Беська, которую в воспитательных целях спихнули с подушки и вообще с кровати, покрутилась немного рядом, на коврике, дождалась, пока дыхание хозяйки станет тихим и размеренным, и нырнула на кровать. Поближе к уютной родной руке.

А что?

Она маленькая, ее любить надо… и не прогадала.

Матильда подгребла во сне кошку поближе, почесала – и отключилась окончательно.

Мария-Элена Домбрийская. Море

– Бээээээ…

– Малечка, держись.

– Бээээ…

Матильда в жизни не страдала от проблем с вестибулярным аппаратом, но Марию-Элену морская болезнь не пощадила. Не успев проснуться, герцогесса свалилась с острым приступом, и тем обиднее это было, что Ровена выглядела отвратительно здоровой и цветущей.

Но этот гадкий корабль!

Который сначала со всей дури ныряет носом на три метра вниз, а потом медленно и мучительно выкарабкивается из очередной водяной ямы! А иногда он ныряет на пять метров вниз!

И тогда ваши внутренности сотрясаются так, словно нашли себе местечко поудобнее и хотят наружу. Романтика?

Ага, полной порцией!

Матильда попробовала перехватить контроль над телом, но только что дала отдохнуть Малене. Тело продолжало выворачиваться наизнанку, разве что душа поменялась. А тошнило так же.

Пришлось отослать Ровену на палубу, чтобы не услышала неподобающих леди реплик, и общаться в тесной каюте с Матильдой и тазиком без посторонних глаз и ушей.

– Тварьский корабль! Бэээээ…

– Да уж, корабли у вас – песцов возить.

– Согласна. Бэээээ…

– Вообще, организму требуется от двух до десяти дней на пристрелку, потом ты страдать не будешь.

– Два дня? ДЕСЯТЬ?! Мотя, я тут сдохну! Бэээээ…

– Не исключается.

– Мотя, а какие средства вы знаете от морской болезни?

Матильда задумалась.

Вариантов было много. От знаменитой Джеромовской гимнастики[28] до таблеток. Но первое – это откровенное издевательство, которое можно посоветовать только другу и только на суше, а таблеток тут нет. Не доросли. Разве что народные средства, которыми еще бабушка Майя пользовалась? Ее в самолетах укачивало, а полетать довелось. Да, леденцы «Взлетные» не предлагать. Леденцы бабушка не ела принципиально, считая, что диета лучше стоматолога.

– Имбирь. Лимон или корица. Либо в чае, либо просто сосать, или жевать… можно еще мяту понюхать, кстати говоря.

– Что есть у нас?

– Имбирь точно. Лимоны были, мята…

Марию-Элену подталкивать было не надо. Даже тошнота отступила.

Через полчаса, все еще бледная, она лежала на койке, посасывая кусочек корня имбиря. Перед этим жутким вкусом отступила даже тошнота и возвращаться пока не собиралась. Корабль так же выделывал кульбиты на гребне очередной волны, но желудок уже не порывался выскочить наружу через горло. Видимо, боялся что в него имбирь попадет.

Горько? Противно?

Лучше так, чем тошниться всю дорогу!

– Странно, что ты об этих средствах не знала, – сейчас девушки могли уже общаться нормально.

Малена фыркнула.

– Матильда, вообще-то имбирь и корица у нас дороги и далеко не каждому по карману. Как и свежие лимоны. Это мы с собой два десятка взяли, а другие-то и штучку себе позволить не могут.

– А-а, – сообразила Матильда.

Пряности же в средние века стоили очень дорого. Да и лимон – это экзот.

– Так что ничего удивительного. Хорошо еще, что у вас об этом знают…

– А у нас таблетки дорогие, в перестройку половины не было, да и побочных эффектов у них выше ушей. Проще народными средствами обходиться, если уж не вовсе вилы. Графу подсказывать будем?

Мария-Элена оценила свои запасы имбиря и лимона, и покачала головой. Мяту, по совету подруги, она держала у носа.

– Если на корабле есть запасы – пусть подсказывают. А мне самой мало.

– Да, знала бы – больше захватила бы. О, Ровена возвращается…

Матильда замолчала, а Мария-Элена встретила компаньонку улыбкой.

– Как дела?

– Погода отличная… вам легче, ваша светлость?

– Да, Ровена. Мне уже легче. Как остальные?

– Господин граф свалился, и миледи Астела и Даранель. А госпожа графиня и виконт отлично себя чувствуют.

– Посмотрим, может быть, я присоединюсь к ним за обедом. А пока хотелось бы полежать…

– Я сейчас тут приберу, и окно открою, – засуетилась Ровена.