– Меня ждете, господин Грод?

– Нет, просто хочу дождь переждать. Я пока ни настолько богат, чтобы тратить деньги на кучера каждый раз, когда надо куда-то попасть.

– Да и я не особо. Просто ни разу не пробовал, - ответил я чуть смущенно.

– И сколько у вас теперь золота? Если, конечно, не секрет.

– Да как сказать. С одной стороны, дюже много. Никогда столько не видел. А с другой, боюсь не хватит, чтобы пережить следующую неделю.

– Да. Тут вы, конечно, оплошали, - согласился капитан, втягивая в себя дым через гибкую трубку, идущую ему за спину. Затем он задержал дыхание и выпустил несколько колец пара.

– Ого, - только и смог в восхищении сказать я, - как вы это делаете?

– Да вот, приспособил поломанный движитель под кальян, - довольно усмехнулся Грод, - доспех он уже совсем не тянет, а по статусу я его носить должен. Вот и помог мне один мастер котел переделать под раскуриватель. Убрал лишние детали…

– Постойте, у вас что, есть паровой доспех? – удивленно спросил я.

– Если быть точным, то был. Говорю же, совсем из строя вышел, - ответил Бенган, - я уже запрос в канцелярию отправил, но нового ждать еще пару месяцев. Штука дорогая.

– Так, - лихорадочно соображая, проговорил я, - так. А что если я его у вас выкуплю? Этот ваш поломанный движитель, вместе со всем остальным доспехом.

– Зачем он вам? – нахмурившись, спросил капитан, - толку от него нет. Работать он как следует не может. Да и деталей не хватает.

– У меня есть еще восемь дней. Если вы мне его продадите я с Бохаем попробую заставить мотор работать. Какой никакой - а шанс.

– Что ж, если с такой стороны смотреть, то логика, конечно, есть, – кивнул Грод, - вот только он все равно подотчетный. Придется выкручиваться с кладовщиком. Придумывать достоверное оправдание. Думаю, за все хлопоты и броню… Десять золотых.

– Хорошо, но только если вы вернете так называемые лишние детали, - подумав несколько секунд, согласился я. – Договорились?

– Давайте не будем проводить через магию. Просто верим друг-другу на слово, - предложил Бенган, - а то потом проверят судьи и подлог вскроется.

Отмахнувшись от начавшего формироваться рапорта о подлоге и взятке, я кивнул стражнику. Вообще-то удобно конечно, сам закон нарушаешь – сам от него отмахиваешься. Или что? Тот, кто создал всю систему решил, что люди сами себя закладывать будут? Ха-ха, три раза. Договорившись, встретиться утром в мануфактуре Краса, мы разошлись в разные стороны. Он к себе в управление, ну а я в библиотеку, за Лиской.

Я даже не сомневался, что она все еще просиживает за книгами, и оказался абсолютно прав. И это при том, что на улице уже ходили фонарщики, доливающие масло в горелки фонарей. Вообще богато северная столица живет, ничего не скажешь. У нас в деревне как солнце садится, так только лучины да печки в домах светили. Правда, и звезды были яркие. Тут же постоянно над городом висит туман и дым из множества труб.

– Без пропуска нельзя, - строго заявила библиотекарша, стоящая на входе, - и вообще, мы уже закрываемся. Круглосуточно у нас только элитный зал работает.

– Отлично, потому как как раз в нем и должна моя рабыня сидеть. В одиннадцатой комнате.

– Ничего не знаю, если у вас нет пропуска…

– Слушайте, мне это начинает порядком надоедать. Позовите Эву или Адриану Ферштейн. Они обе в курсе.

– Не буду я беспокоить старшую библиотекаршу только потому, что какой-то благородный оборванец с улицы, без читательского билета, говорит, что ее знает.

Проверка интеллекта. База: 3. Бонус: -1 (-2 умный собеседник, +1 общий). Бросок: 1. Требование: 2. Успех.

– Так, я точно помню, что при заведении золотого билета она записывала данные в журнал. Посмотрите пожалуйста. Зовут – Майкл Хикент.

– Секунду, - отозвалась в миг успокоившаяся женщина, открывая здоровенный журнал. – Да, такая запись есть, действительно баронету Хикенту сегодня допуск выписывали. Но чем вы докажите, что это именно вы?

– Могу вас считать, например. Тогда если у вас есть обвинения и штрафы, вы увидите мое имя как законника. Я еще и Черный страж ко всему прочему.

– Не стоит, поверю вам на слово, - тут же отозвалась библиотекарша. Она несколько раз позвонила в колокольчик и из-за полок вышла незнакомая девушка лет двадцати. Хотя в темноте уже не разглядеть. Освещение в зале было приглушено и только масляные лампы на столах горели достаточно ярко чтобы продолжать чтение. – Проводи господина в одиннадцатый читательский сектор закрытого зала.

– Как прикажете, - склонилась девушка, - следуйте за мной.

Через несколько минут я вошел в комнату под нужным номером. Первое ощущение было – я ошибся. Ну или ошиблась провожатая. Но затем я заметил полуголую Лисандру, скрючившуюся над очередным фолиантом в три погибели, и понял, что попал куда нужно. Девушка что-то сосредоточенно записывала на очередном листе бумаги.