Медленно пролетая вдоль центральной аллеи, Марк заметил небольшую группу людей, которые столпились возле поваленного дерева. Подлетев ближе, он увидел под этим деревом молодую женщину, каким-то чудом уцелевшую во время огненной бури. Ее придавило широким стволом, и самостоятельно выбраться она явно была не в состоянии. Четверо мужчин пытались приподнять треклятое бревно, чтобы высвободить девушку из ловушки, но их сил на это не хватало. Мгновенно оценив ситуацию и приняв решение, Марк подвел «Звездный Ветер» ближе, завис над группой людей и раскрыл грузовой отсек, выпуская тросы.

– Зацепляйте! – крикнул он в микрофон громкоговорителя, и люди внизу тут же подцепили ствол дерева крепкими грузовыми крюками.

Марк осторожно потянул корабль вверх, и дерево поддалось. Женщина выбралась из ловушки, но ее нога была повреждена – она явно хромала, опираясь на плечо одного из мужчин, ее лицо кривилось от боли. Марк понимал, что этим людям своим ходом далеко не уйти – ветер усиливался, грозя повалить и остальные деревья на головы несчастных. Он быстро посадил «Звездный Ветер» прямо на аллею, открыл входной шлюз и крикнул:

– Заходите, быстрее! Здесь безопасно!

«Лин, Карен, ну где же вы?!» – в отчаянии вопрошал себя Марк, глядя, как спасенные им люди поднимаются на борт и размещаются в грузовом отсеке. «Я очень надеюсь, что их не было в Центральном парке во время огненной бури, – агент СБА обвел взглядом обугленные тела, которые лежали в скрюченных позах агонии на выжженных аллеях парка. – Ладно, система распознавания лиц запущена и будет искать их в зоне видимости «Звездного Ветра», а я тем временем попытаюсь спасти тех, кого смогу. Милые мои, ну почему вы не послушались меня и не улетели на Ковчег?..»

Марк поднял корабль в воздух, отмечая появившиеся спасательные флаеры, которые забирали людей с крыш домов. Подлетать близко к земле никто из спасателей не решался – сильный порыв ветра мог опрокинуть на легкий городской транспорт дерево, металлоконструкции или качнуть сам флаер и ударить его о стену здания. Понимая, что его корабль, предназначенный для космических полетов, гораздо крепче, Марк специально приземлялся рядом с оказавшимися на улицах людьми и зазывал их через громкоговоритель на борт «Звездного Ветра». При этом он не забывал регулярно смотреть на систему распознавания лиц, но ни Лин, ни Карен не появлялись среди тысяч мелькающих на улицах Асгарда, на крышах и в окнах домов людей, живых и мертвых.

Марк успел посадить на борт еще шестерых человек, как вдруг боковым зрением уловил нечто настолько невероятное, чего просто не могло быть. Первые пару секунд мозг отказывался в это поверить. Вцепившись в штурвал побелевшими пальцами, Марк с нарастающим ужасом вглядывался в горизонт. Асгард находился на океанском побережье, и сейчас агенту СБА показалось, что океан встал на дыбы!

Усилив оптику, Марк увидел, как на столицу Атлантиды несется гигантская, в несколько сотен метров высотой волна цунами. Это был конец. Если его семья все еще находилась в городе, после такого им было точно не выжить. Марк поднял корабль выше и отчаянно впился глазами в систему распознавания лиц. Система добросовестно отмечала людей на крышах, которые энергично размахивали руками, подзывая спасательные флаеры, стариков, робко выглядывающих из окон своих домов, мужчин и женщин, пытающихся помочь людям, застрявшим под завалами. Нет, его семьи или не было в Асгарде, или же Марку настолько не везло, что его мощный корабль – по виду орбитальный курьерский шаттл, а на самом деле модифицированный корабль секретного агента Службы Безопасности Атлантиды, – навостривший во все стороны сверхчувствительные объективы, не мог найти ни Лин, ни Карен.

Марк глубоко вздохнул и стал поднимать «Звездный Ветер», уводя его из-под удара водной стихии. Он понимал, что всем помочь не сможет. Слишком много людей еще находилось на улицах Асгарда, еще больше прятались в своих домах. Марк в последний раз окинул прощальным взглядом столицу Атлантиды, как вдруг заметил движение на радиовышке. Какой-то паренек, забравшись на самый верх, отчаянно махал рукой, призывая спасателей, но там его никто не видел. Он показался Марку смутно знакомым. Прикинув, что до контакта с цунами у него есть еще пара десятков секунд, агент СБА, не колеблясь, направил свой корабль в сторону радиовышки. При подлете к ней Марк открыл шлюз и крикнул теснящимся в грузовом отсеке людям, что понадобится помощь. Он быстро и с ювелирной точностью подвел корабль бортом к машущему и что-то орущему человеку. Мужчины схватили парня, бросившегося им на руки, и буквально втащили в шлюзовой отсек «Звездного Ветра», после чего Марк тут же рванул вверх, уводя корабль от столкновения с гигантской волной.

В обзорный экран было видно, как огромная масса воды буквально за одну минуту поглотила город, разлившись на десятки километров за его пределы. Дома, людей, транспорт смывало как щепки, унося бурным потоком неуправляемой, дикой стихии. В таком ужасе выжить было практически невозможно. Асгард – столица могучей Атлантиды, город великих свершений, жемчужина асов – перестал существовать.

…Сердце Марка было опустошено. Неужели его семья, его жена Лин и маленькая дочь Карен погибли? Марк не хотел в это верить. Он продолжал всматриваться в экран системы распознавания лиц, направив на нее все свободные ресурсы корабля. «Звездный Ветер» медленно кружил над толщей воды, покрывшей бывшую столицу Атлантиды. Запретив себе проявлять эмоции, Марк не отрывал глаз от монитора, больше не обращая ни на что внимания. Он стал подобно роботу, имеющему всего одну программу, единственную цель – найти свою семью. Все его чувства остались там – в погребенном под толщей воды Асгарде.

Таким образом прошло полчаса. Солнце клонилось к закату. Флаеры давно улетели, увозя спасенных людей в антикризисные пункты временного размещения. Некоторые затем вернулись, и теперь так же, как и Марк, неспешно кружили над редкими шпилями высоток, торчащими из многометрового слоя воды, не оставляя надежды отыскать выживших.

– Простите, можно войти? – раздался от дверей застенчивый юношеский голос.

Марк, не отрываясь от экрана, коротко махнул рукой.

– Спасибо, – юноша переступил порог капитанской рубки и неуверенно застыл в двух шагах от пилота. – Вы ведь Марк Лир, верно?