– Слуги мои, идите за мной, – сказал он змеям.

Все они стремительно взметнулись вверх, и в тот же миг я увидела на экране спящего Гайтана. Из потолка, стен и пола спальни выползали змеи и с диким шипением двигались к его кровати. Чешуйчатая рука Змеила резко схватила жизненную оболочку Гайтана, который тут же проснулся. Он увидел грозно шипящих змей, заполнивших спальню, и закричал от ужаса.

– Ты в бездне смерти, – прошептал Змеил, – ты у самого демона в гостях.

Он громко захохотал, держа тело Гайтана, которое начали обвивать аспиды, высовывающие свои длинные языки.

– Отпустите меня! – кричал Гайтан, громко рыдая. – Не причиняйте мне боль! Спасите! – призывал он.

Его тело извивалось, лицо опухло и покраснело от слез… На змей, обвивших его туловище, стекали слюни…

– Отпустите его… – попросила я, вдоволь наглядевшись на эту экзекуцию.

– Почему я должен спасти тебя и за что? – спросил у него Змеил и заорал: – Оставь в покое Мирьям!

Мать Гайтана услышала крик, вбежала в комнату и, увидев сына, распластавшегося на полу, стала трясти его и бить по щекам. Наконец он пришел в себя после пережитого ночного кошмара.

– Сынок, Гайтан! – кричала мать. – Что здесь произошло? – причитала она.

– Я увидел чудовищный сон, – еле ответил он и провалился в беспамятство…

Я посмотрела Сатанаилу в глаза и произнесла:

– Наверное, я должна испытывать сострадание к Гайтану, но, как ни странно, мне его абсолютно не жаль. Я хотела его проучить, но не мне решать его участь… Я благодарна тебе, что помог разобраться с тем, чего я не могла понять раньше. Ненависть и желание отомстить заставляют нас переходить запретную черту. Эту черту я перешла без твоей помощи, желая наказать моих обидчиков как можно жестче. К сожалению, я не знаю, что делать в ситуациях, когда злость гложет меня изнутри… Но мне пора возвращаться, Сатанаил.

– Я всегда к твоим услугам, – сказал он и, видя, что я собираюсь уходить, позвал: – Мирьям!

– Да, – отозвалась я.

– Ты ведь сама могла его наказать, не правда ли? Но ты предпочла, чтобы это сделал за тебя я. Да?

Ничего не ответив, я покинула Царство Тьмы.

Гайтан пропустил учебную неделю, а когда снова появился в классе, то не обращал на меня никакого внимания. Он поменял место, и теперь сидел один за последней партой. Он сильно похудел, лицо стало бледным, щеки впали…

– Что с тобой, Гайтан? Почему ты пересел? – допытывались окружившие его одноклассники. – Ты так изменился! – удивлялись они.

– Отстаньте от меня с вашими дурацкими вопросами, чего вы ко мне пристали? Пошли все вон! И вы тоже, – злобно глядя на Эллу и Эда, добавил Гайтан.

Я подошла к нему и спросила очень спокойно:

– Ты увидел нечто ужасное, то, от чего может помрачиться рассудок, не так ли, Гайтан?

– Он ведь сказал, чтобы от него отстали! У тебя, наверное, со слухом плохо? – встряла Элла, глядя на меня глазами, полными ненависти.

– Оставьте ее в покое, – произнес Гайтан. – Если будете продолжать издевки над ними, у вас будут большие проблемы, и не только здесь, но и за стенами колледжа. Лично я больше не участвую в этих играх.

– Я никак не могу понять, что с тобой произошло? Ты теперь стал ее бояться? – ухмыльнулся Эд.

– Нет, я ее не боюсь, но поверьте мне на слово: для меня она больше не существует, вот и все.

– Ты просто трус! – сказала Элла. – Или, может, ты влюбился? Ты не хочешь отомстить ей за нас?!

– Она ни в чем не виновата, поэтому и мстить не за что, неужели вам непонятно?..

– Посмотрим, – сказала Элла и пошла к кучке своих подружек, которые сгрудились неподалеку.

– Я все равно ей отомщу! Я ненавижу ее. Кто из вас согласится вместе со мной выжить ее из нашего класса? – спросила их Элла. – Пусть эта отличница перейдет в другое заведение. А если будет сопротивляться, то мы ей живо поможем убраться отсюда. И пусть прихватит с собой эту страшилку Эльян, я ее тоже не терплю. Как вам мое предложение?

– Элла, – вежливо обратилась к ней Майя, – думаю, что вы уже вдоволь натешились. Мой тебе совет: оставь их. Я согласна с Гайтаном, если вы будете продолжать к ним цепляться, это может очень плохо закончиться.

Все молчали и ждали реакции Эллы. Но та просто развернулась и пошла прочь.

– Мирьям, я очень рада, что у меня наконец-то появилась такая подруга, как ты. У меня теперь есть желание приходить в колледж, ведь я знаю, что здесь увижу тебя. Я стала увереннее благодаря тебе и твоей внутренней силе, – Эльян преданно посмотрела на меня.