Оказывается, это только первые минуты стыдно милостыню просить, а дальше ничего - глаза в пол и ждёшь, пока кинут монетку. Правда чаще всего кидают только проклятия, видя, как здоровый мужик сидит с вытянутой рукой. И все это приходится терпеть.

Сидишь вот так, сидишь и только ноги перед глазами мелькают. С одних падают бронзовые монеты, с других может еда какая обломиться, а некоторые и пнуть могут. Зазвенела монетка - хорошо, ударили ногой - плохо. Жаль только, что плохого намного больше. Редко кто пройдёт, не пнув аки собаку бездомную.

К счастью это долго не продолжалось. Одни из ног, обутые в хорошие, кожаные сапоги, вдруг остановились прямо перед ним и явно не спешили уходить по своим делам.

– Ты чего это тут расселся? А?!
– спросил их владелец. Ян поднял взгляд и увидел невысокого, с большой бородой мужика, в хорошей рубахе, подвязанной поясом и в просторных штанах. Он стоял, сложив руки на груди и презрительно смотрел на него.

– Если хочешь здесь милостыню просить - плати!
– рявкнул он и плюнул в сторону, чуть было не попав в него.

Яна это не на шутку разозлило. Он поднялся, взял мужика за рубаху и подтянул к себе.

– Ни хрена себе бродяги какие развелись нынче, - искренне удивился мужик.
– Пошли за угол, я тебе более популярно объясню!

– Пойдём, - согласился Ян.

Как только они зашли за дом, Ян со всей силы ударил его в челюсть. Его вымогатель этого явно не ждал. Он не удержался и упал в лужу помоев. Но добить негодяя ему не дали. Сзади раздался топот и не успел Ян развернуться, как его схватили за руки и принялись бить. К счастью недолго. Били по голове, причём сильно. Поэтому вскоре у него подкосились ноги, в глазах потемнело, он обмяк и дальше ничего уже не помнил.

Очнулся Ян от того, что кто-то шарился по карманам. Он взмахнул рукой и резко встал. Малый, рыскавший по его карманах сразу же отскочил в сторону, испуганно уставившись на него.

– Ану проваливай отсюда!
– рявкнули над ухом, после чего малец побежал и вскоре скрылся в одном из домов.

– А неплохо тебя отделали, да и одежда в самый раз, теперь ты точно на попрошайку похож, - улыбнулся Карл, помогая подняться ему.
– Зачем ты ушёл? Я только на минутку отлучился, а тебя уже и след простыл...

– Ты следил за мной?

– А как иначе? Ты сам бы не справился.

– Тогда спасибо за помощь, - криво улыбнулся Ян.

– Да ладно тебе, не ёрничай. Не нужно было вестись - был бы цел.

– А что теперь делать? Заново ставать попрошайкой?

– Нет. Я кажется нашёл одного из этих чертей, видел, как один мордоворот подходил к нищим, деньги собирал. Сейчас наведаемся.

– Так ты со мной пойдёшь?
– удивился Ян.

– А кто же мне монеты отдаст, если тебя убьют?
– нахмурился Карл.

– Пошли тогда. Я только меч заберу.

Невысокий, как и все люди Стражника, хорошо одетый, с большой, чёрной бородой. Он стоял, щелкая семечки и наблюдал, как бедные граждане столицы снуют по улице по своим делам.

– Как дела?
– спросил у него Карл.

– А тебе какое дело до моих дел?
– спросил тот, презрительно окинув взглядом обеих.

– Стражник недавно взял чародея в корчме "На окраине". Где он?
– спросил Карл. Но тот только ухмыльнулся: - Проваливайте, пока ноги целы!

– А если так?
– спросил Карл. В его руке сверкнуло лезвие и остановилось между ног у человека Короля. Тот сразу же оживился. С его глаз исчезла скука, он выпрямился и испуганно уставился на Карла: - Чего тебе?
– протянул он дрожащим голосом.

– Где чародей?
– спокойным голосом спросил Карл.

– У Стражника... Он его продаёт сегодня...
– быстро выпалил он.

– Продаёт? Где? Кому?

– Если я скажу, он меня повесит.

– А если не скажешь, я немного тебя укорочу. На пару сантиметров, - Карл видать надавил лезвием сильнее, так как тот вытянулся ещё больше и тут же выпалил: - За городом, у мельницы Нильса продаёт.

– Стражник там тоже будет?

– Да...

– Когда он будет его продавать?

– Он уже выехал...

– Вот зараза. Не успеем людей собрать. Ладно, живи, - Карл убрал нож и быстрым шагом пошёл вглубь города. На ходу подозвал одного из бродяг и что-то ему сказал, а затем забежал в одну из улочек, а через несколько минут вышел уже с лошадью.

– Садись, - крикнул Карл, запрыгивая на коня.
– Поедем чародея спасать!

Дождавшись, пока Ян заберётся на лошадь, он дёрнул поводья. Лошадь помчалась по узкой улочке.