— Но его вообще можно использовать, если леди угодила в беду? — уточнила одна из девушек. — Или только для знакомства?

— В серьезных случаях применять не рекомендую. Но если сломается каблук, подвернете лодыжку или где-нибудь заблудитесь, вполне сможете призвать мужественного красавчика себе на помощь, — преподавательница, как девочка, кокетливо хихикнула.

Мне, если честно, применять такое заклинание на практике сразу расхотелось. Вот чувствую, что есть тут какой-то подвох! Зато другие девушки сразу оживились.

— А можно, мы его сейчас применим?

— Да, давайте прямо сегодня! Интересно же!

— Мы не выдержим до следующей недели, умрем от любопытства.

Преподавательница замахала руками:

— Ну хорошо-хорошо. Если успеем записать остальной материал сегодняшней лекции, то к концу пары, возможно, разочек на ком-нибудь попробуем…

В целом такой подход сработал. Все записывали быстро, вопросов задавали мало. А к концу пары нам разрешили открыть учебник на шестой странице и заучить заклинание. Впрочем, применить его все равно не успели — звонок раньше прозвенел. По аудитории прокатился разочарованный вздох. Даже были желающие остаться на время перемены, но преподавательница не поддалась, настойчиво всех выпроводила, еще раз напомнив, чтобы сами экспериментировать не смели. Хотя что-то мне подсказывало, что к сияющим и непрестанно улыбающимся девушкам вскоре прибавится еще какой-нибудь любопытный феномен…

Последующие пары ничем интересным не порадовали, но я добросовестно записывала все, что нам говорили. Хорошо хоть преподаватели попадались более ли менее адекватные. По крайней мере, попыток угробить меня больше не было.

День вообще прошел на удивление спокойно. Уже возвращаясь к себе в комнату после занятий, размышляла, удастся что-нибудь сделать с нашими комнатами, или так и буду жить по соседству с Дайреном? От этой мысли по коже внезапно побежали мурашки. И не сказать, чтобы совсем уж неприятно. Есть в этом что-то… что-то волнующее, что ли?

Все так же в раздумьях потянулась к дверной ручке. И тут из нее вывалилось что-то маленькое, похожее на монетку. Пальцы прошило электрическим разрядом. Я вздрогнула, отдернула руку. Но было уже поздно. Монетка, вложенная между ручкой и поверхностью двери, упала на пол, громко состукала… И там, где она упала, стремительно начала разрастаться сияющая белым светом воронка. Я отпрянула, хотела отскочить, но не успела. Все произошло слишком быстро. Воронка внезапно выросла в размерах, заполонив почти весь коридор, и буквально наплыла на меня, проглотила!

Пол куда-то пропал. На мгновение я ощутила невесомость. А потом меня закрутило в этой воронке и понесло неведомо куда.

Приземление выдалось жестким. Очень жестким. Закрыть лицо удалось лишь каким-то чудом. Меня швыряло из стороны в сторону, подбрасывало, подкидывало и дергало. Так что предугадать, с какой стороны придется удар, было невозможно. Не представляю, как вообще умудрилась спасти лицо, когда со всего маху грохнулась на твердый, холодный камень.

Лицо защитила, носом впечаталась в собственные руки. Но мозги все равно хорошенько встряхнуло. Из легких вышибло воздух, перед глазами потемнело. Я застонала и перекатилась на бок. Поначалу даже подняться не пыталась. Лежала на чем-то жестком, явно каменном, пыталась прийти в себя, отдышаться.

Только и на это мне времени не дали. Послышались голоса, шаги, еще какие-то шорохи. А вот следующий звук я узнала. Очень уж похож на скрип, когда открывается старая дверь.

— О, красава. Это она? — раздался мужской голос.

— Да она это, она, — еще один мужчина. — Кто еще тут может быть?

— О! Тогда можно мне, да, можно? — оживился первый.

— Вперед, — неприятно усмехнулся второй.

Слегка приподнявшись, я повернула голову и увидела двух мужчин. Один — амбалоподобный качок без малейшего следа интеллекта на широком лице с квадратным подбородком. Второй — наоборот, щуплый, но с длинным носом и крайне неприятный на вид. У обоих на губах расцвели предвкушающие улыбочки.

Вскочить на ноги не получилось. Каждое движение давалось с трудом, мышцы болели. Похоже, это приземление на каменный пол все мне отшибло. Но страх при виде этих типов бандитской наружности все же придал сил. Я смогла принять сидячее положение и слегка отползти. Вот только куда? Кругом каменные стены, места очень мало. Единственную дверь заслоняют собой эти двое.

Похоже, меня выкинуло в темницу. Самую настоящую темницу! Но что теперь делать-то?

А мужчина, тот, который амбал, надвигался на меня, щеря желтоватые зубы в широкой, предвкушающей улыбке. Я отползала до тех пор, пока не уперлась спиной в стену.

— Только не убивать, — напомнил щуплый первому. — Приказали только избить. Ну и… если захотим развлечься, тоже можно немного, но оставить живой.

Кто приказал? Кому это нужно? И… что со мной собираются сделать?!

Панические мысли заметались в голове с бешеной скоростью.

Выбираться-то как? Нужно немедленно отсюда выбираться!

— Какая красава… конечно, развлечемся…

Он надвигался неторопливо, явно наслаждаясь моментом, предвкушая. Уверенный, что я никуда отсюда не денусь.