— Макси или Таннер вряд ли помогут. Они слишком добрые.

Вот Салли точно добряшкой не назовешь, да она и не стремилась никогда таковой казаться. До Фрэнка. С ним она аж из кожи вон лезла — так мечтала быть его сладкой рабыней. Затея с треском провалилась.

Рейни побарабанила по подносу:

— Нам нужны пауки, жуки и тараканы!

Салли заставила себя вернуться к разработке плана:

— Только, чур, пусть они будут не настоящими! А то Мастер Зет сначала заставит нас переловить их всех до единого, а потом мы будем драить клуб зубными щетками.

Рейни поморщилась:

— Ой, только не это. Уборка не для меня — не хочу ползать по полу, вытирая весь клуб сиськами. Возьмем игрушечных!

— Я поищу что-нибудь, и вы с Узури тоже. Потом выберем момент и устроим грандиозную Ночь Жуков-Монстров.

— Узнаю мою Салли! Мы скучали без твоих проделок, — Рейни подняла взгляд на настенные часы. — Мы освободимся через пару минут. Новый Дом, Саксон, собирается занять одну из комнат под игру в зверушек. Хочешь побыть щенком или котенком?

Салли представила себя в роли щенка. Нет, не готова она к таким играм. Вот барсука она бы сыграла. О-очень злого барсука, который хорошенько покусал бы какого-нибудь парня. Что бы тут началось!

— Не сегодня.

— Тогда увидимся позже, — пожала плечами Рейни и, покачивая бедрами, гордо продефилировала в конец зала. Даже татуировки, покрывавшие ее спину, выглядели счастливыми.

Салли быстро сморгнула слезы. Пора признать, дорогая — в «Царство теней» ты вернулась только потому, что скучала по своим друзьям, а вовсе не для того, чтобы найти мужчину. Девушка заполнила поднос грязной посудой, и её плечи опустились. Как это грустно — знать, что твое заветное желание не исполнится.

Когда Салли была совсем крохой, мама часто надувала для нее мыльные пузыри — прекрасные переливающиеся шарики, парящие над зеленой лужайкой. Салли ловила их. Но пузыри лопались раз за разом, оставляя после себя лишь мокрые пятна на детских ладошках.

Дурацкое сравнение — мокрые пятна, взрывающиеся пузыри, несбывшиеся надежды… Но Салли не была расстроена — она чувствовала себя как человек, мечты которого вдруг рассыпались в прах.

П-ф-ф, сколько можно ныть…

Салли громыхнула подносом о стойку бара и только тогда поняла, что стоит рядом с Мастером Дэном.

— Выглядишь измученной, сладкая, — детектив всегда оставался детективом, даже вырядившись в черный кожаный жилет Смотрителя Подземелья.

Салли не на шутку струхнула — ее чувство вины и так уже было размером с Мастера Каллена.

— У меня скоро выпускной, устаю очень… Кари тоже здесь?

— Нет. Сидит дома с Зейном.

— Дома? Но…

Кари любит «Царство теней». Салли прикусила язык. Последнее время она совсем увязла в учебе и немного отстала от жизни. Ее подруга стала матерью — должно быть, теперь у нее другие понятия о «веселье».

Вместо того, чтобы идти по своим делам, как надеялась Салли, Дэн облокотился о барную стойку и уставился на нее:

— Хоффман тебя работой не перегружает?

— Нет.

Взламывать компьютеры она любила даже больше, чем он-лайн игры.

— Лейтенант — хороший парень. Кстати, я уже сказала тебе «спасибо»?

Она и правда была ему признательна: Дэн подергал за нужные веревочки, и Салли отправилась проходить стажировку по компьютерной экспертизе именно в его департамент. И вместо благодарности принялась шпионить. Да что ж она за гадина такая…

— Нет проблем. Хоффман говорит, что опыта у тебя побольше, чем у некоторых специалистов в его отделе, — от улыбки в уголках его глаз образовались лучистые морщинки. — Не хочешь остаться у нас, когда закончишь учебу?

— Спасибо, я подумаю.

Чувствуя раскаяние, Салли отступила на шаг.

Он прищурился:

— Салли, что…

— Сэр, — молодой сабмиссив резко затормозил рядом с ними, — требуется помощь Смотрителя.

— Идем, — Мастер Дэн кивнул сабе и последовал за юношей к тематическим комнатам.

О, Боже! Докатилась — теперь ее нижние выручают… гадкая, гадкая Салли! Если Дэн пронюхает, что она фотографировала документы из той папки про Ассоциацию Урожая, или — что еще хуже — как она использовала эту информацию… Тогда он точно наденет на нее наручники, и на этот раз не для игры. Но ведь тот листок с адресами электронной почты был просто божьим знаком — пора вмешаться! Тупые федералы без толкового хакера с этим делом ни за что не разберутся.