– Говори яснее! – потребовал Лорд. – У тебя имеются разведданные о том, что грядёт война? Кто и на кого собирается нападать? Многозначительные высокопарные фразы, не содержащие полезной информации, меня не интересуют.

– Ты провёл почти полторы дюжины лет в мире, полном магии, у тебя есть волшебный меч и могучий артефакт, – он указал на наруч на правой руке Либры, – но ты по-прежнему мыслишь исключительно прагматично.

– Это хорошо или плохо? – уточнил Драконлорд.

– Это факт, – равнодушно ответил лич.

– Я рад, что мы добрались до фактов, – холодно отозвался воин. – Я готов выслушать твоё предложение, но строго коротко, ясно и без отсылок к пророчествам и судьбам вселенной.

– Я предлагаю тебе армию мертвецов. Взамен... – он выдержал паузу. – Взамен я хочу присутствовать при том моменте, когда Предвечная Тьма поглотит этот мир.

– Ты издеваешься? – осведомился Либра. – Если эта твоя Тьма поглотит весь мир, ты не пропустишь этот момент, где бы ни находился.

– Не старайся выглядеть ещё глупее, чем ты есть. Я хочу видеть миг, когда Предвечная Тьма соприкоснётся с этим миром. И предшествующие этому события.

– Пожалуй, я откажусь, – пожал плечами Драконлорд. – Мне в этом мире ещё жить, так что наши планы определённо не сходятся.

– Думаю, я могу его уничтожить, – неуверенно предложила девушка, указав на лича.

– Так действуй. Если тебе это удастся, получишь то, что просила.

С ладони девушки сорвался зелёный энергетический шар. Но врезавшись в живого мертвеца, сгусток энергии просто исчез, не причинив ему вреда. Тогда Мирэ извлекла из сумки свой странный магический жезл. Шар, сорвавшийся с его острия, был значительно темнее и плотнее на вид. Эту атаку лич встретил мечом. Энергия расплескалась о лезвие и рассеялась.

– Девочка, ты хоть представляешь, что у тебя в руках? – при этих словах лич, наверное, улыбнулся бы, если бы всё ещё мог это делать. – Да, ты могла бы меня уничтожить... умей ты этим пользоваться. Но ты не умеешь. И уже не успеешь научиться. Хотя... я мог бы тебе в этом помочь.

– Правда? – заинтересовалась Мирэ. – И ты согласишься меня учить?

– Конечно, – кивнул лич. – Только для этого тебе нужно сначала умереть и вернуться из-за порога.

– И многие соглашались на таких условиях стать твоими учениками? – фыркнула девушка.

– Очень многие, – подтвердил лич и, помедлив, добавил: – Никто не выжил.

– Тьфу! – возмутилась Мирэ. – У тебя шутки прямо как у Джестера! Только чуть более загробные.

– Мадемуазель, кажется, вы в каждом видите что-то от своего друга Джестера, – улыбнулся Либра. – Полагаю, вы к нему не равнодушны.

– Полагаю, что вы очень плохой знаток психологии, милорд! – парировала девушка. – А Джестер мне не друг.

– Сэр! – вмешался адъютант, давно вернувшийся вместе с солдатами и теперь со стороны наблюдающий всю сцену. – Незваного гостя расстреливать или приказ отменяется?

– Проваливайте, – отмахнулся Лорд. – А всем, кто сегодня стоял на посту и проворонил явление этого типа, назначить по дополнительному ночному дежурству.

– Пророчество гласит... – начал лич.

– Никаких пророчеств! – в один голос возмутились Либра и Мирэ.

– Где же твой прагматизм, воин? Ведь лучше знать свою судьбу, независимо от того, желаешь ты ей следовать или избежать.

– Знание не всегда на пользу, – пожал плечами воин. – Как говорил один мудрец: во многом знании – многие печали. А если рассуждать более прагматично, то знание будущего непременно будет влиять на это будущее, вероятнее всего, в сторону его соответствия полученной информации. Ведь даже получая дезинформацию, ей обычно находят подтверждение среди других известных данных, поскольку большинство событий и фактов можно трактовать разносторонне.

– Пророчество исполнится, независимо от того, знаешь ты о нём или нет, также неважно, желаешь ты того или противишься, – пожал плечами лич. – Оно уже исполняется. – Он подошёл к своему коню и достал из седельной сумки какой-то металлический ящик. – Это должно принадлежать тебе.

– Я уже видел подобное. В другом таком лежало это, – Либра продемонстрировал свой наруч. – Но у меня нет ключа.

– Думаю, у меня он есть, – заявила Мирэ, достав из сумки кинжал со скорпионом на рукояти. – И я готова обменять его на бочонок драконьей крови.

– Бочонок? – Либра расхохотался. – А почему не цистерну? Ты правда думаешь, я предоставлю тебе возможность создать целую армию сверхлюдей? – При этих словах Мирэ покосилась на открытое окно кабинета Драконлорда. – Да-да, возможность спрыгивать с третьего этажа без вреда для себя – это так, мелочь. Сила, скорость, выносливость, быстрое заживление ран... каждый такой боец будет стоить сотни простых солдат! Я дам две порции крови.

– Милорд, я полагала, вы воин, а не торговец, – насмешливо заметила Мирэ. Информация о подобном применении драконьей крови была для неё в новинку, но девушка не выдала своего удивления.