– Потому что каждый заслужил второй шанс в жизни, – наконец произнесла Никки.

До самого «Ориона» они больше не сказали друг другу ни слова. Никки достала телефон и, как он понял, начала просматривать почту и отвечать на письма. Джексон остановил машину у здания из красного кирпича, над раздвижными дверями которого большими металлическими буквами было выложено: «Орион секьюрити груп». Солнечные лучи отражались от блестящей поверхности и отбрасывали блики на асфальт. Название Джексону ничего не говорило, но он заметил уважение, с которым Джонатан отзывался о работе фирмы. Для него это лишь новое место работы, но, похоже, для остальных оно значит много больше.

– Благодарю, что подвезли, – сказала ему Никки, прежде чем открыть дверь. – Да, если хотите позаниматься в зале, можете пользоваться им в любое время.

Джексон вскинул бровь и покосился на спортивную сумку, брошенную им на заднее сиденье. Он собирался начать утро с тренировки.

– Нехватку страсти я компенсирую наблюдательностью, – подмигнула ему Никки и вышла из машины.

Манера, с которой она произнесла фразу, и хитрая усмешка заставили Джексона промолчать. Глядя ей вслед, он подумал, что с таким боссом ему, возможно, будет работать сложнее, чем с клиентами.

Подхватив сумку, он поспешил за Никки в здание. Как долго ему придется расплачиваться за необдуманные слова о значении страсти в жизни человека? Надо найти способ объясниться и принести извинения. Но порой извиниться перед женщиной неимоверно сложно. Если не сделать это правильно, можно лишь еще больше себе навредить.

В фойе он увидел молодую женщину с коротко стриженными светлыми волосами и небольшим животом – на раннем сроке беременности. Она сразу направилась к Никки и широко улыбнулась.

– Джонатан был уверен, что ты приедешь цела и невредима, – сказала Келли. – Рада, что так и есть.

Никки рассмеялась:

– Конечно, без Джонатана тут не обошлось. Где он?

– В конференц-зале, разговаривает по телефону с Оливером. Сказал, что для встречи все готово.

– Хорошо. – Никки повернулась к Джексону и указала на Келли: – Джексон, это Келли Трен-тон. Запомните, если оставите в холодильнике еду, она непременно все съест.

Женщины дружно рассмеялись. Келли приложила ладони к животу.

– Во всем виноват Марк Трентон, – сказала она. – Скажи спасибо, что я не притронулась к твоим конфетам.

– Каким конфетам? – Никки изобразила на лице удивление.

Келли хитро ей подмигнула и прошла к рабочему месту.

– Чуть не забыла! Нашла утром на пороге коробку и карточку с твоим именем. – Келли на вытянутых руках поднесла Никки большую коробку в форме сердца, перевязанную лентой. – Должно быть, тайный поклонник. Хорошо, что я обнаружила ее раньше, чем стало жарко.

Джексон был чрезвычайно удивлен и еще… ощутил неприятную досаду. Черт, какое ему дело до поклонников начальницы? Он впервые увидел ее только вчера вечером.

– Да, и еще это. – Келли протянула большой белый конверт. Он даже не был запечатан.

Джексон внимательно следил за тем, как Никки открывает его и достает лист бумаги. Он не мог не заметить, как изменилось ее лицо, улыбка мгновенно исчезла, ее сменила тревога.

– В чем дело? – нетерпеливо спросила Келли.

– Все хорошо, – поспешила ответить Никки, хотя по ее голосу было ясно, что это не так. – Очередная глупость одного настойчивого человека.

Джексон почти не знал стоящую рядом женщину, но готов был в тот момент поклясться, что она лжет. И причина этому очень серьезная.

Никки стремглав промчалась в свой кабинет, так же стремительно вылетела из него и унеслась в конференц-зал. За это время Джексон даже не успел дойти до ванной комнаты, чтобы переодеться для тренировки.

Размышляя о случившемся, он натянул облегающие черные шорты и майку с изображением волка, пьющего пиво. Может, пора купить новые вещи для спортзала? Обычно он занимался в центре недалеко от дома, и ему не было дела до внешнего вида, теперь же с таким боссом лучше подобрать что-то поскромнее.

Прикидывая, на чем остановиться, он вышел из ванной комнаты. Надо постараться меньше думать о Никки Уотерс, он еще и дня не работает, а голова постоянно занята мыслями о ней.

– Мне показалось, или он действительно болтает больше, чем следует? – прозвучал из включенного на громкую связь телефона голос Оли-вера Куина. Он в точности выразил то, о чем думала Никки.

– Похоже, ему нравится слушать собственный голос, – кивнул Джонатан. – Надо пригласить его на личную встречу.