Черная металлическая шкатулка размером с детский кубик наощупь была жгуче холодной. Как горячую картофелину я перебрасывал ее из одной руки в другую, и уже собирался положить на землю, чтобы открыть, как вдруг вспомнил, что это еще не конец. Что пять мутантов послабее скоро будут здесь.

Я убрал шкатулку в инвентарь и обратил свой взор в конец улицы. Мутанты доберутся сюда меньше чем через полминуты, и мне надо было срочно решать, что делать дальше - отступить или сражаться.

После того как я надел Браслет тиранической силы, Выносливость выросла на 2 очка. Так что теперь после одновременной активации навыков у меня оставалось не 3, а 5 пунктов Выносливости.

«Может стоило вложить очки за уровень в Выносливость, а не Ловкость? Тогда бы хватило еще на одну активацию Импульса тела и не парализовало», - подумал я, но тут же отогнал эту мысль: «Нет, я все правильно сделал. В любой момент Аура сильнейшего может пропасть, и навыки станут прежними. Тогда мне не понадобится столько Выносливости, и получится, что я потратил их зря. Ловкость - вот моя главная характеристика и сильнейшее оружие. Я должен развивать ее настолько, насколько возможно».

Ловкость для меня была на первом месте. Без нее бы я здесь сейчас не стоял. А на втором месте у меня, естественно Выносливость. Все навыки потребляют Выносливость, и чем выше их уровень, тем больше ее требуется.

И третье место получает, барабанная дробь, Сила. Если бы у меня не было пробивающего защиту навыка, тогда другое дело. Сила, вполне возможно, даже вытеснила бы Выносливость. Ну, или хотя бы разделила с ней второе место. Но пока мне и Усиления тьмой хватает. К тому же, как выяснилось, Силу можно неплохо поднять и экипировкой. Вот перчатки с браслетом добавили целых 15 очков.

Ну и, наконец, Дух. С ним все сложно. У меня вроде как и нет магических навыков, но Усиление тьмой все-таки связано с ним. Неспроста же помимо 5 пунктов Выносливости, навык для активации требует также 2 пункта Духа?

Но стоит ли повышать еще одну характеристику только ради этого непонятного усиления одного навыка? Как по мне, если только экипировкой и без вреда для остальных трех характеристик.

Я уже понял, что не получится развиваться всесторонне. Что-то будет важнее, что не очень, а на все не хватит.

На самом деле, все просто. Если идешь по пути скорости - твой выбор Ловкость. Если прибегаешь к грубой силе - качай Силу. Если интересна магия - наращивай Дух. Выбери что-то одно, а экипировка в какой-то мере компенсирует твои слабые стороны.

Пятерка мутировавших собак двигалась быстро. Но не так быстро как та тварь, что лежит у меня за спиной. Они уступали ей не только в скорости, но и в размерах. Все они были на 1 этапе мутации.

«Справлюсь ли я с ними своими силами? Без Импульса тела, без Величия тьмы?».

Сложно было сказать наверняка. С одной стороны, их скорость и без Импульса тела уступает моей. К тому же на мне защитный костюм 1 уровня, который даже Нож Познания не может порезать. Специально проверял, но не рискнул проделать подобное с Кромсателем. С другой стороны, мутантов все-таки больше, и не стоит их недооценивать. Так что риск, безусловно, велик.

«Эх, если бы я только мог использовать Импульс тела.... Но я не могу».

Я решил пока отступить в дом. Через стальную дверь им не пробиться, а окна находятся слишком высоко. Вот восстановлю достаточно Выносливости, выйду и всех их перебью.

Заодно внутри осмотрюсь. Глядишь, чего-нибудь полезно найду. Неспроста же его так хорошо охраняли?

Щелк! Щелк!

Дважды щелкнул замок и четыре стальных штифта въехали в пас.

Не успел я отойти от двери, как ее начала сотрясать серия гулких ударов. Стены вибрировали, косяки натужно скрипели, и с натяжного потолка просыпалось немного пыли.

– Ну-ну, удачи, - пожелал я им через дверь и отправился исследовать дом.

На 1 этаже было три комнаты. За первой дверью стоял бойлер и насос. Пространство в 4 кв. метра нельзя было назвать комнатой, скорее подсобное помещение. Я закрыл дверь и пошел дальше.

За второй дверью располагался общий санузел. На полу и стенах белая плитка с цветочным узором, зеленый резиновый коврик лежал у порога. Я не слишком разбираюсь в сантехнике, но душевая кабина и унитаз с раковиной выглядели дорого, из чего я сделал вывод, что хозяин дома явно не бедствовал.

«Ну, раз уж я здесь...».

Воспользовавшись и тем и другим, я вышел в коридор с раскрасневшим лицом и чистым, без единого пятнышка крови, защитном костюме. Усталость навалилась с новой силой, но я лишь тряхнул головой и разогнал сонный туман.

За последней двойной дверью находился зал. Метражом как однушка, евроремонт и плазма в половину стены. Удобные кресла, мягкий диван, журнальный столик с мраморной столешницей и искусной резьбой. Все в этой комнате кричало о роскоши.

Когда видишь такие излишества, в душе щемит тоска от осознания, что никогда ты не будешь жить как они. Как люди, которые сидят в своих просторных кабинетах, обдуваемые кондиционерами и просиживая в безделии жопы в кожаных креслах, трахая после работы секретутку и возвращаясь потом в своей роскошный дворец.