И неизвестно, чем бы закончился скандал (хотя, зная ревнивый характер моей мультимедийной зазнобы, наверное, известно - трупом), если бы мимо визжащего клубка из барахтающихся в пыли, рвущих друг другу косы и царапающихся как дикие кошки красавиц не проходил Окарион. Как только кузнец разнял дерущихся НИПоняшек (для этого он просто поднял их за шкирки, развёл мускулистые ручища по сторонам) и окликнул местную жительницу по имени, залётная леди тут же смекнула, что к чему (а может к тому времени эльфийка ей уже мозги на место вправила) и моментально сделала верный ход:

"Ой, так та и есть самая Виталиэль - невеста Филадила?! Прости меня, пожалуйста, ты не правильно всё поняла! Я сама липла к парню, а он не хотел целоваться. Даже отругал меня. Он тебя любит! И не волнуйся, он верен тебе! А платье моё - так это для маскировки..."

Как только ключевые слова "невеста", "любит" и "верен" прозвучали, и Витка, обладающая зачатками волшебства, определила, что в них лжи нет, сию же секунду меня простила. Статус наших отношений снова с космической скоростью миновал несколько ступеней и взлетел почти до максимального значения! Поздравивший меня с этим радостным событием ИскИн ещё печатал текст, а пальцы левой ладони уже опять тянулись во внутренний карман к лоскуту с рунам. Пальцы же правой крепко стиснули рукоять оружия.

– Оберег Виталиэль восстановил Вам 100% здоровья! Внимание повторное применение умение "Благословение Вечного Леса" возможно через сутки, – это послужило сигналом к началу атаки...

> Филадил нанёс 625 единиц повреждений Загонщику N8! Загонщик N8 временно обезврежен! – а это к окончанию.

Данное Марте обещание и горячее сердце велели направить острое лезвие на то, чтобы вызволить из плена фермера. Однако обострение шестого чувства, регистрируемое моей пятой точкой, подсказывало, что Загонщики будут с нетерпением ждать нашей новой встречи в том же районе.

Учитывая данные обстоятельства, холодный ум норовил сперва приложить твёрдую руку к спасению угнанной орками скотины. И чем скорее, тем лучше! Интуиция подсказывала, что положение отца девушки за час-полтора вряд ли ухудшится. Если бы разбойники, хотели порешить дядьку, убили бы сразу. А вот гарантий, что количество несъёденных троллями овец останется неизменным, мне никто не даст. Шанс пересечься там с разъярёнными до крайности Лучниками тоже есть, но он не столь велик, как в предыдущем случае. Обиженный враг пошлёт туда двух-трёх представителей, не больше.

Окончательно пробудившееся и раззадорившееся коварство убеждало отбросить оба варианта и двинуться туда, где меня вообще не ждут - к предпоследнему контрольному пункту. А ещё лучше, к последнему. Логика заметила, что так потратится лишнее время на беготню, но в целом согласилась. И потому, так я и поступил.

Обман удался! Добрался до места номер пять без злоключений.

Квест предписывал мне завладеть здесь нерождённым детёнышем Хиссс. При нажатии на имя моба, ИскИн подгрузил соответствующую страничку бестиария, где растолковывалось, что это такая огромная кобра, которая, помимо того, что женщина и ядовита, опасна ещё и тем, что владеет магией. Изучив изображение профиль и анфас монстрихи, я отметил, что дама обладает чудовищной красотой (даже со змеиным хвостом, даже с четырьмя руками), а сие, при определённых условиях, также может стать действенным оружием. Тем более, что ниже по тексту справочная система призывает обратить внимание на то, что нааги, к биологическому подвиду которых принадлежит Хиссс, по природе своей являются полигамными. А значит, следует остерегаться и её многочисленных мужей, которые часто ползают неподалёку от кладки и, так же как и мать, вряд ли придут в восторг от того, что кто-то ворует яйца.

И действительно, около чёрной дыры в холме, координаты которой на карте совпадают со входом в гнездо кобры, караулил мускулистый аспид-самец. Не иначе - любовник Хиссс. Впрочем, несмотря на широкие плечи и устрашающий вид, характеристики его значительно уступали ТТХ Филадила. Конечно, могли возникнуть проблемы с тем, что у гада две пары рук, в каждой из которых сверкает по кривой сабле (итого четыре штуки!). Но ведь мы тоже в Школе Мечей не макраме плели, скрещивать своё оружие с численно превосходящим противником обучены.

Короче, пересёк я зону агрессии охранника решительно, с настроем на уверенную победу.

Уж не знаю, владеют ли нааги связной речью, может только шипят. Но, по крайней мере, этот при виде меня не стал церемониться с расспросами, дескать, кто я, да какими судьбами очутился в их ареале обитания, а, не колеблясь, напал.

Две правых шашки я принял на Оперкулум, две левых отбил в сторону своим клинком. Противник снова изобразил, что собирается сделать квадро-выпад саблями, а сам, подлец, попытался провести подсечку хвостом. Однако я подпрыгнул, и ударил его подошвами в грудь. Мощный удар заставил змея пошатнуться и взмахнуть руками, чтобы удержать равновесие. На мгновение в его защите образовалась брешь, и этого мгновения мне хватило, чтобы распороть мобу низ живота. Как раз там, где человеческое тело переходит в тело пресмыкающегося. Враг издал вопль, напоминающий звук работающей бензопилы, упал и принялся кататься по земле, разбрасывая по округе кровавые внутренности. Агонизирующий хвост при этом, то судорожно сворачивая кольцами, то распрямлялся.

Завершить начатое и избавить существо от мук, без риска остаться с отсечёнными нижними конечностями не представлялось возможным, поскольку теперь мельница из сабель мельтешила с утроенной скоростью.

Примерно через минуту, когда всё кончилось, и монстр-таки замер с остекленевшими глазами, из глубины норы донёсся шум, который нарастал с каждой секундой. Казалось, будто что-то большое и шероховатое волокут по песку. Очевидно, Хиссс услышала возню и спешит к мужу на помощь.

Ну и отлично! А то я уж было подумал, что придётся самому лезть в эту жуткую темень.