— А кто тогда? Расскажи.

— Не могу.

— Или не хочу?

— Не мне это решать…

— Ну, хорошо. Я сама все выясню. Тем более я уже согласилась на поездку…

— Что? — не понял коллега. — На какую поездку?

— На вашу базу, — пожала плечами та.

— На базу? Когда? С кем?

— На следующей недели с Джейком.

— И ты мне говоришь об этом только сейчас?!

— Да, на выходных мы не встречались… ты был занят, да и я тоже.

— Ты могла позвонить, — с легкой обидой и даже злобой в голосе произнес приятель.

— Я сама решилась на это только вчера… — она была удивлена такой реакцией друга.

— Ну, я устрою Джейку. Почему он не предупредил меня об этом?! — Брайан стукнул кулаком по столу.

— Эээ… вообще-то это я его попросила ничего тебе не говорить… — промямлила юная дама, смотря на него щенячьими глазами. — Я хотела сама обо всем тебе сказать.

— Нет, ты не поедешь туда!

— Это еще почему? — опешила Мишель.

— Потому что я тебя не отпускаю! — совершенно серьезным тоном ответил он ей.

— Ну, знаете ли… я сама могу решать куда мне ехать, а куда — нет! — возмутилась она.

— Нет, я сказал!

— Брайан?!

— Разговор окончен!

— Уже поздно я подписала приказ об отпуске у Роба…

Брайан почти закипел, еще чуть-чуть и из его носа повалил бы пар. Его выражение лица резко изменилось. Девушка раньше не видела его таким. Где-то в глубине она даже испугалась. Нет, совсем не того, что он может как-то ей навредить. Но теперь появилось ясное понимание: то, что происходит и в правду опасно. Что-то с этой базой не так. Иначе, почему он так отреагировал на простое предложение Джейка присоединиться к его группе.

— Послушай, Брайан… — та хотела немного его успокоить. — Давай мы с тобой вернемся к этой теме вечером. Обдумаем, обсудим и решим.

— Решать тут нечего! — отрезал тот.

— Действительно, — неожиданно резко отреагировала Мишель. — Уже все решено. Я согласилась. Приказ подписан. И я еду нравится это тебе или нет!

Повисла тишина.

Минут через пять, когда страсти поутихли, приятель тяжело вздохнул и выдал:

— Ты когда-нибудь меня с ума сведешь! Ну, откуда ты взялась на мою голову? Наверное, ты переехала сюда не по своей воле, а тебя выгнали из дома. Потому что с такими людьми как ты невозможно жить спокойно!

— С какими такими? — надула она губы.

— Лиса ты! — сказал он так, будто это очень ругательное слово.

— Ой, кто бы говорил.

— Вечером мы вернемся к этому разговору.

Подруга закатила глаза, но ничего не ответила. Они расплатились за обед и помчались в офис — разгребать кучу дел.

К концу рабочего дня леди-босс собрала весь свой тур отдел в количестве четырнадцати человек и вкратце объяснила, что со следующего понедельника уходит в отпуск на две недели, и ее будет заменять Сандра. В шуточной форме попросила не обижать «новую начальницу», слушать ее и продолжать работать, как и прежде на высшем уровне. Самое примечательное, что было в Мишель, несмотря на ее молодой возраст, это умение поднять самооценку своих сотрудников и найти подход к каждому. Она очень ценила работу всех своих подчиненных и никого не выделяла из толпы. У нее не было любимчиков — все были на равных. Скорей всего, поэтому они все одинаково старались не подвести ее.

В начале седьмого к ней в кабинет постучали.

— Да, войдите, — бросила та и продолжила печатать письмо.

Дверь открылась, и кто-то зашел, но девушка не подняла глаз, так как не хотела потерять свою мысль. Она писала очень важное сообщение партнерам. После того как текст был завершен, отредактирован и отправлен, молодая особа оторвалась от экрана компьютера и взглянула кто же к ней пришел и тихо сидит.

Как оказалось — это был Брайан. Он не стал отвлекать подругу от ее занятия, потому что выражение лица говорило само за себя: «не тронь, а то убью».

— Ты закончила? — почувствовал он на себе ее взгляд.

— На сегодня, да. Но завтра меня ждет новый список дел. А ты?

— А я… пришел по твою душу.

— И что же я такого натворила, что дьявол сам лично явился за ней? — улыбаясь, поинтересовалась та.

— Ты прекрасно знаешь. И мы договорились обсудить это.

Девушка тяжело вздохнула, но деваться было некуда.

— Хорошо, сейчас соберусь.

Оговорив место и время встречи, приятель пошел к себе. Через полчаса прибыв к точке сбора, Мишель еще пару минут сидела в машине, пытаясь настроиться на нужную волну. Разговор обещал быть сложным, поэтому необходимо было придумать план действий.

Виновница барабанила пальцами по рулю и представляла все возможные исходы этого вечера, но в итоге поняла: как бы она не готовилась, и чтобы не делала, все пойдет с точностью да наоборот.

— Ладно, главное держать свою позицию и не отступать.

Она вышла из машины и направилась в здание. Зайдя вовнутрь, юная дама увидела Брайана, который уже успел заказать коктейли. Набрав в легкие побольше воздуха и выкинув все отрицательные мысли, та уверенной походкой пошла за столик.

— Давно ждешь?