Как правило, все, что было создано для специфических обстоятельств, в стандартных условиях малоэффективно. А качества, которые считаются «в целом хорошими», в экстремальных условиях становятся недостатками. Пиджак, который прекрасно служит нам восемь месяцев в году, не спасет нас от зимней стужи. По аналогии: качества-усилители, которые в целом считаются негативными, в определенном контексте оказываются чрезвычайно полезными – как машина «Формулы-1», на которой невозможно ездить по городским улицам, но которая бьет все рекорды на гоночной трассе.

Это вопрос элементарной статистики. С точки зрения пределов результативности средние показатели неважны – важны крайние отклонения от нормы. Почти всегда и везде люди пытаются избавиться от худшего, чтобы улучшить среднее. Но тем самым мы также уменьшаем разницу между крайними показателями. Отсекая левую часть кривой, мы улучшаем средний показатель, но в отсеченной части могут находиться не менее полезные качества, чем в правой.

Отличный пример – широко обсуждаемая взаимосвязь между творческими способностями и психическими заболеваниями. В своем исследовании «Парадокс сумасшедших и гениев» Дин Кейт Саймонтон выяснил, что умеренно творческие люди психически здоровее среднего, но среди людей с высокой степенью творческой одаренности намного чаще встречаются психические нарушения. Как и в теории фильтрации лидеров, для достижения вершин успеха приходится использовать качества, которые в нормальных условиях считались бы недостатками.

То же самое можно сказать о самых разных расстройствах – и талантах. Результаты исследований показывают, что люди с синдромом дефицита внимания более успешны в творческих видах деятельности. Психолог Пол Пирсон обнаружил связь между чувством юмора, невротическим состоянием и психопатией. Импульсивность считается отрицательной чертой характера и нередко упоминается в одном контексте с жестокостью и преступной деятельностью. Однако творческие люди тоже импульсивны.

Вы бы взяли на работу психопата? Нет. К тому же результаты исследований свидетельствуют о том, что в среднем психопаты не очень продуктивны. И большинство людей на этом просто остановилось бы. Однако исследование под названием «Личностные особенности успешных художников» показало, что лучшие представители креативных профессий демонстрируют гораздо более высокие результаты по маркерам психопатии, чем менее талантливые творцы. Еще одно исследование, результаты которого приведены в Journal of Personality and Social Psychology, показало, что успешным президентам США тоже свойственны более высокие показатели по чертам личности, входящим в психопатологический синдром.

Очень часто качества-усилители прячутся под маской достоинств, потому что успешным людям мы многое прощаем. Есть такая старая шутка: бедный может быть сумасшедшим, а богач – только эксцентричным. Применительно к успешным людям одержимость преподносится как положительное качество, а применительно ко всем остальным – как отрицательное. Взять тот же перфекционизм: кто-то извлекает из него выгоду, а кто-то просто слывет чудаком.

Малкольм Гладуэлл популяризировал тезис шведского психолога Андерса Эрикссона о том, что 10 тысяч часов практики позволяют стать экспертом практически в любом деле. Сам собой напрашивается вопрос: что может заставить человека посвятить столько времени одному занятию?

Слово «эксперт» обычно ассоциируется с такими положительными понятиями, как «преданность» и «влюбленность в свое дело», но нет сомнений в том, что тратить столько времени и сил на малозначимые вещи – это уже сродни одержимости. Если отличник относится к учебе как к работе, усердно стараясь ради высокой оценки и следуя правилам, то одержимый творческий человек добивается успеха за счет того, что работает над своими проектами с религиозным фанатизмом.

В ходе исследования с запоминающимся названием «Обыденность превосходства» Дэниел Чамблисс изучил невероятное упорство и монотонные ежедневные тренировки лучших пловцов мира. Тут уж не отделаешься простым ответом «ответственность и упорство» на неизбежный вопрос о том, что заставляет их день за днем на протяжении многих лет заниматься одним и тем же. А вот ответ «одержимость» уже гораздо ближе к правде.

Можно подумать, что качества-усилители актуальны лишь для тех сфер деятельности, где важно индивидуальное мастерство, например для спорта. Вы скажете, что к обычной жизни они отношения не имеют. И будете неправы.

Если мы посмотрим на богатейших людей мира, увидим ли мы сознательных и послушных граждан, подчиняющихся правилам и лишенных отрицательных отщепенческих качеств? Нет.

Уважаемой, вызывающей восхищение иконой современности стал целеустремленный предприниматель из Кремниевой долины. Каков он? Брызжет энергией. Почти не нуждается в сне. Часто рискует. Нетерпим к чужой глупости. Уверен в себе и харизматичен на грани надменности. Безгранично амбициозен. Целеустремлен и неугомонен.

В точку. Но эти же качества ассоциируются и с психическим заболеванием под названием «гипомания». Психолог из клиники Джонса Хопкинса Джон Гартнер в ходе своего исследования доказал, что это не совпадение. Когда мания цветет пышным цветом, человек уже не способен функционировать в нормальном обществе. А вот гипомания (это как бы мини-мания) превращает человека в неутомимую, вдохновленную, импульсивную машину, которая мчится к своей цели, при этом поддерживая связь (хотя и непрочную) с действительностью.

Что касается качеств-усилителей, тут уж приходится принимать все их плюсы и минусы. Авторы исследования «Экономическая ценность плохого поведения: непослушание, обучение и рынок труда» показали, что усилия, направленные на подавление агрессивности и непослушания мальчиков, улучшают их школьные оценки, но вместе с этим уменьшают уровень их доходов во взрослой жизни. Неуправляемые мальчишки впоследствии проводили больше времени на работе, работали продуктивнее и зарабатывали на 3 процента больше тех, кто в школе был послушным.