Бет доверчиво прислонилась к плечу Салли.

— Я не так сильно беспокоюсь о себе, как о Нолане… — слёзы потекли по её загорелым щекам. — Он сказал, что хотел бы иметь детей, а я не могу ему этого дать. Я чувствую себя такой виноватой.

— Но… — Салли открыла рот, подыскивая правильные слова, хотя бы одно, но ничего не приходило в голову. — Ты не должна. Это неправильно…

— Что неправильно — так это не говорить мне, что, чёрт подери, тебя беспокоит, — ворвался в комнату Нолан. Его глаза были чёрными, ледяными, рот угрожающе кривился.

На мгновение всё, что могла сделать Салли, это съёжиться. Но затем она подскочила, чтобы встать перед Бет. Возможно, она сможет задержать его, пока сюда не доберутся федералы.

— Не трогай её.

Нолан остановился, слишком близко к ней. Салли почувствовала, как её мышцы напряглись; она все еще слишком ясно помнила боль от ударов.

Уголок рта Нолана приподнялся.

— У крольчонка завелась сторожевая чихуахуа?

Он схватил Салли за плечи, отодвинул и поставил сбоку.

— Эй!

Её рывок вперёд был остановлен стальной рукой поперек талии. Вэнс усмехнулся.

— Полегче. Он не собирается её бить.

— А следовало бы.

Нолан опустился на одно колено, всё ещё достаточно высокий, чтобы его глаза были на одном уровне с Бет. Покрытой шрамами рукой он приподнял её лицо за подбородок.

— У меня была запланирована неприятная сцена, чтобы вытянуть из тебя ответы. Чтобы выяснить, что сделало тебя такой несчастной.

Её губы изогнулись.

— Мне жаль, Мастер. Я бы не вышла за вас, если бы я…

— Я бы женился на тебе в любом случае.

Его резкое заявление заставило её моргнуть.

— Но…

— В моей семье есть дети, чтобы продолжить родословную, — он отпустил её подбородок и заправил выбившуюся прядь за ухо. — Если ты хочешь детей, мы усыновим их.

— Правда? — прошептала она. Её голубые глаза наполнились слезами.

— Сладкая, я люблю тебя. Я сделаю что угодно, чтобы ты была счастлива.

Он поднял Бет и посадил себе на колени, когда сам сел на диван. Она спрятала лицо на его груди, её плечи тряслись, пока она плакала.

Со счастливым вздохом Салли откинулась спиной на Вэнса. Несмотря на то что он распугивал окружающих, Нолан действительно оказался милым, как и говорила Бет.

Вэнс поцеловал Салли в макушку и прошептал: — Видишь, что случается, если сабы хранят секреты от своих Домов. Она несчастна, хотя не должна быть. Почему ты не рассказываешь мне, что скрываешь, Салли?

Она напряглась. Будет ли агент ФБР прижиматься к ней после того, как узнает, что она взломала почту Ассоциации Урожая? О, да, и она определенно сможет ему сообщить, что действовала как современный Робин Гуд. Он точно поймёт её логику.

Ха-ха, два раза.

Выбравшись из его рук, Салли вежливо улыбнулась.

— Холодного чая, Сэр?

Он прищурился.

— Думаю, я должен спросить у Нолана, что он планировал для той неприятной сцены.

Вот дерьмо. Мастеру Нолану нравится использовать флоггер, и Гален будет полностью «за». Пора сматываться.

— Возможно, мне следует проверить другого своего Дома.

— Я уже здесь, — Гален игриво дёрнул её за хвост, прохромав мимо, чтобы сесть в дальнем конце дивана. — Я бы хотел чая, зверушка. Спасибо.

— Мне очень приятно, Сэр.

Её ответ вызвал подозрительный взгляд. Что? Они не думают, что она может быть милым сабмиссивом? Господи.

Сначала она отдала стакан Вэнсу. Он кивнул в знак благодарности и занял кресло рядом с Галеном. Затем она подала напиток Галену. Когда Салли опустилась на колени рядом с ним без приказа, он поднял брови.

Мастер Нолан и Бет тихо разговаривали, не готовые к тому, чтобы их прерывали, так что Салли обратилась к мужчинам:

— У Мастера Нолана были предложения по сносу стены?

— Стена не несущая, так что мы можем приступать к делу, — Вэнс отпил чая. — Нам нужен электрик, чтобы перенести кое-какие провода.

— Может, установим домофон, раз уж начали заниматься этим, — добавил Гален.

Домофон? Как старомодно. Будет забавнее установить какое-нибудь активируемое голосом программное обеспечение и…

Активируемое голосом. О, Боже. Салли резко встала и поспешила выйти из комнаты, держась спиной к парням, чтобы они не смогли понять, что она задумала. Провод для выключателя света подключён к телефонной трубке.