Она помолчала, поглаживая колечки шерсти на его груди.

– Я не специально, дорогой, так случается. Наверное, это проклятие, - она вынула из кармана пучок салата. — Хочешь травки, козлик милый?

– Ты не говорила, что разводишь коз, - незнакомый мужчина разглядывал в кухонное окно девять животных, бродивших по загону.

– Да, - улыбнулась Марго, затачивая нож. — Люблю козлятину.

За окнами быстро темнело. Валил густой снег, яростно завывал ветер. Мужчина, читавший у камина книгу, бросил взгляд на окно и поежился.

— Похоже, надвигается снежная буря, — сказал он. Его жена, вязавшая на диване кофточку, кивнула, не отрываясь от своего дела.

В этот момент раздался негромкий стук в дверь. Удивившись, что в такую погоду кто-то может быть на улице, мужчина поднялся и пошел открывать.

— Кто там был? — спросила жена, когда он вернулся в комнату.

— Девчонка какая-то, — ответил муж. — Одета бедно. Вроде как поселиться хочет в нашем городе… Спрашивала, не пустим ли мы ее на ночлег.

— Ни в коем случае, — усмехнулась жена. — Еще рядом с нашим домом жить вздумает… Только нищих нам не хватало!

Мужчина подошел к окну, но задергивать штору не торопился.

— Вон она, в соседний дом стучится.

— Впустили?

— Нет… к следующему дому пошла. Она ко всем подряд просится, что ли?

— Пусть просится, — равнодушно ответила женщина. — Подбрось лучше дров в камин. Ну и холодина!

— Говорят, когда-нибудь в нашем городе наступит весна, — мужчина задумчиво бросил в огонь несколько поленьев.

Женщина молчала. Она тоже верила в это. Все жители верили, что однажды весна обязательно наступит. Хотя здесь, в этом городе, ее не было уже очень-очень давно, люди верили, что однажды она придет — и растает снег, зазвенит капель, прорастет сквозь стылую землю ярко-зеленая трава, а с небес будет светить теплое солнце…

Девушка, которую так и не впустили ни в один дом в городе, в это время шла по заснеженной дороге. Неожиданно она остановилась. Огляделась по сторонам, подумала и решительно зашагала в сторону от дороги — снег словно расступался перед ней, не давая увязнуть. Расступался, и там, где она проходила — таял. Как исчезали холода и морозы там, где ступала ее изящная ступня…

Девушка наклонилась и бережно подняла что-то маленькое.

— Бедная… — прошептала она. Подула на замерзшую синицу, прикрыла ее ладонью.

В воздухе запахло ландышами. Прошло несколько минут, и вдруг птица открыла глаза. Закрутила головой, защебетала. Девушка улыбнулась, и ее зеленые глаза сверкнули радостным «огоньком»:

— Отогрелась, моя хорошая…

С синицей в руках девушка шла все дальше и дальше от города. Когда-нибудь она придет сюда снова, и, возможно, здесь, в краю вечной зимы, все-таки настанет весна.

«Когда же наконец наступит весна?» — спрашивали друг друга жители этого города. И показалось им это, или нет, но кто-то словно шёпотом произнёс в ответ: «Когда оттают ваши сердца…»

Глеб сидел за столиком уличного кафе и напряжённо вглядывался в спешащую мимо разношерстную толпу. Он твёрдо решил, что сегодня непременно подойдёт к прекрасной незнакомке, образ, которой был ему до боли знаком, он помнил каждую чёрточку её лица, а божественная фигура… Глеб блаженно закрыл глаза, но моментально их открыл, боясь пропустить девушку.

Она появилась внезапно, впрочем, как и всегда, словно материализовалась из ниоткуда. Она шла, будто паря в воздухе, людской поток как бы расступался, пропуская красавицу с гордо поднятой головой и загадочной улыбкой. Глеб сорвался с места и почти бегом преодолел расстояние, отделяющее его от незнакомки:

— Вы так прекрасны! Давайте… — он запнулся под её насмешливо-удивлённым взглядом, но, спохватившись, договорил не раз отрепетированную фразу: — Давайте познакомимся!

Девушка звонко рассмеялась и протянула изящную ладошку:

— Меня Уломаниок зовут, — и, слегка наклонив голову, прикусила нижнюю губу.

Глеб растерянно посмотрел на красавицу: «Иностранка?» — мелькнуло у него в голове. Но ещё не совсем веря своему счастью, слегка пожал протянутую руку и сказал:

— А я Глеб. Вы не хотите выпить со мной чашечку кофе?

— Глеб! Я не пью кофе, я пью только мазынуси, — сказала незнакомка, не переставая обворожительно улыбаться.

«Что за зверь такой это мазынуси, а может, этот?» — думал Глеб, старательно вспоминая все знакомые алкогольные и не очень напитки.