На какой-то момент я забыла обо всём, любуясь лишь этими переливами. Ветер бил в лицо, заставляя часто моргать. Пальцы подковыривали бурую чешую на ногах, и от этого новые волны мурашек забирались под рубаху. Что-то во всём этом было извращённо-прекрасное. Чуждое, и одновременно родное.

И вдруг это странное чувство разбилось вдребезги. Липкий и противный холод приобнял за плечи, стало как-то зябко, сыро и гадко. На подлёте к какому-то городу, выбитому в скалах, небо заволокло тяжёлыми серыми облаками.

— Добро пожаловать в столицу Хиллериума. Малтос. — обрывки речи Глана донеслись до меня очень заглушенными.

Отдав рукой какую-то команду следующим за нами, Глан повёл дракона в круговой заход на посадку. Я думала, что эта спираль закончится землёй долины до самого того момента, когда дракон выровнял полёт по прямой и плавно вошёл в пещеру.

Вход был фигурно высечен в камне гор, площадка для посадки позволяла погасить инерцию, благодаря своей длине. После короткой пробежки, дракон наконец остановился, сделал круг, и встал у сводчатой стены рядом со входом. За ним, один за другим, влетели оставшиеся. Во время этого процесса нас неплохо так трухало, меня даже начало мутить.

Сигналом к спрыгиванию с ящерицы стало сползание чешуи с моих ног. Гораздо более быстро и ловко я спустилась с тёмно-красного зверя, и подошла к его морде.

Я впервые видела живого дракона, впервые летела на нём. Но почему-то он не вызвал у меня ни удивления, ни восторга. Громадная морда внимательно мигала на меня алым глазом с двойным веком. Размеры этого существа действительно поражали, и, наверное, должны были бы вызывать трепет, но, почему-то, не вызывали. По крайней мере, у меня.

Рика и Элика до сих пор были под впечатлением. Они смотрели на крылатую ящерицу словно на живого Титана. Видимо, живого Жнеца и живых Старейшин мне было достаточно, и я считала, что удивляться в этом мире больше нечему.

До тех пор, пока не явился Владыка Драконьих гор…

— Она в Хиллериуме. — мужчина в расшитом золотом камзоле поклонился сидящему на троне.

— Им иначе не попасть в Хлад. — глава клана Инеол едва заметно дёрнул плечами.

— Дело в том, что девочка в плену…

Бровь Гилдора взметнулась вверх, взгляд похолодел.

— Почему?

— Судя по всему, есть подозрение, что она последняя из правящего рода Кельских.

Мужчина на троне заметно побледнел, даже от губ отлила кровь. Его пальцы дрогнули в мимолётной судороге.

— Кто ещё об этом знает? — голос был всё так же ровен.

— Никто, мой лорд. — мужчина в камзоле заметно занервничал.

— Нужно проникнуть за стену. Я хочу знать всё что там происходит. — с невероятным трудом Гилдору удаётся держать лицо.

— Но это невозможно…

— Нет, вы можете всё, ведь иначе, мы бы с тобой сейчас не разговаривали, не так ли? — угрозу в голосе лорда сложно было не заметить.

— Будет исполнено, мой лорд. — мужчина поклонился почти до земли, и быстро вышел из зала.

— Опять сидишь тут один. — из-за трона вышел молодой высокий парень, наследник рода Инеол. — А там тебя слуги ищут.

— Сгинь, Касседи, пока я тебя не отправил в пыточную. — теперь уже незачем было скрывать волнение и напряжение, что держал в себе Гилдор.

— Как так вышло, что она из рода Кельских? — парень не желал униматься.

— Что, помолвка срывается? — раздражённо бросил ему лорд.

— Она мне не интересна, взял бы, да и сам на ней женился, если хочешь. Мне лучше отдай её маленькую сестричку, эльфийку. — Касседи плотоядно ухмыльнулся.

— Губа не треснет? Ты как никто должен понимать, почему я не могу жениться на этой… меченой.

— Что будешь делать с Кельскими?

— Я даже ещё не решил что делать с Драконами. Кто там сейчас у Дарг правит? Асхал, да? Та ещё тварь. С ним не договоришься, девчонку не отдаст.

— Но ты же сказал своим разведчикам пробраться в Драконьи горы. Может, там что-то новое узнаешь.

— Ты что, правда веришь, что это возможно? — Гилдор скрипнул зубами. — Нам остаётся лишь ждать, когда мою меченую выпустят. Если выпустят.

— А я? — Касседи рассматривал идеальные ногти на бледных руках.

— А тебе что нужно?

— Эльфийка. — небрежно бросил наследник.

— Не будь идиотом, ты знаешь у кого на неё планы. Успокойся уже.

— Так жаль…

— Вернуть бы мою Маристу… — Гилдор опустил голову на руки, закопался пальцами в волосы. — Будь он проклят, этот Неорн Дарг. — с какой-то волчьей тоской проговорил мужчина. Брови молодого Касседи жалобно сошлись домиком.