— Здравствуйте, — поздоровался он с Лизой.

Та в ответ лучезарно улыбнулась и выразительно покосилась на собачку, словно показывая Саше, как животные помогают налаживать личную жизнь.

— Познакомься, Лиза, — проронила, пытаясь оставаться спокойной, Саша. — Это Игорь. Мой жених. А это Магнус. Наш кот.

Слово "наш" воздействовало на Елизавету ещё лучше, чем слово "жених". Она вдруг зарделась, быстро-быстро заморгала и поинтересовалась:

— Ох, а вы давно знакомы? Может быть, посидим где-нибудь, поболтаем?

— Так твоя собака ж переохладится, — удивилась Саша. — И Магнус…

— Да что им станется? — махнула рукой Лиза. — Так что насчёт посидеть?

Кошачья поэтическая душа, не выдержавшая лай собачонки, такое грубое оскорбление уж точно перенести не могла. Магнус вывернулся из Игоревых рук, даже минимизировав потери и почти не заляпав его одежды. Он хорошенько прицелился и плюхнулся в лужу вновь, так, чтобы поднявшиеся брызги окатили Лизу с ног до головы. Саша, за мгновение до события успевшая отскочить в сторону, осталась при своём целом светлом пальто. Игорю тоже досталось, но он не жалел.

Видеть мокрую шубку Елизаветы, минуту назад смотревшей на него, как пиранья на кусок мяса, было приятно.

— Магнус! — возмутилась Саша. — И вправду, что с тобой станется… Так что, Лизонька, пойдём, посидим?

— В следующий раз, — буркнула Елизавета. — Мне ещё надо пёсика просушить.

И, брезгливо подхватив несчастную собачку, она бросилась прочь.

192

23 октября 2017 года

Понедельник

Вторя тоскливому вою пылесоса, Магнус сидел под столом и сверкал большущими, как две пятикопеечные монеты, глазами. Выбегать из своего укрытия он не собирался, здраво рассудив, что хозяин не возрадуется излишне вредному коту, и до того немало наследившему по всей квартире. На пушистой морде отпечаталось возмущение. Как владелец квартиры, хозяин всего мира и как минимум божество вселенского масштаба, в которое веруют все без исключения, даже те, кто пока что не догадывается о его существовании, Магнус не понимал, почему должен терпеть шум, издаваемый жалкой техникой. Дискомфорт, причиняемый ему пылесосом, не шёл ни в какое сравнение с феном, которым вчера кота сушили, но возмущение было примерно таким же. Пушистый царь требовал возмездия.

Игорь тоже ненавидел пылесос, и за те же параметры: шум и предназначение. Как и Магнус, он был не в восторге от процесса уборки, но, в отличие от вышеупомянутого жителя квартиры, терпеть не мог грязные болотистые пятна на своём светлом ковре. Он легко пережил бы разбросанные бумажки или, к примеру, предметы чужого или собственного гардероба, но то, что венчало несчастный молочный некогда ворс, не устраивало его совершенно.

Отличился Магнус вчера. И угораздило же его, разъярённого после встречи с собакой, броситься прямо на ковёр! Он был грязен, мокр, грязная вода из лужи стекала струйками на пол, и кот, стремясь избавиться от лишней жидкости, сушился, как только мог. А мог он — об ковёр, выкачавшись на нём.

Разумеется, потом его всё равно помыли и высушили феном. Но, кроме Магнуса, в доме появился ещё один грязный пушистый предмет, и Игорь, скрипя зубами, принялся и за его чистку.

Пылесос был моющим. И шумным. Игорь, наблюдая за тем, как убирались пятна после долгих манипуляций, вспоминал улыбчивую девушку-консультанта из магазина и мысленно проклинал её вместе с "самой тихой моделью".

Сквозь рев Ольшанский с трудом расслышал разрывающийся телефон. Он неохотно отключил пылесос, понимая, что к этому придётся вернуться, и поднял трубку.

— Игорь, когда ты будешь на работе? — не представляясь, поинтересовались у него.

Он оторопело посмотрел на экран. Если верить номеру, звонил Егор.

Потрясающая культура общения.

— Здравствуй, Егор. Спасибо, я прекрасно себя чувствую, — раздражённо ответил он. — И уже почти не болею. Больничный заканчивается в среду. Какие ещё будут вопросы? Как там, на том свете? Всё нормально. До света в конце тоннеля не добрался, но в следующий раз обязательно загляну.

— Это не смешно, — грубо оборвал его коллега. — Если ты немедленно не вернёшься на работу, то мы тут все дружно повесимся!

— Надо же? — Ольшанский согнал Магнуса с пылесоса — тот стремился приступить к работе. — Вы ж меня ненавидите, разве нет?

— С чего это ты взял? — буркнул Егор.

— Ну как же? Каждое полугодие я слышу одно и то же: я не обращаю внимания на человеческие потребности, плевать хотел на чужую личную жизнь и постоянно заставляю работать. Расслабляйтесь, пока меня нет.

В трубке раздался тоскливый вздох. Егор и Пётр, писавшие в феврале Регине докладную на тему переработок — не помогло, она сама оказалась их инициатором, — были не в лучших отношениях с Игорем.