— Я тоже хочу не погибать, — сообщила, отводя взгляд, — так что давай, лети. А я тут подумаю, поплачу над судьбой и все такое.

— Твоей судьбе будут завидовать миллионы женщин, — парировал Алан, вставая, — если ты меня полюбишь.

— Нельзя полюбить по приказу.

— Знаю, но можно полюбить, узнав человека получше. Я больше не верю в любовь с первого взгляда. Там рождается страсть, она не выдерживает и года. А настоящая любовь приходит со временем.

Он взял Лекси за руку, та едва не дернулась, но заставила себя стоять на месте. Лишь внутренне обмерла, чувствуя, как шевелятся волосы на затылке. Почему-то красивый умный мужчина внушал ей страх пополам с жалостью. С трудом выдержала, когда его губы коснулись ее запястья. Влажное неприятное прикосновение.

Или она просто предвзято к нему относится?

— Удачной поездки, — выдавила и постаралась как можно более тактично освободить руку. Но получилось не сразу: Алан прижал ее ладонь к своей левой части груди. Как бы давая послушать, как быстро бьется его сердце. Потом отпустил и молча вышел из гостиной. Оставив Лекси круглыми глазами глядеть ему вслед и мысленно материться.

«Нафиг, нафиг, нафиг, — закончила она мысленный монолог, — как можно скорее бежать отсюда. А то сначала ручки целует, потом под юбку полезет».

Конверт в левой руке обжигал пальцы. Но Лекси вначале убедилась, что Алан уехал. И лишь когда его ярко-красный автомобиль скрылся за поворотом аллеи, помчалась в спальню. Где уселась в «слепой» зоне и открыла письмо. Что, что написала Эшли? Догадалась ли она?

«Привет, Дракошка, рада тебя слышать. Хорошо, что с тобой все в порядке, а то мы уже начали беспокоиться. Обещай, что познакомишь со своим кавалером, иначе мы обидимся. Кстати, ты прямо ведьма, дорогая, я ведь на днях забрала из приюта собаку и отвезла его родителям. Знаешь, как назвала его? Хантер! Пусть охотится и охраняет дом. Классный пес, преданный.

А мне вот страшно рожать, врачи говорят — гормоны. Зато мы уже устраивали беби-вечеринку. Тебе от всех привет. Мы тут задумали новую вылазку в Банф, хотим отдохнуть в кемпинге недельку. Вопрос в том, успею я родить до того времени или нет, если успею, тогда не поеду. Говорят, там лоси стали буйные, ходят, к людям пристают…»

И так две страницы мелким и плохо разборчивым почерком. А потом…

«Я тут перечитываю твою книгу «Обманка для фейри». Все же шикарная героиня, на тебя похожа, да. Такая же упрямая дуреха. И такая же сообразительная. Кстати, придется идти на премьеру «Ловчий для демона» без тебя. Хотя о чем я, наверное, уже рожу к тому времени и буду сидеть дома. Тогда сходим вдвоем, чуть позже…»

Лекси изнутри обдало теплом. Дракоша! Хантер не забыл о ней и готов помочь.

Она еще раз пробежалась взглядом по тексту. А с чего вдруг Эшли, не читающая ее книг, вдруг заговорила про «Обманку»? Что-то вертелось в голове. Что-то, связанное с этой книгой и письмом.

Вот тут Лекси тихо возблагодарила провидение за то, что оказалась в плену у фаната ее книг. Она, прихватив письмо и стараясь не бежать, поспешила в библиотеку. Прикрыла дверь и медленно пошла вдоль шкафов. Вот они, родненькие! Все ее романы на двух полках, по дате издания.

Помня о видеокамерах, которые наверняка были и здесь, Лекси спокойно достала «Обманку» в знакомой готическо-загадочной обложке, с которой улыбался предводитель Дикой Охоты.

А теперь не спеша, позевывая, надо идти в спальню. И уже там все изучать. На постели, чтобы не вызвать подозрений.

Все же кое-какие мелочи успели вылететь из головы. Пролистывая книгу, Лекси то и дело удивлялась: это она придумала шутку? Ой, а откуда такое имя вообще взялось? А вот эта фраза просто сшибает с ног!

Примерно на половине книги Лекси вдруг замерла. Неужели? Она внимательно вчиталась в сцену, где героиня, зная, что ее письмо просканируют на магические подсказки, поверх основного текста написала то, что хотела — невидимыми чернилами. А сделала их из обычного лимонного сока. Который темнел при небольшом нагревании.

Сердце забилось с тройным ускорением. Лампа. Если она права, ей нужна лампа. А их тут хоть отбавляй.

Лекси не спеша оглядела спальню… и едва не взвизгнула от радости. Да! В «слепой» зоне, на кофейном столике, стоял крохотный светильник.

Она даже дыхание затаила, когда поднесла бумагу к лампе. Вначале ничего не происходило. И в какой-то момент Лекси решила, что ошиблась.

А потом на бумаге, среди обычного текста, стали медленно, словно нехотя, проступать другие буквы, темно-коричневые.

«Тебе надо устроить диверсию. Я поддержу ее снаружи. Изучаю медкарты и прошлое всех, о ком мы разговаривали. Не зли его».

Лекси уставилась на записку. Потом вздрогнула, смяла ее и лихорадочно огляделась, гадая куда бы ее выкинуть. Не дай бог попадет в руки Алану или кому-нибудь из слуг.