Как ни странно, мои вопросы помогли Шайрану прийти в себя. А то, кажется, готов был схватить меня в охапку и утащить к себе в пещеру прямо сейчас. Но здравый смысл вновь возобладал над чувствами.

— Отбор — древняя традиция. И правила, сложившиеся еще с давнего времени, должны соблюдаться. По правилам запрещено до окончания отбора объявлять о своем выборе, даже дракону запрещено, если он почувствовал свою пару. Потому что формирование связи до поры еще можно отменить, а невесты принадлежат в равной степени всем женихам. Ты не представляешь, как это выводит меня из себя. — Шайран на мгновение снова прикрыл глаза успокаиваясь. Мы так и держались за руки, переплетя наши пальцы. — Но если я нарушу правила, поднимется все мировое сообщество. И ведущие миры потребуют… да чего угодно могут потребовать! Исключить меня из числа женихов, отдать им на откуп Землю. Я не знаю. Уверен только, что с таким призом, как Земля, нас в покое не оставят. Первым же завопит Тшахилавирион.

Нет, этого ни в коем случае нельзя допустить! Значит, придется соблюдать правила до последнего.

— Мы потерпим, Шайран. Я справлюсь. Обязательно. Обещаю… — И чтобы отвлечь дракона от грустных мыслей, задала, между прочим, весьма любопытный вопрос: — А где это ты был и что за тварей убивал? Я помешала чему-то важному?

— Не помешала. Я слегка продвинулся в расследовании против Демиурга. Замок, который ты могла видеть, принадлежит его правой руке. Я нашел там кое-что любопытное, но за мной по следу отправили ракшиссов. Пожалуй, только дракон в истинном облике и может с ними справиться.

— Нашел что-то важное? Что? — я даже попыталась приподняться, но сил было еще мало, да и Шайран не позволил — обратно уложил.

— Не важно. Вика, я со всем разберусь. Для тебя сейчас самое главное — это отбор.

Чуть помолчав, спросила:

— Как Салахар?

Шайран ответил не сразу. Но потом все же неохотно произнес:

— Пока без изменений.

Больше ни о чем не разговаривали. Какое-то время так вместе и сидели. Вернее, Шайран сидел рядом со мной, а я лежала. Но потом, когда уже начала дремать, почувствовала, как он взял меня на руки. Если мне это не приснилось, то Шайран открыл портал и отнес меня в кровать. В моих покоях на Элиноре.

— Ты это сделала! Ты мой герой! Уиии! — визг Эйвы, как всегда, переходящий в ультразвук, оглушал.

Впрочем, оглушали и результаты голосования. Первое место. Черт возьми, я на первом месте!

— Ты добилась! Мы добились! Это все мои платья! Но и ты молодец, и я! Мы обе! Мы прославимся! — визжала Эйва.

— Да-да, мы обе молодцы. Без тебя я бы никогда такого не добилась. — Это ведь правда. Если бы мы с Эйвой не поладили с первого дня, я бы заявилась на представление невест, обмотанной шторой, и сразу бы вылетела.

Первое место. Странное чувство. Даже не могу сказать, что рада или возликовала. Вообще не знаю, не могу распознать, что сейчас ощущаю. Радость? Ну, наверное. Я ведь именно к этому стремилась. Вот только… первое место нужно было, чтобы затребовать для Земли независимости от ведущих миров. Конечно, я не забыла о наставлениях Ксандра. Но в последнее время так мало о них думала. А ведь Шайран не знает.

Новый выпуск вызвал довольно омерзительные чувства. Показывали, как ночью демоны заявлялись к невестам, одной за другой, и били по ним ударной дозой обаяния. Не целовали, нет. Но трогали, гладили, соблазняли жарким шепотом и скользящим по коже дыханием. Это было противно. Отвратительно! Девушки плавились в горячих объятиях, и не все могли этому сопротивляться. Две не смогли. Демоны, конечно, не довели соблазнение до конца, но и того, что мы видели, оказалось достаточно. Так что по итогам испытания нас осталось десять. И я на первом месте. Вот во что никак не верится!

— Только те невесты, которые могут бороться с обаянием демонов, продолжат дальнейшее участие в отборе, — прокомментировала ведущая и жестко добавила: — Никому из женихов не нужна слабая девушка, не способная воспротивиться демону.

Конечно, мимо меня тоже не прошли.

— Виктория снова воспользовалась Даром. Остается только догадываться, куда она переместилась в поисках спасения от демона! Однако сомнений не остается — испытание ею тоже пройдено. Все мы видели, что она не поддалась демонической силе. Охрана долго искала девушку, но в итоге все решил Шайран эвр Шеосс, заявив, что обнаружил Викторию в одном из миров Таизира.

Я уже почти расслабилась, но, конечно же, надо было под конец добить:

— У нас появились новые подробности о недавнем покушении на Викторию Севарину. Выяснилось, что в тот вечер Тшахилавирион шалэ Виарон Дишессе Ринш пришел к невесте в комнату, чтобы поговорить о произошедшем на торжестве и даже признать, что был излишне резок. Однако именно в этот момент произошло покушение, и Тшахилавирион шалэ Виарон Дишессе Ринш спас Викторию! Да-да, Тшахилавирион шалэ Виарон Дишессе Ринш — настоящий герой, спасший своей невесте жизнь! Как вы думаете, — ведущая подмигнула, — Виктория подарит свидание Тшахилавириону шалэ Виарон Дишессе Ринш, который и без того проявлял к ней интерес, в благодарность за спасение? Смотрите шоу дальше — и обязательно узнаете! Не забывайте голосовать.

Вот так закончился свежий выпуск, а мне захотелось постучаться головой о стол. Я бы наверняка постучалась, если бы не звук уведомления. Черт, этого еще не хватало. Письмо от Ксандра: «На нашем месте через полчаса. Очень важно».

Чтобы через полчаса уже быть на нашем месте, пришлось поспешить в гараж прямо сейчас. Ну, я именно так решила называть помещение, отведенное под технические и техномагические средства передвижения. Все равно там стоял только один мой мотоджет — остальные невесты, если и гуляли по Элинору, то верхом на лошадях. Значит, гараж в моем распоряжении. И называть его могу на свое усмотрение.