Непонятный снаряд просвистел мимо и врезался в одну из машин, серьёзно промяв переднюю дверь, после чего оглушительным хлопком лопнул, будто резиновый шарик с водой. Хрена се, «выбивашки»! Да из меня бы всё дерьмо вылетело! Вместе с кишками и прочим ливером.

Автомобильный металл в месте попадания с шипением начал понемногу стекать вниз, а шальные брызги заставили землю в радиусе пяти метров исходить вонючим зеленоватым дымом. Стоило немного его вдохнуть, как мои лёгкие стал раздирать мучительный кашель.

Дальше я стал уже передвигаться исключительно перебежками от укрытия к укрытию, попутно пытаясь выкашлять всю эту дерущую горло дрянь. Побегал совсем недолго, так как за сваленными в штабель старыми брёвнами нос к носу столкнулся с Анваром, вооружённым знакомой винтовкой.

– О, какие люди! – он хлопнул меня по плечу, прибивая к земле. – Давай ложись бегом, загорать будем.

– Что у вас тут творится? – хрипло спросил я, пристраиваясь рядом.

– Тот утырок, о котором ты предупреждал, – пояснил смуглолицый разведчик, приникнув к прицелу. – Мы с Пашкой дырявим его чуть ли не в упор, а этой падле пули как щекотка. Колесника он одним махом порвал, я еле ноги унёс.

– А остальные где?

– Всё, нету никого, – с лёгкой безуминкой в голосе хохотнул он. – Кончились…

– Он всех убил, что ли?! – не поверил я.

– Из способных держать оружие – да. Остальных мы в избе заперли – та гнида к ним рвётся.

–Не кисни, я помощь с собой привёл, – как мог, попытался я его успокоить.

– Если у них нет с собой, сука, танка, или хотя б гранатомёта на крайняк, то пусть лучше уматывают отсюда! – яростно прошипел мужчина. – Пока живы...

– О, у них есть нечто гораздо серьёзнее, поверь. Сегодня мы с нежитью разберёмся, раз и навсегда.

– Серьёзно? – он недоверчиво нахмурился. – А приехали на чём?

– На «Газели».

В тёмных глазах Анвара на секунду вспыхнул огонёк надежды, и тут же затух.

– Нет, к бабам не прорваться. Там два упыря дежурят, пока с ними танцевать будем, этот чёрный хрен прибежит и нагнёт нас некрасиво.

– Ты узнал его? – Засыпал я разведчика вопросами. – Из наших кто? Плотников?

Почему-то в этот момент мне показалось, что сейчас я услышу фамилию лидера беженцев, и всё встанет на свои места, но боец отрицательно покачал головой.

– Петрович одним из первых полёг – его обратившиеся порвали, насилу их сжечь удалось. Всевышний ему судья… Но и ты ведь тоже прав оказался лишь наполовину. Так что у вас один-один по итогу получилось.

– Это как же?

– Главный у них тот самый хмырёк, которого мы с Колесником от погани спасли, почти в самом начале. Разводиловом это было, оказывается. Мне он ещё тогда каким-то мутным чёртом показался… Потусовал с нами и свалил в закат, ушлёпок.

– Вот откуда он знает про лагерь! – с досадой хлопнул я себя по голове. – Точно, мне же Полина про двух новичков говорила!

Но раз он показывался здесь лишь по ночам, то ему совершенно необязательно ограничивать себя в раскачке и оставаться низколевельным. Очень сомнительно, что такие кислотные шары можно запускать на первом уровне. Попали мы, похоже...

Будто в подтверждение моих мыслей неподалёку бабахнуло ещё раз, а затем раздался короткий вскрик.

– Всё, отбегался Пашка… – резюмировал Анвар. – Сейчас он и за нас примется.

– Не успеет! – прорычал я, поднимаясь.

Разведчик схватил меня за ногу и попытался сдёрнуть обратно под защиту невысокого штабеля, но мне удалось вырвать конечность. Нет уж, погибать – так стоя!

На противоположной обочине неподвижно замерла человеческая фигура в тёмном кожаном плаще, настолько измочаленном, что он напоминал хэллуинский наряд. Или любимые обноски бывалого бомжа.

Алексей Зверобоев.

Уровень – 5.

Никаких дополнительных надписей над ним так и не выскочило. Значит, всё-таки обычный человек, а не мифическая личность, невесть как попавшая в наш мир. Уже легче, по крайней мере – морально.

– Хочешь стать следующим, червь? – пафосно спросил он у меня.

Причём, таким тоном, словно отрабатывал театральную роль на подмостках захолустного театра. Несмотря на всю серьёзность ситуации я едва не задохнулся от приступа смеха. Напополам с кашлем.

– Ну что за клоун, кхе…

– Я будущий властитель этого мира! – взревел чувак, делая шаг навстречу. – Я бессмертный!

– М-да, а все вокруг утверждают, что это у меня кукушка неправильно кукарекает… – посетовал я.

Ещё шаг, и свет ближайших костров позволил рассмотреть его во всей неприглядной красе. На лицо вроде обычный парень – худощавый, весь какой-то нескладный, с тоненькой рыженькой бородкой. Под глазами – тёмные круги, будто от недосыпа. Для студента староват, скорее – офисный работник или продавец-консультант в сетевом магазине электроники. В толпе точно прошёл бы мимо, не обратив на него ни малейшего внимания.