Интересно, это сделал Ной? И тут же представила, как его руки работают над камнем. Две синички барахтались и дергались в неглубокой чаше, а моя голова была занята образами больших ладоней Ноя, обхватывающих стеатит. Прежде чем я отдала себе в этом отчет, мою кожу стало покалывать от воспоминаний прикосновений этих рук.

Вытащив себя из грез, заметила, что сплющила чернику в кашу. Повернулась в сторону зала и босиком прошла к комнате, где на полу стоял террариум. Там не было признаков движения, и мне почти не хотелось тормошить Бартоломью в его уютном гнездышке.

– Проснись и пой, приятель, – проговорила, хоти и не двинулась к клетке. – Может быть, ты не против завтрака в постель?

Внутри перевернутой коробочки от мыла, которую Ной превратил в хижину для грызуна, ничего не изменилось, и меня это вполне устроило. Эта тишина дала шанс моему взгляду побродить по комнате и рассмотреть детали, которые я не заметила вчера. Вот книжная полка, набитая ветхими детективными романами. Некоторых авторов я узнала: Билл Кэмерон, Кендра Эллиот, Ли Чайлд. Улыбнулась, понимая, что у нас с Ноем одинаковые предпочтения. Сразу представила, как мы сворачиваемся калачиком на противоположных

концах дивана, а наши ноги натыкаются друг на друга под общим одеялом, пока мы переворачиваем страницы в мерцающем свете камина.

Мой взгляд сместился на аккуратный стол из клена с обычными канцелярскими принадлежностями: держателем ручек, степлером, удивительно аккуратным ящичком для писем. На компьютере вращалась заставка звездного созвездия, и я замерла от мысли подвигать мышкой.

– Пошпионь немного, – предложил Уотсон.

– Так нельзя, – отговаривал Харлоу. – Нам нравится этот парень. Очень нравится.

Игнорируя их обоих, я отвернулась от компьютера и продолжила изучение комнаты. На углу стола стояла гранитная ваза с гербарием, а рядом фотография жениха и невесты. Невеста блистает в богемном кружевном платье, которое обнажало ее руки с татуировками сцен из «Там, где живут чудовища». Ее темные волосы были собраны вверху так, что тонкие спадающие локоны обрамляли прекрасное лицо.

Я так увлеклась изучением невесты, что мне понадобилась секунда, чтобы разобраться с женихом. Когда я это сделала, весь воздух покинул мои легкие. Как будто кто-то высосал их досуха вакуумом. Это был он, Ной.

Ной в смокинге, сияя, обнимает невесту и улыбается ей своими ямочками.

– Лекси.

Я развернулась при звуке его голоса. Ной стоял позади меня в красных боксерах, на лице – удивление. Я открыла рот, чтобы что-то сказать, но понятия не имела, что именно.

Он наблюдал за мной, затем его взгляд упал на то, что я только что увидела. То, что хочу развидеть. Когда он снова поднял на меня взгляд, его глаза были полны чувства вины.

– Мне очень жаль, – проговорил он хриплым голосом. – Я не хотел, чтобы ты узнала об этом вот так.

Мое горло сжалось и пересохло, в то время как надежда сморщилась в груди, словно изюм. Потому что он ничего не отрицал. На самом деле, нет смысла отрицать.

– Я не... – я остановилась, не зная, к чему это предложение. – Как ты мог...

Господи. Как вообще реагировать на такое?

Ной покачал головой.

– Я знаю. Знаю. Ты доверяла мне, и очевидно, что я облажался. Прости меня, Лекси.

Я снова покачала головой, чтобы не разрыдаться, - под веками собирались слезы.

– О чем, черт возьми, ты думал? – это все, что мне удалось выдавить.

– Я надеялся, что ты не узнаешь об этом, пока у меня не появится шанс...

– На что? – прервала его, сжимая руки в кулаки. Черника брызнула между пальцами, но мне было все равно. – Замести следы? – снова махнула головой, понимая, что этот разговор не имеет смысла. Мне нужно выбраться отсюда. Воздух слишком горячий, и у меня начинаются проблемы с дыханием.

– Я же говорил, – шепнул Уотсон.

Харлоу молчал, онемев от разочарования.

Слезы собирались в глазах и, несмотря на все мои усилия, все-таки разлились по щекам.

– Я думала, что ты другой, Ной.

Я протиснулась мимо него, не заботясь о том, что не знаю даже, где моя обувь, не заботясь о том, что по моим рукам стекает липкая черника и что камушки впиваются в мои пятки. Я вылетела через входную дверь и уже бежала по асфальту. Инстинкт подсказывал мне бежать по тротуару. Я не останавливалась, пока не нырнула в переулок в трех кварталах, запыхавшаяся, босая и икающая от рыданий.