— Красивый, — произнесла я по-русски, — Да, пошло оно все… Как же я устала…

И опустилась обратно на грудь Дарниеля, закрывая глаза. Пусть делает и думает, что хочет.

Плевать. Уже плевать.

Там же и тогда же

Дарниель Шантари

Она бормотала что-то на незнакомом языке. В её фиолетовых глазах вспыхивали тысячи эмоций, и внезапно всё сменила одна — тоска. На этом нежном личике теперь царила боль и обреченность совсем не юной эльвы. Я растерянно смотрел как она проводит пальцами по моему лицу и бессильно падает мне на грудь.

Это было наваждение. Наверное, впервые я не понимал, что происходит.

Я был зол. Боги, как же она меня злила! Когда нашел их в гуще бойни, думал убью всю её семейку, что не чтут Договор. Вмешался, еле успел. И тут она меня удивила. Ни грамма страха, ни секунды раскаяния, а только острый язык и не детская решимость. А ещё обида, не та, когда действуют назло, а осознанная горечь и даже ирония. Она меня не боялась. Совсем. А как она защищала своего гюзера. Так же, как Владыки своих драконов… А её наставник? Она заботилась о нем. Я слышал об этом наемнике много, когда-то он был почти легендой… Позвать его в Ингермес было наитие и похоже верное. Что-то было не так, с ней и со всей этой историей. Только поймать эту мысль за застилавшей глаза яростью никак не получалось. Желание утащить поскорее Лиссандру подальше, а там уж разбираться превалировало. Поэтому не слушал её предупреждение о страхе перед высотой. Решил, что это очередная уловка и каприз избалованной мерзавки, которой её и представлял.

А потом увидел этот ужас в её глазах, когда она заметалась на Скебе и слова чужой речи срывались с губ. Я был так ошарашен, что и не задумался, когда протянул к ней руку. А она мгновенно обвила мое тело, пытаясь спастись от терзавших её кошмаров. Наш народ говорит о том, что страхи-это духи злых предков, что пытаются проникнуть в нас, уничтожая волю. Но с ними не каждый может справиться в одиночку. Вот и моя избранная сама не понимая потянулась ко мне, и я не задумываясь поделился силой, пытаясь успокоить. Она затихла. Я думал, что справился. Но… Странная брошенная явно в задумчивости ею фраза, её же и испугала. Она точно сказала что-то важное, чего не хотела выдавать. Что же ты скрываешь, Лисси? А каких полетах ты говорила и что это был за язык? В нашем мире их было всего три, а теперь язык эльвов давно слился с человеческим. Мы все сейчас говорим на общем языке нома Древа. Ещё ританы… Но уж этот язык я бы не спутал ни с чем.

Когда-то отец сказал мне, что настоящий Владыка может понять всё. Любые тайны мира откроются ищущему ответы. И только одну не удастся постичь ему — душу женщины. Это всегда секрет, ключ от которого хранится в её сердце. И только отдав ей часть своей души, получаешь туда доступ.

Что же ты хочешь от меня, Великое Древо? Я не смирился, но клятву исполню.

И понять эту девочку теперь мой долг и моя забота.

Ещё две десятины траура, во время которого нельзя свершить обряд. Радость и горе несовместимы. Хотя, насчет радости, видимо не наш случай, но традиции никто не отменяет. Лиссандра будет жить в Небесном Замке. Вот только не знаю, насколько это место безопасно для нее. Когда летел в Эльтарею не сомневался в правоте отца, а теперь…С другой стороны, не появись я, возможно враги и не преследуя цель конкретно сейчас навредить моему Дому, могли её достичь на этой поляне. Но ведь и в самом Ингермесе неспокойно. Где-то глубоко поселилась измена, дала корни и ждет новых всходов.

После поминовения Верховного, я работал, как проклятый. Мы с Раэлем и Сареном допрашивали всех, кто хотя бы краем мог быть причастен к гибели отца. Все тщетно. Те, кто отвечали за побережье и могли быть предателями, внезапно исчезали и мы так и не знаем, была ли их вина, либо их убирали, чтобы сбить со следа. Как же мерзко, когда приходится смотреть в глаза вчерашним соратникам и искать в каждом признаки лжи, подозревая любого.

Я выпроводил из замка Ксанну. То есть официально подарил ей резиденцию на севере страны. Подальше от двора. А вот от бастарда избавиться пока нельзя. Фалер умен и долго играл в подковерные игры двора, пока я носился на Скебе по всему ному, круша врагов.

Ирония судьбы! Я ненавидел Небесный замок, терпеть не мог всю эту мышиную возню возле трона. Все эти заискивающие взгляды, лживые насквозь, бесконечные попытки девиц забраться в мою постель, а их родителей мне их туда подложить. Мерзкие интриги по очернению соперников за места поближе к моему отцу… И вот теперь я вынужден торчать в этом болоте почти безвылазно. Как отцу удавалось смотреть на всё это спокойно?

Мне его не хватает. Рана ещё болит и не затянется ещё долго. Но времени нет даже скорбеть о нем. Времени нет ни на что. Я чувствую, оно уходит, как вода в песок, неотвратимо приближая нас к чему-то страшному. И эта беда идет с Красного нома — уж в этом я не сомневаюсь! Только как её предотвратить пока не знаю. Дети Моры всегда мечтали заполучить ном Древа, и они не остановятся. Если их не остановить. Вопрос лишь как? Нас мало, а надежды на то, что удастся сплотить армии королевств нома нет.

И в этом есть часть нашей вины. За прошедшее столетие жители настолько привыкли полагаться на Владык с драконами, что довольно скоро вернулись к любимым занятиям: междоусобицам, набегам на соседей, а также внутренним распрям. Ничего нового. Как только угроза общего уничтожения отступает, союзы распадаются. Такова наша природа.

Мы уже покинули пределы Эльтареи и парили над соседней Тамерией, когда моя головная боль изволила очнуться. Я её не тревожил, понимая, что говорить с девушкой сейчас бесполезно. К моему удивлению, она выглядела спокойной, слегка отстранилась и обвела взглядом окружающее пространство. Я ждал нового приступа паники, но его не последовало.

Какое-то время она смотрела по сторонам, похоже впервые свободно разглядывая открывающиеся с высоты виды. Она развернулась лицом вперед, но не отстранилась совсем, как я ожидал. Её поведение в принципе не соответствовало ожиданиям…

— Оказывается, мир сверху красив, когда уходит страх, — произнесла она задумчиво. — Спасибо, что помогли…Не думала, что когда-нибудь смогу спокойно смотреть вниз.

— Не стоит за это благодарить. Вы справились, и я рад этому, — она молча кивнула и вновь посмотрела вперед. — Ничего не хотите мне объяснить? — тихо спросил я.