Прошло то время, когда я пряталась, когда доверяла судьбе решать за себя. Моё время пришло… или прошло.

Позади меня стихли пришедшие.

Костёр уставился на меня, оборвав свою речь на полуслове. Едва ли я обратила внимание на его ошеломленный взгляд. Меня разрывало от гнева. Внутри пульсировала боль и она готова была вырваться наружу. Нет. Она вырывалась ядом. Сочащийся из пор кожи, колыхающийся в дыхании, обжигающий губы — он вырывался из моего тела и колыхался вокруг облаком.

— Держите её, — прохрипел мой несостоявшийся хозяин.

Его щенки послушно стали между нами.

— Ты забрал МОЁ, — прохрипела я и медленно облизала ногти. — Ты умрёшь.

На моём пути их было несколько или много… только все они не успели коснуться меня. Кто может поймать ветер? Мои пальцы обагрились кровью. Её запах, густой и душный наполнил пространство и мой яд, вязкой сладостью, разлился в воздухе, дурманя молодняк. Они, неприученные к эликсиру, падали на траву и корчились, царапая собственную кожу. Вновь и вновь смачивая слюной пальцы, я нападала и уворачивалась от ударов. Пару раз меня зацепили, но рассечённая кожа, не успев набухнуть кровью, затягивалась.

— Не мне вас бояться, — выдохнула я. — Мыши…

Они кричали. Их голоса слились в постепенно стихающий вой, превратившийся в жалкий скулёж. Мне казалось, что где-то я уже видела подобное. Или слышала об этом. Или читала когда-то. Но всё это казалось неважным.

Передо мной стоял двуликий, лишивший меня единственного шанса стать счастливой. И он не должен был пережить Дамира надолго.

Костёр увернулся от меня и отскочил на несколько шагов.

— Остановись! — выкрикнул он с явным отчаянием.

— С чего бы? — шепнула я, готовясь к прыжку.

— Ты отравишь их…

Согнувшись, как от удара, именно в этот момент я осознала, что так и не сказала своему мужчине, что внутри меня жизнь.

Он напал внезапно. Неожиданно метнулся ко мне и ухватил за плечи. Я качнулась назад и, когда он потянулся следом, ударила сцепленными в замок ладонями ему в кадык. Хруст был слышан отчётливо. Не теряя времени, я располосовала его глотку слишком жёсткими ногтями.

Отступив, я позволила ему рухнуть на колени. Мужчина хрипел, отплёвываясь кровью. С его ладоней хлопьями сползала кожа. Всё же моя кровь, вводимая им несколько лет, не справлялась с отравой. Но я хотела, чтобы, подыхая, он смотрел в мои глаза. Только так. Шагнув к нему, я сморщилась от боли. Не заметить торчащий из бока нож было сложно, но я умудрилась игнорировать его, пока не увидела. Выдернув оружие с мерзким хлюпающим звуком, я взвесила его в ладони. Такая нелепая вещь, как обычных охотничий нож, убила моё счастье.

— Ты же сдохнешь, — обрёл голос Костёр. — Посмотри на себя. Ведьма…

Я опрокинула его на спину ногой. Рана на шее уже не казалась такой угрожающей, но это не имело значения. Усевшись на его судорожно сокращающийся живот, я занесла нож… Он не зажмурился, не отвёл глаза. Костёр смотрел прямо на меня, словно любуясь, а не ожидая смертельного удара.

— Ты была моей генко.

— Я никогда не была твоей.

— Ты внутри меня, — прохрипел он, ухмыляясь.

Мне удалось лезвием отколоть ребро от грудины, затем ещё одно и ещё… осколки металла увязли в пористой кости, двуликий вскрикнул, закатив глаза.

— Смотри на меня, — закричала я. — Не отводи глаз! Смотри, как я забираю у тебя твоё! Ты мне должен!

Захватив остриё сломанных рёбер, я вывернула их наружу и располосованными до сухожилий пальцами схватила бьющееся сердце. Мужчина захлебнулся криком. С иссушенных губ слетала кровавая пена. Он ухватился за мою руку и сжал её до хруста.

— Выживи без него. Попробуй, — рычала я. — Потому что я попытаюсь.

Моя влажная ладонь, сжимающая плоть, выскользнула из его рук. Костёр всё ещё смотрел на меня. Даже когда я поднялась… даже, когда откинула в сторону его сердце, даже когда его зрачки залили радужку… Я знала, что он будет смотреть на меня так долго, насколько продлится моя жизнь. В его глазах я не видела небо. Там ему было не место. В них таилась тьма и отражалась Красная женщина.

Я прошла мимо щенков Коста, скорчившихся в неестественных позах, с почерневшей кожей, посиневшими мертвыми лицами и остановилась в нескольких шагах от Дамира. Он так походил на спящего. Если бы не неподвижная грудь и мёртвые глаза.

— Узоров, — позвала я негромко и развернулась к притихшим свидетелям, — ты же знаешь, что должен сделать.

— Ты опасна, — глухо пробормотал он.

— Не заставляй… просить, — я обхватила живот, сдерживая судорогу. — Это я не смогу вытерпеть. Это сильнее…