Джейк фыркнул:

— Не то слово.

— Если она настолько разозлилась, то бедняге может понадобиться охранник, — усмехнулась Анна. — Ее месть может быть…

— Чертовски извращенной, — закончил за неё Каллен. — Как, например, склеить все верёвки Нолана вместе? Или сумка миниатюр Сэма? Я чуть не надорвал живот тогда.

Другие Мастера разразились смехом, делясь своими историями об Узури.

— Что за сумка миниатюр? — тихо спросил Вэнс у Салли.

— Она вытащила все его игрушки и заменила на такие же кукольного размера. Все верёвки были заменены на пряжу. Она сделала ему маленький флоггер. Она даже нашла прищепки длиной всего в дюйм.

Огонек в глазах бесёнка был тревожащим, и Вэнс решил с этого времени прятать свою сумку под замком. Возможно, запирать всю комнату.

— Она хорошо выглядела, когда ты использовал на ней те крошечные прищепки, Сэм, — поделился Рауль.

— Ее мольбы звучали тоже не так уж плохо, — добавила Оливия с усмешкой. — Какое чувство юмора у Аластера?

— Я верю, что Узури бережёт свои шалости для тех Домов, которые ей нравятся, — сказал Мастер Маркус. — Будем надеяться, Аластер ей нравится не в той степени, чтобы стать ее целью.

— Неважно. Он отсутствовал всю весну и возвращается в Европу на остаток лета, — сказал Каллен.

— Ладушки, — Z осмотрел круг Мастеров. — Я думаю, небольшая ссора послужит хорошим началом для ознакомления с вопросом, который я хочу сегодня обсудить.

Z заговорил о будущем «Царства теней», как изменился клиентский состав, ведь на данный момент процент опытных Домов увеличился. Однако группа Мастеров подверглась и другим изменениям. Первоначально большинство из них были одиноки. Но сейчас, за исключением Джейка, Анны и Оливии, они все состояли в отношениях, и, включая Z, имели трудности с совмещением семейных и клубных обязательств.

Вэнс неловко переместился и встретился с обеспокоенным взглядом Галена. Видимо, он тоже заметил, что их больше не считали «свободными» Мастерами. Заводить серьезные отношения не было в их планах… и всё же, когда Вэнс одел ошейник на Салли, это ощущалось правильно. Вообще-то, он не мог представить их будущее без неё. Им с Галеном определенно нужно об этом поговорить.

— У тебя на уме есть решение, Z? — спросила Оливия.

— Есть кое-какие идеи, которые необходимо обсудить, — Зет наклонился вперёд. — Мы уже запланировали расширить группу Мастеров большим количеством одиноких Домов. И нам нужен, по крайней мере, один Мастер, предпочитающий мужчин-сабов.

Каллен кивнул.

— Есть несколько кандидатур на примете.

— Тем временем я хочу закрыть программу стажёров.

Вэнс почувствовал, как Салли напряглась. Учитывая, насколько это ее взволновало, она наверняка подумала, что она, либо кто-то другой из стажеров сделал что-то не так.

Z посмотрел на маленькую сабу и улыбнулся, хотя Салли и не увидела этого.

— Это не связано с проблемами текущей группы, причиной является недостаток свободных Мастеров, стажёры не получают достаточно внимания. Я хочу сфокусироваться на том, чтобы найти им Домов. Как только это будет достигнуто, я поставлю программу на паузу.

— Будем нанимать официанток? — спросил Нолан.

— Если понадобится.

Z посмотрел на группу сабмиссивов, которые беззаботно болтали, глазея на Домов у бара.

— Как вы относитесь к идее добровольной работы? Обслуживание по-прежнему является прекрасным способом, чтобы более замкнутые сабмиссивы встретились с остальными членами клуба в непринуждённой обстановке.

Каллен почесал щёку и кивнул.

— Мне нравится. Я могу держать в баре лист для графика.

Маркус расстегнул пиджак и вытянул ноги.

— Мне бы понравилось заниматься подготовкой нижних, которым необходим качественный пинок, чтобы начать общаться с людьми.

Когда дискуссия продолжилась, Вэнс почувствовал, как мышцы Салли сжались под его ладонью, и бросил взгляд на партнёра. Гален водил пальцами по её набухшим грудям, дразня длинные, красные полосы от прищепок. Неспешно кружил вокруг сосков. Через минуту он сдвинулся ближе к середине дивана и Вэнсу.

Без опоры, которой служило его бедро, ее голова откинулась назад, заставляя ее выгнуться сильнее, что было им на руку, и у нее не было ни единой возможности повлиять на это. Салли задрожала.

Вэнс улыбнулся. Ей нравилось быть беспомощной. Она могла бороться с ними, но ей приносило удовольствие быть покорной. Управляемой.

Прислушиваясь одним ухом к обсуждению, он наблюдал, как красиво она реагировала на поддразнивания Галена. Их сцена оставила её возбуждённой, и сейчас Гален лишь разжигал растущую в ней потребность.

Он тоже мог присоединиться к веселью. Вэнс скользнул пальцами под её юбку по нежной, шёлковой коже внутренней поверхности бедра. Он неспешно исследовал верхнюю часть ее ног. Скользкие складочки были достаточно припухшими, чтобы раскрыться, оставляя вход открытым для прикосновений. Свободной рукой, расположенной под её задницей, он сдвинул Салли чуть ниже по своим коленям, пока её попа не расположилась на его левом бедре, и ему стало удобнее играть. Он толкнулся пальцем внутрь неё и увидел, как усиливается её румянец.