– Вулкан.

– В пустыне?

– Мы не в пустыне.

Как же я рада слышать твой голос…

Оказавшись на ногах, я ударила себя по грудной клетке, прогоняя кашель. Не до него. Когда в глаза стрельнул солнечный свет, зажмурилась, отворачиваясь. Из глаз брызнули слезы. Стерев их рукавом, я рассмеялась. На плече сомкнулись пальцы, ведя вперед.

– Дайан! – выдохнул родной голос.

Я уткнулась в мамино плечо, не веря. Ощупывая меня под балахоном Инфора, она плакала. Вокруг лежали люди. Казалось, они просто спали, так спокойны были их лица.

Вокруг высились скалы, поросшие тонкими гибкими соснами. За спиной, выпуская в небо черную гарь, поднимался белокаменный особняк, почти дворец. Когда земля под ногами затряслась, Инфор повлек вперед.

– Подожди, там Карел! – крикнула мама, выпуская меня из объятий. Я обернулась. Инфор смотрел на дымящуюся и плюющуюся вершину над нами. Сжавшиеся на моей руке пальцы выдавали волнение. Он не замечал, что делает больно, а я понимала, что на просьбу отпустить маг не отреагирует. Когда тетя показалась в выбитых дверях, минуты побежали быстрее. Она беззвучно прижала к себе и, пытаясь отдышаться, указывала пальцем на дверь. Инфор поставил щит. Я послала Нис вперед.

Выкуренные землетрясением и огнем, в дверях показались разномастные мужчины и женщины, старуха, мывшая меня. Кинувшись на нас, они врезались в щит Инфора. Отворачиваясь, я попросила Нис избавить нас от них, так же тихо…

– Нет!

Я обернулась. Среди прочих «нет», этот голос прогремел в головах всех нас. «Ты обещала». Обежав взглядом подергивающиеся в судорогах тела, жавшихся к стенам женщин, я подняла взгляд на псионика. Он мог бы оборвать наши жизни одной мыслью. Единственное, что останавливало его – это неуверенность в том, что киф не отомстит тут же, мгновенно. Возможно, сомнения в том, что моя мысль окажется более медлительной чем его. Ведь усатый мертв.

Я посмотрела на тропу вниз:

– Пойдем.

Дорожка выпрыгнула из под ног, валя наземь. Обернувшись на маму и тетю, я замерла на корточках.

– Ты оставишь его? – удивилась тетка зло.

Я кивнула, поднимаясь.

– Цинн чуть ниже, – голос мага потонул в грохоте. Я обернулась к вулкану. Женщины, прижимавшиеся к стенам дворца, завизжали. Мы побежали вниз по каменистой тропе.

Три совершенно одинаковых розовых колбы выстроились в ряд. Четвертая спряталась за откосом горы. На переднем сидении, потея от жары и страха, сидел псионик. Приказав залазить Инфор подошел к чужим циннам. Тетя Карел залезла первой. Мама подталкивала меня.

«Не делайте этого. Вы лишаете нас последнего шанса» – послышалось в мыслях. Я подняла голову. Лысый псионик стоял на откосе, глядя на нас сверху вниз. Сосредоточившись. Инфор невидимым ударом столкнул второй цинн вниз.

– Ты обещала! – повторил харен громко. Снизошел до голоса…

Пожав плечами, я залезла в цинн. Свое обещание я сдержу.

– Надо лететь! – крикнул водитель нервно. Я обернулась к Инфору и, сообразив, что водитель – телекинетик, в сердцах закричала:

– Ну, так помоги! Что ты смотришь?

Водитель спрыгнул из цинна и в этот момент Инфора откинуло на розовую колбу. Она медленно поползла в пропасть.

– Инфор! – я бросилась к нему.

– Оставьте мне цинн! – крикнул псионик сверху. Подняв взгляд, я смотрела, как Нис пролетела сквозь его грудь. Выдохнув, харен упал на колени. Обернувшись к зависшему в воздухе цинну с вцепившимся в его переднюю часть Инфором, я раскинула руки от беспомощности. Водитель неуверенно вернул их на землю. Только теперь я разглядела, что он совсем еще мальчишка. Просто из-за полноты и жидкой бородки парень казался старше. «Пойдем…» – позвала я мага. Посмотрев на цинн за спиной, он отряхнул руки и направился к нам. Облегченно вздохнув, молодой водитель забрался на свое место. Инфор обежал цинн и залез со стороны скалы. Я села к маме.

Она прижала меня к себе, молча гладя по голове. Снова нахлынул кашель и боль. На крышу сыпался пепел и камни. Я боялась посмотреть на дорогу.

– Нис убила его? – спросила я, когда дыхание водителя более или менее успокоилось.

– Для тебя есть разница? – зло усмехнулась тетя Карел.

– Нет, но я обещала…

– Нет, – помотала головой мама.

– Надо было скинуть цинн! – отозвалась тетя.

– Наверно… – вздохнула я, прижимаясь к маме.

Я не верила. Отказывалась верить, что все кончилось.

– Что с отцом?

– Он… жив, – уклончиво ответила мама. Я требовательно смотрела в ее небесные глаза. – Он любит тебя. Очень любит. В тот же день он был готов отдать и раскопки и все, что попросят. Но это значило окончание войны с Харенхешем и сосредоточение всех сил на основной территории Объединенных земель. Ему не позволили. Лишь неделю назад медики смогли уверенно сказать, что он будет жить.

– Что с отцом? – повторила я вопрос. Как же много лишнего вы произносите…

Мама улыбнулась криво и жалко. Помотала головой, отворачиваясь. Тетя ответила за нее: