— А у вас тут нередко землетрясения? — уточнила я.

— Слушай, Сердечко, ты много отвлекаешься не на то, что нужно. Лучше смотри.

Дайрен ничего вообще не делал, но по стенам зала вдруг начали разрастаться темно-синие светящиеся узоры — словно бы проступали сквозь каменную кладку. Они вились вверх, пока не сошлись в самой высокой точке потолка. И соединившись, враз засветились еще ярче. Выглядело просто завораживающе.

А Дайрен, между тем, пояснял:

— Это не для красоты, если что. Это потоки магии разрушения. Причем нейтральной, нечеловеческой. То есть использовать ты ее не можешь, она неуправляемая по самой своей сути. Ну знаешь, как природные катаклизмы. И сам смысл этого зала в противостоянии с этой магий. Раз уж тебе необходимо научиться быстро, то это самый лучший вариант.

— Извини за критику, но у вас тут вообще хоть кто-то знает другие методы обучения, кроме «научись или скопытнись»? — мрачно смотрела на него я.

— Раз ты до сих пор жива, то этот метод очень даже на тебе срабатывает, — с улыбкой возразил Дайрен. — Да и чего тебе бояться, я ведь рядом.

— Милосердно добьешь, если что?

— Как можно? — демонстративно ужаснулся он. — Я же с факультета Власти! Я не знаю слова «милосердно».

Вот странно все же, Дайрена так прибить хочется за его подколы, но при этом с ним все равно комфортно. И совсем не страшно. Пусть я его фактически не знала, но почему-то внутренним наитием не сомневалась, что он защитит, если что-то вдруг пойдет сейчас не так.

— Ладно, давай начнем, — я обреченно вздохнула. — Что я должна сделать? Как обычно — выжить?

— Типа того. Я сейчас уберу всю защитную сдерживающую магию, и воплощенное разрушение хлынет сюда, в зал. Ты должна просто сосредоточиться на своей магии, позволить ей защитить себя. Если что, я постоянно буду рядом, так что не бойся. Готова? — Дайрен смотрел на меня очень серьезно.

На миг закрыв глаза, я набралась решимости.

— Да, давай.

Узоры на стенах дрогнули, распадаясь синими искрами, и тут же со всех со сторон в зал хлынула черная хмарь. Несколько секунд — и доберется до меня! Я всеми силами сосредоточилась. Так, нужны негативные эмоции. Да хоть что-то! Меня же просто сейчас прибьет на месте!

— Дайрен! — я начала потихоньку паниковать. — Не получается!

— Плохо стараешься, — отмахнулся он, с заинтересованным видом рассматривая свои ногти.

Вот бы треснуть ему сейчас! Но этой злости все равно явно не хватало для воплощения магии. Ну все, теперь мне точно хана.

За миг до приближения черной хмари я инстинктивно закрыла глаза и затаила дыхание, желая сжаться в комочек. Но рванувший во все стороны свет был настолько яркий, что я увидела даже через сомкнутые веки. И ничего больше не происходило, неминуемая вроде как смерть не наступала.

Тут же справа послышался узнаваемый звук — Дайрен хлопал в ладоши. Я тут же открыла глаза, но обрадовалась рано. Хлопал он уж точно не в знак одобрения — вообще с таким выражением лица, словно я — мелкая букашка, которую он просто пытается между ладоней прихлопнуть.

— Скажи же мне, о сердечковое сосредоточие логики и целеустремленности, ты какой магии хотела научиться?

— Разрушения, — я растерянно огляделась. Не было ни хмари, ни синих узоров на стенах, лишь золотистые сполохи умиротворенно кружились в воздухе.

— Так, разрушения — ну хоть это помнишь, все не так плохо, — продолжал докапываться Дайрен. — Может, еще вдруг в закоулках твоей феноменальной памяти затесалось, какую именно магию я говорил тебе сейчас использовать?

— Слушай, созидательная воплотилась сама собой, — хмуро парировала я. — Я уж точно это сделала не специально.

— Мда. Специально ты, похоже, только джинсы создаешь.

— Дайрен! — психанула я. — Хватит издеваться! Повторяю еще раз, магия воплотилась сама! Видимо, просто в порыве меня защитить. И знаешь, я готова сказать ей «спасибо». Ей готова, а тебе с твоими сомнительными методами обучения — точно нет. — Но все же постаралась успокоиться: — Да и в чем принципиальная разница? С разрушением лучше всего справляется созидание — разве это не логично?

— Нелогично то, что я вообще взялся тебя обучать, — Дайрен проявлять снисхождение совсем не рвался. — Запомни одно простое правило: невозможно владеть в полной мере и той, и той магией, необходимо развивать какую-то одну. Это ведь по самой своей природе взаимоисключающие силы. Да, логично гасить разрушение созиданием. Но с той же логикой, с которой ты будешь очаровывать кавалеров на факультете Любви разрушением. Пойми, тебе в любом случае придется выбрать одну магию, иначе ты точно не жилец. Все равно в итоге на двух факультетах хоть как не удержишься, с одного выкинут. Это же вообще надо было додуматься сразу на два поступить!

— Между прочим, я в эту вашу хваленую академию совсем не рвалась, — хмуро возразила я. — У меня и в моем мире все было просто замечательно. Но нет же, какой-то у вас тут высшей шишке вдруг понадобилось меня сюда выдернуть!

Дайрен на миг даже в лице изменился, но я не успела уловить мелькнувшие в его глазах эмоции.

— А с чего ты взяла, что ты тут по чьему-то приказу, а не из-за своей магии? — спросил он как бы между прочим.

— Ректор сегодня сказал, — я скрывать не стала. — Ну что мое зачисление — это приказ свыше. Правда, уточнять он вообще не стал. Хм, Дайрен, — даже не по себе стало, — ты что на меня так смотришь?