– Да, маленькая. Но прошу тебя взять с собой сменную одежду. Что-нибудь вроде джинсов, кед и футболки, – ответил Володя, а я остро ощущала его улыбку и не могла не улыбаться сама.

– Ты меня совсем запутал, – призналась честно. – Я даже представить боюсь, что ты заготовил.

Смотрела в окно, отодвинув штору. Бабушки-постовые сидели на лавочке. Хорошо, если к семи часам разойдутся по домам. Не хотелось бы, чтобы видели, как я сажусь в машину к Владимиру. Хватит в нашем подъезде одной «проститутки», которая, между прочим, уже год как встречается с одним и тем же парнем.

– Я уверен, тебе понравится. По крайней мере, я приложу для этого все усилия.

– Евгеша, я ушла к тете Оле! Домой заходить уже не буду, обед в кастрюле! – прокричала из коридора мама, вертясь перед зеркалом.

Знала я, к какой тете Оле она ходит, но женщина взрослая – сама понимает, как ей лучше. В конце концов, она тоже имеет право на свой кусочек счастья, и, если выйдет замуж, я буду только рада. Может быть, даже братика мне родит, которого я просила у Дедушки Мороза в пятилетнем возрасте. Пусть с опозданием, но вдруг желание исполнится?

– Хорошо, мам! Я сегодня у Ритки ночую! – громко ответила ей, любуясь тем, как она красуется.

– Опять? Мне скоро придется приплачивать за тебя Ритиной маме. – Дверь скрипнула и закрылась, а я осталась в квартире одна.

– Скажи, что моя мама готова твоей приплачивать, чтобы она отпускала тебя к нам чаще, – рассмеялся Володя, который каким-то чудом расслышал то, что сказала мне мама.

– Твоя мама или ты? – переспросила, усмехнувшись.

– А это неважно. Если я попрошу, мама меня поймет.

– Бессовестный, – восхитилась я его самоуверенностью. – Во сколько заедешь?

– Ближе к семи. Я пока мотаюсь по работе. Будь готова к этому времени, ладно?

– Хорошо.

– Люблю тебя, маленькая.

– И я тебя.

Меня переполняло нежностью. Володя уже сбросил, а я так и продолжала сидеть на диване и гипнотизировать телефон, будто ждала, что он вот-вот перезвонит снова. Целый мир вдруг сузился до одного-единственного человека. Так странно. Для меня не существовало ничего и никого вокруг. Больше не существовало.

Казалось, будто всю жизнь были вместе. Словно тысячи дорог были пройдены рядом с ним бок о бок, рука к руке. И неважно, босыми ногами шли мы или путь наш был легок и быстр. Просто это действительно неважно рядом с ним. Я любила бы его любым, если только это и правда он. За ним была готова следовать даже по краю мира.

Четыре часа до выхода. Кажется, что времени еще много, но, когда хочешь выглядеть самой красивой, самой желанной именно для него, это ничтожно мало.

Прошуршав все свои закрома, остановила выбор на темно-синем коротком платье, которое Володя еще не видел. Покупали его вместе с Ритой, когда гуляли по магазинам. Увидев его на манекене, безвозвратно влюбилась, понимая, что без него уже не уйду. Говорят, такое бывает, когда точно понимаешь, что вещь именно твоя.

На платье я бессовестно потратила деньги, которые бабушка оставляла на пропитание Аристарху. Володя купил корма на несколько лет вперед, поэтому тратить их по прямому назначению я не стала, но отказать себе в покупке просто не смогла.

К слову, Владимир давно сделал мне банковскую карту, которую часто пополнял, но пользоваться ей я не собиралась. Во-первых, я и карту брать не хотела. Он просто закинул ее мне в рюкзак. Во-вторых, денег там лежало прилично – как две маминых зарплаты, поэтому таскать ее с собой я опасалась. Если украдут, я себе ни за что не прощу. Ну и было в-третьих.

Мне просто было совестно брать у него деньги. Да, мы встречаемся, но я не приживалка, чтобы тратить направо и налево то, что он заработал. Мы не живем вместе. Да и даже если бы жили, это не повод содержать меня.

Он и так часто покупал мне подарки, о которых я не просила. Среди последних были духи, которые стали моими любимыми. «Романтика» с терпким, но тем не менее нежным запахом, от которого хочется обнять себя за плечи и блаженно прикрыть веки, но больше всего мне нравилось, как на этот аромат реагирует Володя. У него буквально срывает крышу, когда втягивает носом, едва касаясь ключиц, прочерчивая дорожку по шее до подбородка.

Убежав в ванную за косметичкой, невзначай остановила свой взгляд на прокладках. Задержка сроком в неделю напрягала. Когда оставалась наедине с собой, меня затапливало страхом, душило ужасом, но потом я отметала мысли, забывалась ежедневными заботами и Владимиром, и все успокаивалось. Боялась, что могу оказаться беременной, но верила: если вдруг такое случится, у нас все будет хорошо. Да, рано, но девушки рожают и в меньшем возрасте. Главное, у меня есть Володя. Вместе мы справимся.

Тяжело вздохнув, все-таки решилась сбегать в аптеку. Когда вернулась, времени оставалось совсем мало, а потому, произведя все манипуляции, убежала в комнату к зеркалу, чтобы нанести макияж. Ничего вычурного – подводка, тушь, румяна и блеск для губ. Не любила ощущать на лице пятьдесят пять слоев штукатурки. Если бы не просьба о платье, может быть, вообще бы не красилась, но вдруг мы идем в какое-нибудь публичное место? Володя давно обещал сводить меня в театр.