– А нам то что? Не нравиться? Вали отсюда значит!
– резко ответил ему второй стражник.
– Нет! Так мы тебя в реку сейчас вместе с кролями сбросим!

– А может они заразные? Ты своей башкой деревенской думаешь, что делаешь? А если они с чумой? Ты понимаешь, что это будет?!- поддержал его второй стражник.

– Но когда же старший придёт? Мне же животину кормить нечем. Они и подохнут, пока он придёт.

– Как получиться, так и подойдёт. Все! Отвали! Следующий!
– крикнул стражник.
– Кто такой? Какова цель визита?
– спросил он невысокого мужика с выпученными, как у рыбы глазами и густой бородой. Выглядел он так, будто бы пил уже вторую неделю без отдыха.

– Сёмка я, - ответил тот.
– На рынок иду.

– Вот и иди Сёмка. Только не на рынок, - ответил ему стражник.
– Нам своих бродяг хватает.

– Да вы что, совсем охренели?
– Сёмка покраснел от злости.
– Я тут уже был, когда ты под стол пешком ходил...

Дальше стражник слушать не стал, развернул алебарду и ткнул бродягу тупым концом в живот. Тот упал, скрутился от боли, но при этом успевал сквозь зубы слать проклятия в сторону стражников. Впрочем, им уже было наплевать на него.

– Следующий!
– крикнул странник и принялся расспрашивать следующего желающего попасть в город.

Ян осмотрел свои потрёпанные лохмотья, провёл рукой по небритой челюсти: - Вот же зараза! Да я выгляжу не лучше этого бродяги, - подумал он.

– Следующий!
– рявкнул стражник и уставился на Яна.
– Цель визита?

– Я от партизан! От Злата Ставера, - сказал Ян первое, что пришло на ум, понимая, что его наверняка также вышвырнут, как того пьяницу.

– А документ?

– Какой ещё документ? Вот мой документ, - Ян немного вытащил меча из ножен, демонстрируя высококачественную сталь.

– Эмиль, ты что, дурной?
– подал голос второй стражник.
– Ставер, это же командир партизан на юге. Пропусти его!

– Да? Ну хорошо, проходи, - недовольно пробубнил стражник и отошёл в сторону, открывая проход.

Ян кивнул стражникам и вошёл в громадные ворота, которые казалось проектировали для великанов.

Не успел Ян поднять голову, чтобы осмотреть большие, каменные дома, как какая-то старуха с верхнего этажа, практически ему на голову выплеснула помои с ведра, окатив его брызгами. Но даже это не испортило ему настроение. Он вытер штаны и снова принялся рассматривать город, стараясь держаться подальше от открытых окон.

Громадные, каменные дома, словно великаны, обступили его со всех сторон, оставляя маленьким людишкам лишь небольшие, узкие улочки. Многие дома обросли декоративными растениями и виноградниками, а под ногами была не привычная грунтовая дорога, а выложенная с камня. Столица поражала своим богатством и величием. Здесь люди не жалели ни времени, ни средств на то, чтобы сделать свой город лучше.

– Проходи, чего стал!
– прикрикнул на него прохожий, с ослом на поводке.

Ян отошёл в сторону, ещё раз окинул взглядом дома и принялся осматриваться, в поисках каких-либо указателей. Но так ничего и не обнаружил.

– Где найти корчму "На окраине"?
– спросил он прохожего.

– Отвали!
– рявкнул старик в лохмотьях, которые с трудом можно было назвать нормальной одеждой.

– Где...
– попытался спросить Ян другого бродягу, но тот только выдал неприличную рифму. Некоторое время он ещё пытался расспросить прохожих, но вскоре ему это надоело, и он медленно зашагал по узкой улочке, пытаясь разыскать что-то похожее на корчму.

– Ищешь что-то?
– раздался неподалёку знакомый голос. Ян даже не сразу понял, что это обращаются к нему.

– Ей! Янислав!

Только теперь Ян остановился и повернулся на звук.

– А ты что здесь делаешь? Спасибо. Ты выручил меня. Марк тоже на свободе. Как тебе удалось это сделать?
– спросил Ян, увидев Дитмара, стоявшего за деревянным прилавком, на котором были разложены различные овощи и фрукты: старый картофель, капуста, груши, а возле прилавка мешки с пшеницей и ячменём.

– Это профессиональный секрет. Что делаю здесь? Торгую. Я же торговец, - ответил Дитмар.

– А башмаки нынче не прибыльные?

– Зачем башмаки тем, у кого денег на еду не хватает... Здесь живут в основном попрошайки.

– И это квартал попрошаек? Попрошайки живут в таких домах?

– В домах живут те, у кого деньги водятся, а бедные живут на улице, либо же в подвалах...
– Дитмар развёл руками и сделал печальное лицо, будто бы ему действительно было жаль этих людей.
– А ты здесь какими судьбами?
– спросил он, переворачивая свой товар.

– Корчму ищу. "На окраине" называется... А ты не знаешь где она? А то люди малость здесь неприветливые...