Меня это не устраивало. Лишний день терять в моём положении опасно. От столицы хоть и далеко, но кто сказал, что можно успокоиться?

— Не думала, что у вас такой слабый резерв. Если бы мы остановились на первой договорённости, то дело на пару месяцев бы растянулось, — мои слова должны были задеть мужскую гордость, но я просчиталась.

— Не утруждайся с подначками, мне до них никакого дела нет. Разве что своё самолюбие потешишь.

Я фыркнула и отвернулась, не хватало бы ещё сейчас начать выяснение отношений.

Немного посидев в кресле, маг всё-таки решился на третий подход. Я только улыбнулась, когда пипетка получила новую порцию, а вот теперь самое интересное… Шердог с такой настороженностью занёс инструмент над своей веной, что я поняла — маг до этого изо всех сил старался не показывать своего истинного состояния. Руки его сильно дрожали.

— Вам помочь? — я усмехнулась. Интересно, что мне ответят?

— А сможешь? — моего веселья Шердог не разделил.

— Думаете, что я и с ложкой не управляюсь, всё время мимо рта проношу? — что ж он меня всё время старается к полу пригнуть?

— Нужно точно в разрез попасть, — мне протянули пипетку, спустив очередную шпильку.

Я неторопливо поднесла пипетку к вене и капнула в порез. На меня тут же вскинули взгляд.

— Что? — спросила я, не понимая немого вопроса.

— Почему так? — высказанный вслух, вопрос не стал понятнее.

— Как? — Как вчера первая капля, — ответил маг, глядя на свою вену.

— Может, вы просто неправильно сегодня попадали? — высказала я очередную гадость в адрес Шердога.

На меня посмотрели с недовольством, но сказали другое:

— Тогда и остальные сама выльешь, — о, неужели меня стали принимать всерьёз, достучалась?

— Да мне не сложно, — я победно улыбнулась.

Сегодня я себя чувствовала вполне уверенно. Никаких проблем с самочувствием.

Новая схема ритуала сработала безотказно. Маг немного посидел с закрытыми глазами, а потом предложил:

— А давай ещё? — и взгляд такой провокационный.

— В честь чего? — я убрала руку со стола.

— Ради эксперимента, — губы мага тронула улыбка, показавшаяся мне искренней.

— Оплата остаётся прежней? — своей выгоды упускать я не собиралась.

— Да, — не раздумывая, ответил Шердог.

— Ну, для меня деньги лишними не будут, — моя рука вновь вернулась на место.

Я почему-то была уверена, что смогу ещё поработать добровольным донором. Внутри разлилась лёгкость.

Маг придвинулся ближе, и мы снова занялись делом. Я влила три капли, четыре, пять…

— Ещё?

— А не жалко?

Я пожала плечами: изначально вообще на пятьдесят договаривались.

— Давай.

Десять капель, пятнадцать…

— Ещё? — внутри меня уже царила эйфория.

— А давай! — азартно сверкнул глазами маг.

Двадцать.

А чего мудрить? Обещала пятьдесят, так пусть порадуется.

— Милорд, давайте по первому договору.

— Не смею отказать, миледи, — я дёрнулась и затравленно посмотрела на Шердога. Но на его губах играла язвительная улыбочка, поэтому я расслабилась. Дразнит.

— С вас двести пятьдесят монет, — весело сказала я, поправляя рукав.

— Через полчаса. Мне нужно немного в себя прийти.

Я тоже хотела поразмышлять о случившемся, потому кивнула головой и лёгким шагом направилась в свою комнату.

— С кем я связался? Эта пигалица управляет своей кровью! Но как? — Шердог торопливо вышел за ворота замка. Очень хотелось поразмышлять в одиночестве да и испытать новое приобретение.

Пятьдесят капель королевской крови! Ведь это же половина его потенциала. И никаких побочных эффектов.

Маг оглянулся на замок, вроде, достаточно отошёл, чтобы не побеспокоить слуг. Теперь выбрать достойную мишень и можно начинать. Полутораметровая берёзка, сиротливо пригорюнившаяся на холме, очень даже неплохо подходила для его целей. Вот только далековато… Вряд ли хватит мощности.

С другой стороны, предел дальности тоже можно будет определить, а не только силу воздействия.

Тряхнув рукой, Шердог собрался и выпустил магическую энергию в направлении выбранной мишени. Коротко, но ослепительно полыхнуло, рыкнуло, и маг спешно оборвал поток. Берёзки больше не было. Совсем. И пригорка тоже не стало…