Переварив эту историю, задала вполне закономерный вопрос:

— А что такого плохого в том, чтобы быть хэцо? Раз тэйалию запрещено бить, значит, отношение к ней какое-то особенное. Так? — дождалась, когда хмурый мужчина это подтвердит и продолжила. — Значит, тебе почёт и уважение, что привёз тэйалию, разве нет?

— Да, меня ждёт уважительное отношение. Даже члены Совета не смогут мне ничего приказать, — сказал он, как-то не особо радуясь этому факту.

— Так в чём проблема? — снова из него всё клещами тащить нужно, вот ведь индюк.

— Я видел запретное, — в очередной раз его ответ поставил меня в тупик.

— Будь так любезен, — прошипела, выведенная из себя, я. — Поясняй свои слова более подробно. Что обозначает видеть запретное? Что тебе за это грозит?

— Запретное — это тэйалия, — выдавил он из себя неохотно. Долго думал, а потом всё-таки тихо произнёс. — Хэцо — единственный рэш, который видит тэйалию без ритуальных одежд и без обряда Единения. Закон гласит что, если рэш видел тэйалию, когда она раздета, то ослушнику — смерть. Если рэш слышал голос тэйалии без Обряда Единения, тоже смерть.

— Но я же была одета! — воскликнула, шокированная всем услышанным. — Это ты меня раздел. Зачем, если знал, что за это убьют?

— Тэйалия скрывает лицо за маской, а тело за ритуальными одеждами красного цвета, и обязательно носит накидку на волосах. Вы были раздеты, когда я забирал вас. Вы разговаривали со мной, — не стал он продолжать дальше, а я принялась лихорадочно обдумывать всё свалившееся мне на голову.

Получается, если кто-то в этом долбаном мире увидит меня без ритуальных одежд красного цвета, маски и покрывала… то этого кого-то убьют? Дикость какая! Теперь слово «хэцо» стало как-то более понятно. Реально идущий и на смерь, и за смертью. Жутко-то как. И вот никак нельзя обойти этот дурацкий закон?

— Что за Обряд Единения, который ты постоянно упоминаешь? — теперь уже я смотрела на собеседника мрачно.

— Тэйалия выбирает любого свободного от спутниц и спутников рэша и проводит с ним Обряд Единения, — удалось-то мужика разговорить, вон, как соловьём разливается. — После этого рэш становится урмытом и получает новое имя. Он тоже надевает маску и ритуальные одежды того же цвета, что и тэйалия.

— И после этого имеет право видеть тэйалию голой, так? — в этом всём ногу сломишь, пока разберёшься, чувствую, привыкать ещё долго, если не найду возможности вернуться обратно. — Тебя убьют сразу после того, как мы с тобой выйдем из этой комнаты в свет?

— Я должен всё пояснить и показать. Помочь надеть ритуальную одежду, и быть рядом с тэйалией до того момента, как она пройдёт рау Обряд Единения, — ответил устало и вздохнул, показав этим, как не радуют его перспективы.

— Первый Обряд Единения? — мигом отвлеклась от судьбы хэцо, как только вникла в сказанное им. — Может быть и второй, и третий? Я правильно понимаю?

— Да, — ответ такой краткий и ёмкий, чудо просто. А в каком я восторге, кто бы знал. И этот самый хэцо меня ещё и добил. — Не просто может, должен быть. Дом без урмыт, лёгкая добыча для врагов и короткая жизнь для тэйалии.

— Что? — подскочила на месте и вытаращилась на него, чувствуя, что крыша едет.

— У вас не так? — изумился этот, этот…

Да ещё и смотрит так… будто всё-то понимает, но только дурачка из себя разыгрывает. Наверное, так и есть. Ах, ты ж, гадина! Несколько спутниц жизни, говоришь?

— После Обряда Единения… — сделала над собой усилие, не желая радовать своей неадекватной реакцией этого урода, и села обратно, сверля недобрым взглядом хэцо. — Какие права и обязанности у урмыт? И у тэйалии?

— Тэйалия живёт и любит. Урмыт прислуживает ей и проживает всю свою жизнь рядом с тэйалией, храня верность и соблюдая законы, — поведал мужик спокойно. — Ублажает ночами, выполняет все приказы. Может быть избран в Совет Урмыт.

— Любой свободный рэш, говоришь… — задумчиво разглядывала своего похитителя, раздумывая над тем, как бы больнее его уесть. — Я нравлюсь тебе?

— Вы тэйалия. Вы не можете не нравиться, — снова уходит от ответа, дипломатичный наш.

— Хорошо. Задам вопрос иначе, — изнутри кипела, но внешне вела себя спокойно. — Я красивая? Только честный ответ.

— Честный? — в глазах его блеснуло что-то опасное и недоброе. — Араи свободных рэшей красивей.

— Это очередной уход от ответа! — ещё чуть-чуть и начну кричать. — Да или нет? — спросила вкрадчиво.

— Нет, — поколебавшись, ответил всё-таки он.

— Значит, я вызываю в тебе отвращение? — задала этот вопрос ещё более вкрадчивым тоном.

Мужчина отвёл взгляд в сторону — не иначе соврать собирается — и ответил:

— Да.

— Если тэйалия выбирает рэша, кто-то может оспорить выбор? — спросила спокойно, хоть внутри и бесилась, желая перегрызть горло мужчине, что до сих пор стоял поблизости.