бороться за справедливость. Боюсь, наши клинки там пригодятся. На кону судьба многих королевств.

Эффрон помолчал какое–то время, оглядывая по очереди Компаньонов из Халла, словно оценивая каждого из них. Затем жестом попросил Дзирта отойти в сторону, желая поговорить с ним наедине.

— Природа моей магии может не понравиться этим твоим друзьям, — предупредил колдун, когда они остались вдвоем.

— Они весьма терпимы, — улыбаясь, заверил его Дзирт.

Но Эффрон покачал головой.

— Лучше будет, если я отправлюсь догонять монаха и дворфа или пойду своей собственной дорогой, — решил он. — Мы с тобой сделаны из разного теста, Дзирт До’Урден, и поэтому я прощаюсь с тобой. Не сомневаюсь, пути наши пересекутся вновь. И когда это произойдет, при любых обстоятельствах, знай — я тебе не враг и никогда не был твоим врагом.

— А как насчет моих друзей? — с явным скептицизмом осведомился Дзирт и уточнил: — Насчет Кэтти–бри?

Молчание Эффрона было весьма красноречивым. Разумеется, именно присутствие Кэтти–бри и рассказанная ею история заставили его принять это решение — покинуть отряд. В тот момент он не демонстрировал свой гнев, и Дзирт видел, что он по крайней мере пытался принять ее объяснение.

Но, естественно, ему было горько видеть ее.

— Я ей верю, — наконец выговорил Эффрон.

Дзирт кивнул, но не потому, что слова колдуна убедили его; он вовсе не был убежден в том, что Эффрон сам верит своим словам. Нет, Дзирт понимал, что в эту тяжелую минуту молодой колдун просто не смог заставить себя сказать что–то иное.

— Мне лучше пойти с Афафренфером и Амброй, — тихо продолжал Эффрон, и Дзирт не стал отговаривать его. Он похлопал Эффрона по плечу и снова обнял его.

— Это были добрая встреча и доброе расставание. Надеюсь на новую встречу с тобой, на другой дороге и в другой день, — сказал Дзирт.

Эффрон кивнул и покинул пещеру, заменявшую теперь «Приют каменотеса». Вскоре он уже шагал по южной дороге, оставив позади Порт Лласт.

— И как ты думаешь, сколько ночей ему потребуется, чтобы отомстить за свою мамашу? — спросил Бренор, когда Дзирт вернулся за стол. При этом дворф с явным отвращением покачал лохматой головой.

— Дзирт попросил его пойти с нами, чтобы иметь возможность присматривать за ним, — объяснил Реджис дворфу.

— Ах вот оно что, эльф!

Дзирт не ответил. Он уселся на свое место, и они с Кэтти–бри обменялись пристальными взглядами.

— Для Эффрона лучше путешествовать с другими, — тихо заговорила она, и Дзирт кивнул. — Его рана еще не затянулась, но как может быть иначе? Возможно, со временем ему удастся взглянуть на всю эту историю с другой точки зрения.

— Так что, эльф? — настойчиво спросил Бренор, и Дзирт удивленно посмотрел на него. — Ты действительно попросил его идти с нами, чтоб за ним присматривать?

Дзирт несколько мгновений подумал над словами Бренора, над его неприязненным гоном, затем ответил:

— Я просил его присоединиться к нам, потому что он мой друг.

— Друг, чью мамашу убила моя дочка, — фыркнул дворф. И который прекрасно об этом знает!

— Значит, нам нужно теперь остерегаться колдуна? — поинтересовался Вульфгар.

— Нет, — громко и убежденно произнес Дзирт. Друзья, не ожидавшие подобной реакции, уставились на него во все глаза. — Нет, — уже тише повторил дроу. Он помолчал, размышляя над своей вспышкой; мыслями он перенесся в те времена, когда путешествовал с Эффроном и остальными, когда Далия была его возлюбленной. Между ними всеми существовали странные, сложные взаимоотношения. Он впервые встретил Амбру и Афафренфера, когда они пытались взять в плен или даже убить его и Далию. В той жестокой кровавой схватке Дзирт убил лучшего друга Афафренфера, монаха Парбида.