– Прокатимся? – уже трогая машину, поинтересовалась блондинка.

– Куда?

– Просто. Пристегнись.

Выруливая из двора, Ирина сосредоточенно молчала. Илья, не задумываясь, пригубил бутылку пива, и снова поразился гадкому вкусу напитка.… Надо было оставить. Тем более что в тепле, его наверняка развезёт. Все! Больше не пьем! Предстоящий разговор, мог быть весьма серьезным.… И не хотелось, бы мычать как пьяное быдло.

Тем временем, машина вырулила на проезжую часть. Заиграла та же клубная музыка, но на этот раз намного тише. За лобовым стеклом, дома многоэтажек, с часто горящими окнами. И два ряда фонарей вдоль дороги, что давали естественное освещение. Вместе с тем, в глаза лезла "дополненная реальность". Рекламные анимированные баннеры. Указатели на дорогах. Виртуальные вывески находящихся недалеко от дороги, развлекательных заведений. Илья, поставив закрытую бутылку себе в ноги, протянул руку к дужкам виз-очков, и выключил вирт-восприятие.… Будто темнее стало. Только белый свет дорожных фонарей и теплые отсветы жилых квартир. Все остальное погрузилось в сумрак.… Никакой рекламы. И указателей... Все "в вирте". Разве что светофоры на перекрестках, давали цветовое разнообразие…

Поначалу, оба молчали. Прошло немало времени, прежде чем парень заговорил первым.

– Эти трое… Они же по твоей наводке на меня вышли?

– Да, – ответила блондинка, не отрывая взгляд от дороги.

– И ты была пятым игроком на арене. Зрителем.

– Да.

– И зачем?

– Что зачем?

Тут Илья немного растерялся. Как правильно сформулировать вопрос.… Зачем опрокинули?.. Да не кидал его никто. Он сам повёлся и предложил свой акк как ставку.… Тут в голову пришла новая мысль. И в расстроенных чувствах, упиваясь своей неудачей и падением, он о ней, даже не задумывался. Но она как нельзя лучше подходила для более "точного вопроса".

– Зачем я вам нужен?

– Смелое заявление, – ухмыльнулась Ирина, все так же сосредоточенно смотря на дорогу. По вечернему времени, других автомобилей было не так чтобы и много. Из чего следовал вывод, она просто не хотела смотреть на Илью. – Вот я до сих пор сомневаюсь, что ты нам нужен.

– Так что это было? – уже закипая, бросил парень. – Зачем меня выследила в лесу? Зачем приходила в институт? Зачем натравила своих нубов?

– Нубов ли? – еще шире улыбнулась блондинка. – Ты-то "Про", им продул.

– Повезло, – нервно отмахнулся Илья.… В голове начинало шуметь. Алкоголь в тепле автомобильного салона, стал пробирать заметно сильнее.

– Ага, ага… - иронично покивала Ирина.

– Так зачем?

Блондинка, вздохнула и перестала улыбаться. А после вполне серьезным тоном проговорила:

– Мы тебя тестировали…

– Что?

– То. Тестировали, говорю.… И не задавай тупых вопросов! А то знаю тебя…

– Знаешь меня?

– Ну вот. Про что я и говорю.… Знаю. Илья Быков. 19 лет. В ВоВ, начал играть, как и все, в 16 лет. В 17, с разрешения опекуна, вступил в первую киберспортивную команду, тир-3 "Кола-Плюс". Показывал неплохие результаты, что привлекли скаутов из более высоких дивизионов. Перешел в команду Тир-1 "Барсы". Где после месяца стажировки, был включен в основной состав. Поначалу, все было хорошо, пока не надел на голову "корону". Лучший бомбардир Барсов, самый молодой чемпион кластера, гений атаки.… И тому подобное. Дальше продолжать?
– у Ильи даже рот открылся от удивления. Ирина, недовольно покосившись на парня, добавила: - Эта инфа на всех порталах есть. Так что не подумай, что за тобой какую-то слежку устраивали. Не тот уровень.

Илья нахмурился. И с силой откинулся на спинку кресла:

– И? На что тестировали-то? На наличие «короны»? Так все! Нет её. Как и всего остального…

– Ты еще поплачься мне, – хмыкнула Ирина. – Но так-то ты прав. Хотела посмотреть на тебя в стрессовой ситуации. Все в пределах нормы. С кулаками на меня, на людях, не бросился. В петлю после проигрыша не полез. В "Мотели Виктории" не уехал… Нынешняя молодёжь такая впечатлительная. Хах.

– Нашлась бабка…

– Хехе. Это да. Я тебя на год младше… - последний факт, вообще выбил из колеи. На год младше? Да ладно. Казалось ей лет двадцать пять,… а никак не восемнадцать.

– Так и что? Ну не псих я...

– Тут бы я поспорила, – продолжая подкалывать, улыбалась блондинка.

– …блин! На кой хер, я вам понадобился?

– Все просто. Хочу тебя завербовать в команду.

– Ты скаут что ли? – удивился Илья. Это многое бы объяснило. И то, как эта блондинка расшвыривает деньгами (и правда, для них небольшими), и эту машину. Отчасти, пояснили бы эти странные "тестирования". Хотя штатные скауты киберспортивных организаций, обычно проверяли совершенно по-другому.… Но с его "волчьим билетом", ни одна киберспортивная организация, не подпишет с ним контракт.… Да и он, хоть и был "звездой", но все же не "сверхновой". Всегда были игроки, что показывали лучшие результаты по всем показателям.

– Почти.

– Что почти?

– Почти скаут…

– И как это понимать?

– Пффф. Какой ты нудный. – Илья уже был готов распрощаться со званием "адекватного" человека, и влепить той "леща". Но благо блондинка стала говорить по существу: – Я сама собираю свой стак. И нам нужен пятый игрок.
– Илья молчал, буравя Ирину взглядом, показывая, что информации пока мало, а то, что она сказала, больше чем на глупость, не тянет. Та, покосившись на него, продолжила: – Цели будем ставить самые высокие. Но надо подтянуть и по скилу, и по уровням.… Всех. У тебя все же опыт имеется. Всю киберспортивную кухню ты видел и с обеих сторон, так что считай, я тебя вербую на должность "играющего тренера"…

– Что?! Что ты несешь?! Какие цели?? Какой стак!? Какой играющий тренер?! – схватился за голову Илья. В его понимании все озвученные слова блондинки, были из разряда клинического бреда,… что было очень недалеко от истины. – Нужна своя гильдия в игре! Клан, замок, расходники. В реале нужна организация! График, зарплаты, буткемпы! Спонсоры!.. Или ты собираешь фанатиков "за идею"? Ради высоких целей.… Собирать налог в пользу пострадавших африканцев после Кризиса? Ха ха, видели мы таких фанатиков.… Или скажи еще, что ты из этих! Что хотят Вику свергнуть, ха ха ха…