– Подумать только, кто теперь тут командует, загадочная незнакомка из России, мой не менее загадочный племянник, - он посмотрел на меня, улыбка стала шире, - только моя тихая невестка скромно стоит рядом и помалкивает.

Дядя застал меня врасплох этими словами, я не нашлась, что ответить, ну что же это такое, всегда теряюсь... На помощь пришла Белла, ее звонкий голос неожиданно прозвучал над плечом.

– Папа, ты только не волнуйся, хорошо? А Роберта, она такая, молчаливая и тоже загадочная, мы с сестрой уже знаем, правда, Майра?

При звуках голоса Беллы глаза мистера Грифитса потеплели, я знаю от Клайда, что она его любимица. Лицо дяди стало напоминать моего отца, в его глазах, когда он на меня смотрит - такое же выражение. Все любящие отцы похожи. Он устало прикрыл глаза, его ладонь по прежнему не отрывается от груди. Миссис Грифитс обеспокоенно посмотрела на него и тихо сказала, обратившись ко всем нам.

– Дадим ему немного отдохнуть, идите, девочки. Я вас позову, если что-нибудь понадобится.

Чувствую прикосновение к плечу, оборачиваюсь. Джил. Смуглое собранное лицо, решительный взгляд. Как хорошо, что она оказалась тут. Все больше верю, что мои видения о Джил - правда. Что же будет дальше, куда нас еще занесет? Мрачная лесная дорога, ливень стучит по тонкой крыше автомобиля... Как тревожно...

– Берта, здравствуй. Быстро же нам довелось снова встретиться...
– она мотнула головой в сторону окон и брезгливо скривилась, - видела, как все сбежали?

К нам подошла Ольга, наконец-то мы можем поздороваться и поговорить, но сначала...

– Джил, познакомься, это моя подруга Ольга Мещерская.

Они кивнули друг другу, пожав руки и обменявшись оценивающими взглядами. Джил усмехнулась.

– Рада, наконец, познакомиться с твоей таинственной подругой. О вас, Ольга, в Ликурге сейчас говорят не меньше, чем о Роберте с Клайдом.

Вежливая улыбка на лице Ольги похолодела, глаза сузились.

– Боюсь только, что повод для этих разговоров не очень радостный, Джил.

Ну вот, начинается, только этого сейчас нам и не хватало. Надо вмешаться, пока не поздно, Джил уже явно собирается что-то сказать в ответ. Они с Ольгой стоят друг друга...

– Ольга, Джил, все в порядке, ну что вы тут затеяли?

Стою между ними и не знаю, что ещё сказать, никогда раньше не была в такой ситуации. Роберта из захолустного Бильца между русской графиней и решительной светской девицей, и обе они - мои подруги. Они посмотрели на меня, переглянулись... А я тихо сказала.

– Не ссорьтесь, прошу вас... Такое творится, а вы... Джил, подожди минутку, хорошо?

Она молча кивает и отходит к Трейси и Гертруде, а я отвожу Ольгу немного в сторону.

– Как я рада тебя видеть, что ты здесь!

Хочу ее обнять, но при всех неудобно, и просто крепко сжимаю ее руку.

– Как ты тут оказалась, Ольга? Так неожиданно...

Она оглянулась по сторонам, понизила голос.

– Берта, меня сюда позвали потому, что я работаю в штамповочной, видела Кэтрин, знаю девушек. Думали, что-то видела, слышала. Но подробности потом, когда все закончится. C Джил вы помирились, выходит? И уже успели подружиться?

Я спохватываюсь, Ольга же ничего не знает, мы после ''Спенсера'' не виделись и не говорили. Киваю.

– Да, в тот же вечер она приехала к нам с Клайдом домой, извинилась.

– Вот как?
– Ольга удивлённо приподняла брови, - необычный поступок.

– Да, мы с ним тоже удивились, ее увидев. Но это долгий рассказ, тоже потом, после. Но знай - мы с ней говорили, пили чай в саду. И мы теперь подруги. Не ссорьтесь, все плохое - в прошлом. Хорошо?

Ольга внимательно посмотрела мне в глаза, как будто желая что-то в них прочесть. Мне скрывать нечего и взгляд не отвожу. Улыбнулась.

– Раз ты говоришь так, только и остаётся, что принять это, я помню по Клайду и Олбани. Все хорошо, Берта, не волнуйся.

Ольга показала на окна.

– Хватает настоящих проблем, не хочу тебя пугать, но...
– она заколебалась было, но закончила, - эта толпа не будет вечно стоять и ждать.

Не успела ей ответить, как к нам подошли все, Джил, Белла, Майра, Трейси с Гертрудой. Видимо, им надоело смотреть, как все тут о чем-то таинственно шепчутся по углам и ничего им не говорят и не объясняют. Тем более, что те же Белла с Майрой - тут в своем доме. Только и успела посмотреть, как там Клайд. Он в дальнем углу разговаривает с мистером Трамбалом и Гилбертом. Что же происходит и чем это все закончится... Со мной Ольга и Джил, я уже немного освоилась и мне стало спокойнее. Если не вспоминать о молчаливой толпе за оградой... На несколько минут воцарилась неразбериха, все что-то говорят. Трейси вежливо склонился ко мне и пожал руку, спросив о самочувствии. Тут же мне представили Гертруду, их с Джил сестру, мы ещё с ней незнакомы. Я представила всем Ольгу. Голова идёт кругом от череды новых лиц, разговоров, вопросов... Гертруда смотрит с нескрываемым любопытством и внимательно всех слушает. Белла, не церемонясь, ткнула пальцем в мои ноги, обратилась ко всем сразу.