Зелёна мать! Ну вот что за инчир, а? Только я подумала, что с ним можно некоторое время находиться рядом,даже собралась всё же поблагодарить – и за то, что здорово выручил меня вчера, и за доставленное удовольствие. И вот, пожалуйста!

Нет,доберусь до дома и сразу же займусь ритуалом. Вождь, конечно, местами хорош, но... Определённо, не настолько. Я всё-таки уже не девочка, психика у меня и без него расшатана,долгое занятие магией крови даром не проходит. Я же точно не выдержу в какой-то момент и просто прибью его! Даже неосознанно, просто утрачу контроль над связью. А может, и вполне сознательно отдам приказ в порыве злости. Спрашивается, надо мне такое? Вот и я думаю, что даром не надо. Проще найти компромисс и инчира, с которым не будет столько проблем.

Конечно, когда я проведу ритуал и тот обеспечит мне взаимопонимание с остальными аборигенами, надобность в связи отпадёт. И с Микаром я собиралась оборвать её сразу же, как начну колдовать, чтобы обезопасить старейшину от возможных последствий и случайных болевых ощущений. А вот как быть с Чингаром, не могла определиться до сих пор: не хотелось терять единственный доступный способ воздействия на эту огромную агрессивную... зверюгу.

Всё же в нём пугающе много животного, даже в сравнении с прочими сородичами. В моменты близости это даже хорошо, очень заводит – как минимум потому, что подобных мужчин у меня еще не было. Но во всех остальных ситуациях от его рычания и сверкания глазами одни проблемы и Бездна знает, что может взбрести вождю в голову! А без связи мне и возразить будет нечего , если он действительно соберётся, скажем, связать меня и запереть. И нет никакой гарантии, что Микар не встанет на сторону сородича – исключительно ради моей безопасности! Слишком рискованно в подобных обстоятельствах лишать себя единственной страховки.

Чингар нагнал меня вскоре и тут же недовольно спросил:

– Почему ты ушла одна?

– А почему не могла?
– отозвалась я флегматично.

К счастью, к этому моменту я уже достаточно остыла и отвлеклась на мысли о предстоящем ритуале, так что сумела не вскипеть от одного взгляда.

Несколько секунд инчир помолчал, почему-то не спеша продолжать выяснение отношений, а потом вдруг спросил – глухо, устало и почти спокойно:

– Шайса, почему с тобой так сложно?

– Ну, во-первых, я не обещала, что будет легко, – фыркнула я насмешливо.
– А во-вторых,ты сам всё усложняешь. Не надо мной командовать, пытаться меня контролировать, опекать и тащить в шатёр,и тогда мы подружимся.

– Ты женщина, ты не можешь сама себя защитить! – вновь раздражаясь, пробурчал он. – Но всё равно настойчиво лезешь туда, где опасно!

– И что?

С ответом на сакраментальный вопрос Чингар предсказуемо нашёлся не сразу.

– Ты можешь погибнуть.

– И что? – повторила я. Выдержала выразительную паузу , а потом продолжила: – Какая тебе разница? Даже если я погибну, при чём тут ты? А впрочем, извини, я забыла про приказ. Ты не умрёшь, если я погибну не от твоих рук и не при твоём посредничестве! – сообщила, задействовав связь.
– Всё?

– Да при чём тут это?! – возмутился он. – Ты настолько скучаешь по дому, что желаешь умереть?!

– Вот ещё! Я очень люблю жизнь,и мне тут пока не настолько надоело.

– Но тогда зачем?!

– А зачем ты сам лазил по этим коридорам?
– уточнила я, чувствуя, что повторение одного и того же вопроса начинает злить и меня.

Сейчас опять поругаемся...

– С чего ты взяла? – нехотя, даже как будто со смущением, спросил Чингар.

– Ой, было так сложно догадаться! – с притворным восхищением всплеснула я руками. – А как бы ты столь уверенно ориентировался в этом месте, если бы никогда тут не бывал? Хотя, можешь не рассказывать, и так знаю. Ты лазал сюда ребёнком, из любопытства или на спор, наткнулся на тайюн, едва унёс ноги и после того не совался. И с тех пор уверен, что тут нечего делать.

– Но ты не ребёнок!

– Мне захотелось,и я пошла, - резко ответила ему.
– Микар просил помочь с проблемой тайюн, мне это интересно. А отчитываться за свои методы и решения я ни перед кем не намерена, особенно перед тобой.

– Почему «особенно»?
– тон вождя заметно похолодел.

– Потому что ты особенно настойчиво ко мне лезешь. Микар вроде бы назвался отцом, но даже он не пытается контролировать мои поступки. Очень мудрый инчир. Наверное, поэтому он и старейшина. Понимает, что я уже большая девочка, чтобы отвечать за свои поступки.

– Попусту рисковать жизнью? Это ты называешь ответственностью?

– Да далась тебе моя жизнь! – я раздражённо всплеснула руками. – Она моя, выруби это себе во льду!

Он коротко зыркнул на меня, но продолжать разговор не стал, только буркнул себе под нос привычное «шайса!».

– Кстати, – опомнилась я, заодно меняя тему.
– Что такое «чиим», которым ты меня называл?

– Не важно, – огрызнулся он.

– Хорошо, у Микара спрошу, - я невозмутимо пожала плечами.

Несколько мгновений Чингар молчал, потом всё же соизволил ответить:

– Это птица. Маленькая. Певчая.

– Угу. Кар-р! – угрюмо заметила я.

На этом разговор прервался, и весь дальнейший путь мы проделали в тягостном, напряжённом молчании. Благо он получился чуть быстрее пpямогo: Чингар знал короткую дорогу. Относительно короткую, потому что через город всё рaвно пришлось идти, но пару часов мы точно сэкономили, свернув на другой мост, который обнаружился возле устья ущелья. Там река вырывалась из каменных стен и наполняла собой озеро, которое, в свою очередь, сообщалось с бухтой. Вот над этим узким перешейком и изгибалась низкая дуга моста