Вытащив из кармана джинсов складной нож, Джон откинул со щелчком лезвие, а затем аккуратно сломал печать. Твердая подложка, плотно обтянутая синим бархатом, вскрылась без труда. Бочелли снял ее и осмотрел обратную сторону фотографии. Старшее поколение иногда писало там имена, даты – что-то важное. Но задняя сторона фотографии была чисто белой, словно кто-то распечатал ее на компьютере и сразу вставил в рамку.

Однако в нижней части рамки было два объекта, заставившие расцвести его уверенность в том, что Джон на правильном пути.

Вытащив маленький кусочек бумаги с набором случайных цифр, написанных карандашом, он протянул его Лючии.

— Тебе это о чем-то говорит?

Девушка взяла листок, ее лицо вытянулось от удивления:

— Это шифр. Он хочет, чтобы я разгадала сообщение. Это подскажет нам, как расшифровать криптографическую переменную, когда мы ее вычислим.

— Криптопеременную? Код, на котором основан шифр?

— Именно так. Как только найдем криптопеременную, мы сопоставим ее с шифром, разберемся со структурой и решим загадку. Но я понятия не имею, какой документ он мог использовать за основу. Он постоянно их менял. — Лючия задумчиво улыбнулась. — Ему нравилось заставлять меня помучиться.

Следующим, что вытащил Джон из рамки, был маленький серебряный ключ. Он поднял его:

— Похож на ключ от навесного замка.

Лючия присмотрелась:

— Ты прав. Хотя я понятия не имею, где сам замок. Я не помню, чтобы папа упоминал что-то подобное.

Когда печаль снова коснулась лица девушки, Джон взял ее за руку и сжал ладошку:

— Я полагаю, мы найдем ответы и, возможно, замок окажется где-то поблизости с этим местом – «У Селесты».

— Да, — Лючия взглянула на фотографию, — это в его духе.

— Но всё это может быть опасно. — Будет честно ее предупредить.

Девушка нахмурилась:

— Я, конечно, наивная, но не идиотка.

— Ты знаешь, какую роль сыграл Пьетро в смерти твоего отца?

Лючия пронзила его острым взглядом:

— Подозреваю, он ответственен за убийство. Сейчас я не могу ничего доказать. Но когда-нибудь сделаю это. Он говорил тебе что-то, имеющее отношение к смерти моего отца, пока ты работал под прикрытием в его организации?

— Нет. Всегда только намеки. Подколы и смешки, но ничего конкретного. Он точно не горевал, когда Николас умер. Это подозрительно, но для суда недостаточно. — Джон медлил, подбирая правильные слова, но так и нашел их. — Послушай, я уверен, ты поняла, что отец передал тебе эту фотографию как часть головоломки, чтобы помочь раскрыть его убийство.

— Конечно. Он не был сентиментальным, и если бы он хотел преподнести мне подарок, то это была бы какая-нибудь безделушка, — она тихо рассмеялась. — Я не думаю, что он вообще понимал женщин. Папа полагал, все мы считаем, будто бриллианты лучшие друзья девушек.

Джон уже понял, что Лючия не относится к этой категории.

— Так у тебя есть целая куча драгоценностей, которые ты никогда не носишь?

Темные густые ресницы девушки снова коснулись ее щек, Лючия улыбнулась:

— Они красивые, но...

— Ники они нравятся гораздо больше, чем тебе.

Лючия кивнула:

— Мама всегда посылала мне книги. Я больше радовалась, получая посылки от нее. Но я услышала, что ты пытаешься мне сказать. Пьетро есть на этом фото – они с моим отцом не были по-настоящему близки – это странно само по себе. То, что отец послал это фото подобным образом, с шифром и ключом от замка... я уже поняла, что он пытается сказать мне что-то важное.

— Твой отец считал, что Пьетро может его убить, по крайней мере, так говорит мой брат. Чтобы защитить свои интересы и удержать тебя подальше от правды, твой дядя может даже попытаться убить тебя. Мой вопрос в том, готова ли ты идти по этим зацепкам в поисках истины? Я помогу.

— Как только я вернусь из... — она прикусила губу, — отпуска, я... позвоню тебе, и мы сможем встретиться. Я имею в виду, собраться и...

— Это не просто как сходить на работу, Лючия. Прошло почти четыре года. Ты действительно хочешь ждать дольше? Мы не можем знать, насколько важно время в данном деле, если отец отправил эту подсказку сейчас. Я не смогу помочь тебе через неделю. У меня есть время только сейчас.

Девушка нахмурила брови:

— Бюро направило тебя на это дело с ограничением во времени?

Лючия может не оценить его честности, но он не хотел ее обманывать.

— Я в отпуске. Это личное.

— Твой брат?

Джон кивнул:

— Стефан не в безопасности в тюрьме. Он, может, и заслужил наказание за все те паршивые вещи, которыми занимался, но не смерть в тюремном дворе от руки какого-то отморозка с ржавым самодельным ножом. Он – вся семья, которая у меня осталась.

Сожаление отразилось на ее милом личике:

— Я не могу кинуть Эшли в последнюю минуту. Она взяла отпуск, потратила много денег... — Лючия состроила гримасу, означающую просьбу о понимании. — Если ты хочешь начать, пока меня не будет, я продолжу с того места, где ты остановишься, как только вернусь. Я хороша в исследованиях, и...