Свернувшись, я обхватила себя ладонями и едва сдерживала слёзы. Дамир внёс меня на кухню и усадил на свои колени, успокаивающе поглаживая живот. Чужак сел напротив, через стол и к нему прильнула обеспокоенная девушка. Она взъерошила его тёмные волосы и что-то прошептала, отчего он тяжело вздохнул и выдавил улыбку.

— Не стоит, — выдавила я. — Мне не нужны дежурные эмоции, которых на самом деле. Слишком долго я жила в мире, где это презирается.

— Меня зовут Илария, — девушка все равно улыбнулась. — Это мой муж, Узоров. Я зову его Киррил. Не знаю, чем мы так напугали тебя, но уверяю…

— Он знает, — ухмыльнулась я, глядя на хозяина. — Расскажи ей кто я.

Двуликий долго смотрел на меня, пока за моей спиной не раздалось рычание.

— Какого хрена происходит? Узор, о чём она говорит? Это моя женщина и я хочу знать.

— Первая дочь, — нехотя произнёс мужчина, отводя взгляд. — Я не встречал таких очень давно.

— Расскажи, что такие как ты делают с подобными мне, — Узоров поджал губы и опалил меня полночным взглядом. — Не играй со мной. Я слишком взрослая для этого.

— Сколько тебе лет?

— Слишком много, — пришлось признать мне, — но это неважно, когда не с кем их считать. Тебе ли не знать?

— Как ты смогла выжить?

— Мне пришлось. Это было непросто.

— Но твой хозяин…

— Его нет! — вскинулась я, почти вырвавшись из объятий Дамира. — Я свободна и не приму никого своим хозяином. И ты не посмеешь!

— Успокойся, — мужчина едва заметным движением завёл жену за спину.

— Не загоняй меня в угол. Я на своей территории. Это ты захватываешь мой город.

— Ты без клана…

— Мне не нужен клан, чтобы иметь право жить, — вывернувшись из держащих меня рук, я отошла к окну. — Слишком много дорог, домов и чужих лиц. Я долго скиталась. Сменила десятки имён. Я бегу так много лет, что порой мне кажется, что от меня уже ничего не осталось. Я нашла это место и сделала его своим. Теперь пришёл твой клан и забирает мой дом, вновь толкая меня в путь. Я устала. Мне насточертело быть жертвой, засыпать за сотней замков и оглядываться через плечо, всегда быть в тени своих марионеток. Я больше не буду бояться. Если ты не собираешься меня убивать, я требую право хозяина.

— В этом городе? — Узоров был удивлён.

— Объяснит мне кто-нибудь, что всё это значит? — Дамир был зол и невольно я залюбовалась его роскошным профилем, напряженными плечами.

— Твоя избранница — особенная женщина. Она первая дочь хозяина рода и перворожденной матери генко, — неспешно пояснил Узоров. — Она рождена, чтобы быть хранителем рода…

— Рабыней, — резко поправила я, — без права голоса и выбора. Моя кровь продлевает жизнь хозяину и его потомкам. Меня пожирали и готовили к рождению наследницы дара.

— Кира…

— Я убила своего хозяина и покинула клан, пленивший меня. Но остались те, кто считает, что имеет права на мою кровь и они идут за мной.

— Зачем? — девушка, до того молчавшая, выступила вперёд.

— Чтобы вернуть то, что считают своим. Я последняя дочь из клана Чёрных Лисиц.

— Твоя мать?

— Мертва, — я смогла сказать это без дрожи. — Они оставили от неё лишь подобие тела: безумную и потерянную в иллюзиях. Я забрала ее дыхание.

— Убила, — уточнила Илария.

— Избавила, — просипела я. — Она обрела покой, которого никогда не имела. Я сделала то, что она не сделала для меня и это было правильно.

Тишина рвала уши. На стене старинные ходики отсчитывали секунды. С крана в раковину срывались капли воды. Стало холодно.

— Мне не нужно ваше понимание, ваша жалость…

— Они пришли за тобой, — произнёс Дамир убито, — поэтому ты позволила найти себя.

— Да, — я не смогла ему солгать. — Но…

— Мне не нужны оправдания, дорогая.

Я мотнула головой, соглашаясь с его решением, не решаясь просить его ни о чём. Не сметь показать, как меня выворачивало от боли стало очень важным.

— Ты можешь остаться в этом городе, — Узоров говорил мягко, покровительственно. — Мы можем предложить тебе работу, опеку…

— Мне не нужны подачки, — я вскинула подбородок. — Больше половины города принадлежит мне. То, что вы приобрели, я могу обесценить и заморозить строительство на многие годы. Это вам стоит просить меня оставить вас в городе, — Захаров нахмурился и я пояснила. — Фирма, с которой вы ведете переговоры — моя. Я могу отменить сделки и помешать вам заключить все остальные.