Продолжая переговариваться резкими фразами, солдаты вдвоем зашли внутрь, пока третий остался возле стекла, выцеливая то один угол, то другой. Привычное подсвечивание фиолетовым оттенком все никак не проявлялось, и я пытался, словно суеверный невежда, бормотать все, что угодно, лишь бы активировать «Пожирание».

Оба безликих засранца остановились и, синхронно переглянувшись, хоть это и казалось странноватым в надетых на них масках, подошли поближе к первому же столу. Пока стоящий позади что-то покрикивал, солдафоны жадно схватили по целой палке толстенной колбасы и сдвинули маски вверх. Квадратные подбородки обоих бойцов с тихим хлюпающим звуком, совмещенным со скрипом, разошлись в стороны, открывая вид на мелкие загнутые зубы, расположенные горизонтально. Длинные мясистые языки, покрытые каким-то ворсом, лизнули оболочку мясных деликатесов, сдирая по здоровенному куску за раз, и «откусанные» ломти тут же скрывались где-то внутри жутковатых черепов.

Шумно глотая одну колбасу за другой, двое солдат полностью игнорировали вопящего товарища, пока тот не разрядил по короткой очереди в затылки своих несдержанных сослуживцев. Пули не смогли пробить серебристый металл, так что ошметки мозга вместе с кровяными сгустками потекли по внутренней стороне овальных масок, стекая на ужасный подбородок, пока оба тела не шлепнулись на стол перед собой, раскидав остатки еды.

С тихим хрустом осколков оставшийся солдафон залез в разбитое окно и, пройдя мимо трупов, стал всматриваться в оставшиеся столешницы, рассчитывая обнаружить меня. «Пожирание» ни в какую не собиралось активироваться, даже когда до врага оставалась всего пара метров, так что нужно было в срочном порядке придумать что-то еще.

Успев за время трапезы монстров прихватить со стола колбасу, которая сейчас была для меня главным раздражителем, я осторожно швырнул ее в стену так, чтобы она отскочила и в первую секунду не было ясно, откуда ее бросили: резко вскинув винтовку, боец лишь на мгновение отвлекся, но почти сразу же потерял всякий интерес к еде, вновь прочесывая все коридорчики между стеллажами.

Подумав, я выудил кошель с пластинками-модулями и швырнул его следом: на этот раз вояка сразу же встрепенулся и, внимательно всматриваясь в рассыпавшиеся кусочки металла, повернулся ко мне спиной. С победным уханьем я выпрыгнул из-за стеллажа и, до того, как схлопотал удар прикладом в грудь, успел вогнать тесак ублюдку в горло. Несколько пуль вонзились в висящее сало, другие угодили в потолок, а хрипящий и блюющий кровь выродок тщетно пытался выдернуть огромный кухонный нож из своей шеи до тех пор, пока последние искры жизни не покинули его тело. Осев на пол, монстр просипел что-то невнятное «нижней» челюстью и со стуком выронил автомат.

«Новая праведность! „ Бей своих, чтобы чужие боялись 1 “. Вы убили зарвавшихся последователей Чревоугодия, что решили, будто могут идти против апостола. Скорость набора синергии +10%»

«Вы удержали Голод на уровне 100% в течение 5 минут»

Пассивное умение « Поиск еды » получено.

«Поиск еды» 1 ур. — вы видите ауры существ с пригодной для пожирания душой в радиусе 10 метров даже если не голодны.

Общее улучшение каталиста « Подавление » доступно.

«Подавление» 1 ур. — теперь вы можете сбрасывать уровень Голода, уменьшая свой срок жизни, тем самым расширяя срок наступления опасной фазы. 10 лет жизни за увеличение на 50% »

Вместе с гибелью последнего солдафона, я смог немного расслабиться и, не в силах больше терпеть и даже не реагируя на боль в груди после удара, начал с жадностью откусывать огромные куски от первой попавшейся колбасы, которая мне показалась просто божественно вкусной после всего предыдущего меню. Только когда я выплюнул остатки шкурки, я смог отдышаться и, осев на пол, тщательно вытер руки и рот, чтобы лишний раз не выдавать себя запахом. Хм... Боль вроде как утихла сама собой, это радует.

Так-с. Что за выводы? Ну, во-первых, судя по всему, модули и впрямь весьма важны, но для всех ли — пока вопрос. Во-вторых — последние встреченные мной ребятки были без душ, а иначе я бы их видел в фиолетовом цвете, если подсказки не врут. А в-третьих, расставаться со сроками жизни я пока не спешил. Десять лет — немалый срок, как ни посмотри, и пока что пища относительно легко находится, было бы расточительно вот так тратить годы, общее число которых я даже не знаю.

Отвлекло меня то, что со звяком остатки ножа упали на пол, явно не выдержав кровь погибшей твари-последователя. Металл выглядел изъеденным, будто бы его обработали каким-то сверхмощным химикатом... Это идея, кстати, которой можно воспользоваться, только как собрать кровь из тварей?

Сам факт того, что я впервые убил кого-то, похожего на человека, собственноручно, меня почему-то сейчас не беспокоил. То ли я переборщил с ноотическим успокоением, то ли уже начал привыкать к тому, что если не я, то меня, но монстра мне было ничуть не жальче толстоптичек.

Отодвинув автомат подальше, чтобы его не разъело кровищей, я отцепил ремень оружия и приложил винтовку к плечу. Вроде ничего сложного, только на спусковой крючок нажать, но...

«Для использования оружия ТехГан требуется первичная воинская подготовка ТехГан».

Пипец, ребята. Я же не дебил! Усердно пытаясь нажать на неожиданно тугой крючок, я так и не смог выстрелить, даже когда проверил, не сдвинулся ли вдруг предохранитель, ситуация не улучшилась. Вот ведь, и с дробовиком схожая история...

К сожалению, кроме этого оружия и патронов у монстров не было ничего полезного, так что я занялся беготней по этажам и притащил из хранилища спецодежды куски разных тканей: прорезиненных, брезента и прочих, чей состав мне был неизвестен. Потестировал их на луже кровищи, оставшейся после парочки жрунов, пока не определил ту, что выдерживает влияние химикатов. После этого подстелил ее под труп лидера вояк и позволил до сих пор не сгустившейся крови стекать в сделанные мной «ямки».