Приятно было вот так запросто отдыхать вместе. Мы были словно обычная пара. Вот только в нас нет ничего обычного. Он – пришелец из другого мира, а я – наркоманка, подсевшая на него и чудом излечившаяся. Невозможно представить, каков будет финал у этой истории.

В один из вечеров я смотрела на город с веранды и ежилась от внезапно накатившей тревоги. Арей, как всегда чутко уловив мои эмоции, подошел сзади и обнял.

— Ты чего, Радость? — спросил он. — Откуда страх?

— Женские глупости, — сказала я. Ничего-то от него не скроешь. С эмпатом надо быть всегда начеку.

Он вдруг зарылся лицом в мои волосы и пробормотал:

— С ума схожу от твоего запаха. Думал, дело в глазах, что ты ими меня околдовала. Ошибся. Это все твой дурманящий аромат. Он пьянит и сводит с ума.

— Чем же от меня пахнет?

— Тобой. Когда ты рядом, ничего другого не нужно, — он помолчал, а потом добавил, разрушая идеальный момент: — Жаль, скоро придется уехать.

— Куда? — я выпуталась из объятий и обернулась, чтобы видеть его лицо.

— По делам. На запуск станции, если быть точным.

— А без тебя никак?

Арей покачал головой. Ну да, такое важное дело требует присутствия командора.

— Тогда возьми меня с собой, — попросила я.

Арей нахмурился, сразу став далеким и чужим.

— Нет, — сказал жестко. — Ты останешься здесь. Это не обсуждается. Будешь ждать моего возвращения.

— Лягу в хрустальный гроб и засну до тех пор, пока принц не вернется и не разбудит меня поцелуем, — с насмешкой произнесла я.

Мужчина вопросительно приподнял брови. Мол, ты это о чем. Но я лишь махнула рукой. Во многом атланты были ретроградами. В том числе во взглядах на роль женщин в обществе. Мне не хватало активных действий. Что поделать, не получится из меня хорошей домохозяйки.

Да и настроение у меня сегодня было лирическое. Крутилась в голове дурацкая мысль, что все это ненадолго. Не привыкла я, чтобы было хорошо. У меня по жизни все обычно плохо, а потом еще хуже. А вот так – замечательно – ни разу не было.

Потому и кажется: командор выйдет за дверь и уже не вернется. Не вовремя эта поездка. Что мне делать? Сидеть теперь и ждать его возвращения. Зачем мне это?

Самое забавное, я понятия не имела, чего хочу, и что вообще между нами происходит. Лишь одно знала наверняка – это хорошо. Мне казалось, Арей тоже это чувствует. Но вдруг я все выдумала? Сколько у него таких башен по миру разбросано и сколько в них идиоток сидит и ждет? Вдруг это его любимое развлечение – находить строптивых и приручать до тех пор, пока они не будут есть с его рук, как те девушки в ресторане?

Командор наклонился ко мне, поцеловал в висок.

— Никого нет, — сказал, и в голосе сквозила улыбка. — Одна у меня радость в жизни – ты.

Понял, дьявол. Опять все понял. Ненавижу, когда он так делает! А сама улыбалась, провожая его взглядом до двери. (486b)

— Прости, не могу остаться, — оправдался он, прежде чем уйти. — Надо собираться в дорогу. Завтра рано утром улетаю.

— Я приду тебя проводить.

— Ловлю на слове.

Ночь я спала плохо. Боялась пропустить вылет. Почему-то мне было важно проводить Арея. Непонятно откуда взявшаяся тревога нашептывала гадости. Например, что он не вернется. Что мы видимся в последний раз.

В общем, в голову лез всякий бред, который, по идее, и волновать-то меня не должен. Какая мне разница увидимся мы с командором или нет? Такой простой вопрос и так сложно на него ответить…

Утром по пути на площадку для взлета я встретила Дашу. Сестра тоже встала пораньше. А уже на самой площадке мы столкнулись с Фебом. Арей явился последним. Как всегда собранный, одетый с иголочки, бьющий наповал своей харизмой мужчина. Мне вдруг захотелось вцепиться в его пиджак и умолять не уезжать. Я аж вздрогнула от неуместного желания.

— Ты зря волнуешься, Радость, — сказал командор. — Я вернусь через пару дней. А ты пока отдохнешь от меня.

Чувственные губы мужчины искривила ухмылка, и я вдруг ляпнула:

— Я не устала.

— Приятно это слышать.

Он наклонился и поцеловал меня. Губы прижались к губам. Только так, ничего больше. И все же это был не банальный чмок. Поцелуй длился дольше обычного, мужчина задержался у моих губ, будто хотел запомнить их вкус, а еще лучше впитать. Даже глаза прикрыл, полностью отдаваясь ощущению нашей близости.

А потом резко качнулся назад, отрываясь от меня. Втянул воздух через стиснутые зубы, кивнул то ли мне, то ли своим мыслям и пошел к аэролету.

Мы трое провожали его взглядами. Именно это и заставило меня встрепенуться.

— Стой! — я заторопилась следом за командором. — Разве он не летит? — я указала на Феба.

Арей качнул головой.

 — Нет. Он остается с тобой. Для охраны.

 — Это ни к чему. Что со мной случится? Это не здание, а крепость. Пусть защищает тебя.