Когда он потёрся о неё, она закатила глаза и закрыла веки.

— Мы будем играть? — её голос был хриплым.

— Сначала разговор, потом наказание, затем снова разговор и секс. Я думаю, все будет происходить именно в таком порядке.

Салли нахмурилась, сморщив лоб.

— Почему мы не можем сразу перейти к сексу? Разве не лучше закончить примирение этим?

Где Гален? Опрометчивый ублюдок всё ещё в ванной — скорее всего, брился, — оставив Вэнса отвечать на вопросы. Возможно, потому что Вэнс был идиотом, который чувствовал, что Салли не должна избежать последствий своих действий. Нет, если их отношения продолжатся. И он хотел этого больше, чем мог высказать вслух.

— Вот так, Салли, — всё ещё держа девушку на себе, он подвинулся, приняв полусидячее положение, опираясь на изголовье кровати. — Гален разозлился и наорал на тебя.

— Да.

Когда она надулась, он усмехнулся. Он хорошо знал, что она изобразила это милое личико только для видимости. Ещё лучше она знала, что он был в курсе, так что она не пыталась манипулировать… а делала это просто так.

— Мы с Галеном накричали друг на друга после этого.

— Больше, чем просто накричали. Вы подрались.

Она нежно касалась фиолетовых синяков на его животе, на рёбрах. На челюсти.

— Верно, но это то, что делают братья, независимо от того, как по-детски это может выглядеть. Затем мы продолжаем жить дальше.

Ему когда-нибудь надоест смотреть в её глубокие карие глаза? Или проводить пальцем по её пухлой нижней губе… которая всё ещё слегка капризно была надута.

— К несчастью, трудно жить дальше, если один из твоих близких людей находится на расстоянии в полстраны от тебя.

Салли опустила взгляд.

— Ты сердишься, потому что вам пришлось ехать за мной сюда?

— Нет, милая, мы несчастны, потому что ты до смерти нас напугала, когда исчезла. Ты обычно решаешь проблемы в лоб. Почему не в этот раз?

Ах, но она плохо справлялась с эмоциональными переживаниями. Раньше она убегала от них. «Красный, красный, красный». Использовала стоп-слово во время сцены, чтобы сбежать из «Царства теней», и всё потому, что они подобрались слишком близко, и она почувствовала себя невероятно уязвимой. Так что на этот раз…

— Я видела, как ты ударил Галена, — призналась она. — По моей вине. Вы всегда были друзьями, и вы подрались из-за того, что сделала я.

Его внимание привлекло движение. Также одетый только в джинсы Гален прислонился к дверному проёму ванной. Ага, он побрился. Напарник кивнул, чтобы Вэнс продолжал.

Отлично.

— Ты чувствуешь вину из-за того, что расстроила нас, — сказал он. — Возможно, Гален ранил твои чувства, накричав на тебя?

Салли пожала плечами, как будто эта часть была неважна.

Чушь. Когда она забывала прятаться, её лицо становилось таким же выразительным, каким отзывчивым было тело.

— Ты сказала, что любишь нас, и, до того, как ночь закончилась, Гален разозлился.

Тачдаун. Её глаза наполнились влагой, и Салли отвернулась.

— Теперь я знаю, почему он вышел из себя. Но это было больно.

— Мне жаль, Салли, — произнес Гален, шагнув вперед, чтобы встать рядом с кроватью, на его лице читалась боль.

— Сейчас я понимаю. Всё нормально, — на поверхность всплыл её неугомонный нрав, и на щеке появилась ямочка. — Значит ли это, что ты больше никогда не будешь на меня кричать?

— Боюсь, что нет. Если мы вместе, то я, скорее всего, буду снова на тебя кричать, так же, как и то, что я, скорее всего, буду иногда махаться с Вэнсом, — Гален потёр костяшками пальцев её щеку. — Но мы с Вэнсом переживем любой бой, потому что точно знаем, что спустя время мы все равно будем рядом и помиримся. Ты — нет.

Она поморщилась.

— Ты не подчинилась, — продолжил Гален. — Ты рисковала своей безопасностью, вылезая в окно и в одиночестве бродя ночью по дороге. Ты не позвонила, чтобы дать знать, что с тобой всё в порядке, — он втянул воздух. — У тебя есть право злиться, зверушка. Даже поехать в Айову.

— Мне следовало вам сообщить, — голос Салли понизился. — Я вела себя как маленькая девочка.

Вэнс вздохнул. Она разбивала ему сердце.

— Ты вела себя как женщина, которая взрослела, будучи вынужденная скрывать свои чувства.

Он взял её руки в свои и сжал, когда Гален притянул её к себе, чтобы она прислонилась к его телу.

— И тебе нужно поработать над своей реакцией. Ты это хочешь сказать?

— Очень хорошо.

Гален нежно поцеловал её в макушку. Салли была не единственным человеком, кому нужно научиться показывать чувства. Поскольку рёбра Вэнса все ещё болели, он удержал эту мысль при себе. У Галена явно не было проблем с выражением чувств при помощи кулаков.