Через несколько минут, чуткий слух зафиксировал изменение звукового фона. Шум воды стал немного громче, и в нем появились какие-то опасные, более басовитые нотки. Ещё спустя пару минут непонятный гул возрос до грохота, а потом нас вынесло в идеально круглую пещеру, озаряемую всё тем же вездесущим светящимся мхом.

Но не успела я налюбоваться красотой и оглядеться, как наши с Туром тела закрутило-завертело стихией, словно в центрифуге.

Никогда не задумывались, как чувствует себя дерьмо, спускаемое в унитаз? Мне как-то довелось прокатиться на одной замысловатой горке, имевшей в народе именно такое название. Суть развлечения сводилась к тому, что тебя сначала разгоняет по крутой темной трубе, а затем, на выходе из неё, ты попадаешь в цилиндрическую конструкцию с дыркой внизу. Счастья, помню, был полный купальник! Так вот. Нынешний аттракцион был куда круче, как по размерам, так и по ощущениям.

Если в аквапарке продолжительность адреналин-раша не превышала нескольких секунд, то здесь меня крутило и мутило минут десять. Однако и после гигантской центрифуги "веселуха" не закончилась. Исполинский слив вёл в систему подводных пещер, по которым нас с Туром, словно щепки, утаскивало все глубже и глубже.

Перед глазами возникло невиданное ранее сообщение:

BUFF_ID=0x52FE3511

BUFF_TIME=180

BUFF_TIME=179

BUFF_TIME=178

Судя по всему, таким образом, отображается задержка дыхания. Аж три минуты без воздуха - это конечно круто, но в текущих обстоятельствах не вполне ясно, восторгаться сему факту или же горевать? Ведь протяжённость подводной части пещер неизвестна. Хорошо, если они простираются на десятки километров, а вдруг вот-вот закончатся? Тогда у меня всего сто восемьдесят секунд, плюс небольшой резерв времени, пока закончится ХП...

Поток крутил, подбрасывал, ловил, прикладывал о каменные стены и вновь швырял. К счастью "труба" оказалась гладкой, иначе нас бы прикончило, ещё до того, как стали проявляться признаки удушья.

BUFF_TIME=3

BUFF_TIME=2

BUFF_TIME=1

Все. Конец. Вода, хлынула в лёгкие, чернота перед глазами подёрнулась красными вспышками, в ушах застучала кровь:

SET D_BUFF_ID=0x53FE3612

...

HP=1550

HP=1540

HP=1530

...

Так, каждую секунду утекает по десять очков жизни. Значит, ещё побарахтаемся! Судьба дарит аж две с половиной минуты! А это - целых сто пятьдесят дополнительных секунд... агонии!

Но неумолимый поток всё тащит, всё крутит, всё бьёт.

...

HP=150

HP=140

HP=130

...

Чёрт, но мне же нельзя умирать! Никак же нельзя! Нутром чую. Помнится, Монов просто не рекомендовал это делать, но сейчас я откуда-то ЗНАЮ, что лично для моего персонажа заигрывание со смертью чревато чем-то очень-преочень серьёзным. Проклятье, какая же я легкомысленная дура! Почему не прислушивалась к советам старших? Ради чего постоянно так рискую?

Эх, прощай, Тур! Прощай, Тамир! Прощайте, Ири и остальные. Даже, вредный Денис Егорович, прощайте! И, конечно же ты, Лёшка, прощай и не поминай лихом! Завещаю тебе свою кошку Аську и диск Шакиры...

Боже, какая только ерунда в голову не лезет!

Неожиданно, по глазам резанул яркий солнечный свет, а полет по узкой трубе тоннеля превратился в свободный.

UNSET D_BUFF_ID=0x53FE3612

Как все просто в виртуальном мире - едва очутишься на открытом воздухе и уже не считаешься утопающим. А я, кстати, в данный момент пребываю на самом, что ни на есть открытом. Я ЛЕЧУ, МАТЬ ВАШУ! Лечу с двадцатиметровой высоты!

– И-и-и-и-и!!!

Мой визг был нагло прерван громким "бултых". Короткий авиаперелёт закончился очередным погружением в ненавистную H2O. Слава всем богам Ала-Арна, на сей раз ненадолго. Я вынырнула и, громко отфыркиваясь, быстро погребла к такому манящему твёрдому берегу.

За спиной раздался скромный, по сравнению с моим, вопль, громкий всплеск, а за ним над озерцом понеслись громкие нецензурные выражения. Тур по-своему выражал восторг по поводу окончания тёмноэльфийской "Одиссеи Кусто".

Выбравшись на сушу, я рухнула спиной на белоснежный песок, и невидяще уставилась в высокое голубое небо. М-да, хоть в привычной форме физическая усталость в игровом мире и отсутствует, но это затянувшееся приключение вымотало морально не хуже, чем разгрузка вагона с углём.

Рядом свалился Тур. Некоторое время мы лежали и просто таращились в пространство. Говорить или делать что-либо совершенно не хотелось.

– Держи!
– наконец-то нарушил тишину приподнявшийся эльф, и мне на живот свалился, сперва мокрый рюкзак, после перевязь и последним деревянно стукнул о пряжку ремня лук.