Шрифт:
– Любим, Лексий прав, – сказал Стоян. – В настоящем бою враг может применить любые ухищрения, мы все должны быть готовы.
– Сойка нам не враг! – закричал Любимка, почти плача.
Благородные все как один лыбились, Болтя клацал зубами, явно довольный. Конопат, как всегда, ничего не понимал, Клоп татакал с Несмеяной, девушке как будто неинтересно происходящее. Шестерён и Неждан глядят на Лексия понимающе. Разве что Настенька вздыхает сочувственно.
Любимка затараторил, пытаясь донести до них то, что настойчиво стучало в душе:
– Она поэтому и расстроилась, что считала Лексия за своего. А ворог – говори, что угодно! Кто ворога слушает?
– Не хорохорься так, малыш, – Лексий положил ему ладонь на голову и взъерошил волосы. – Может быть, и твоё время настанет…
Он отвернулся и пошёл по траве, иссечённой режущими атаками Сойки, расправляя рубаху и оценивая ущерб. Любимка кинулся вслед, но Стоян удержал его.
– Что, холоп, получил? – крикнул сверху Ярополк. Отрок лишь зло дёрнул плечом.
– Внимание – вывод, – громко проговорил Стоян. – Наши эмоции – наша слабость. Когда используешь земную тягу, эмоции нужно отключить. Они не должны влиять на наши поступки и поведение. Иначе либо враг найдёт лазейку, чтобы дёргать нас за ниточки, либо земная тяга выйдет из-под контроля, и результат будет столь же плачевный.
Говоря, он поглядел в сторону Любимки. Тот оглянулся и увидел спускавшуюся Несмеяну. Вот и пойми, кого имел в виду дядька Стоян.
Сказ 7 – Вий заключает контракт
Тук-тук-тук. Кованые каблуки тукали о корни деревьев. Человек в плаще уверенно пробирался меж чудовищных стволов.
– Нет! Хозяин! Я не хочу возвращаться туда! – визгливый плачущий голос.
– Цыц. Тебя никто не спрашивает, – отвечал ему ледяной и твёрдый.
Капюшон – как всегда – надвинут до самого носа, вострого, как кончик секиры, бросает тень на узкое бледное лицо и большие неестественно распахнутые глаза.
– Мы потерпели поражение. Любим вывернулся и сумел сохранить силу перводемона, – говорил путник ледяным голосом. – Теперь у нас нет выбора. Нужно снова уходить в глубину палат ума, чтобы накопить сил.
– Но хозяин! Может быть, есть какой-то другой способ?! – он отвечал сам себе визгливо и жалобно, почти плача.
– Предлагай, – ледяной голос делается насмешливым. – Если ты знаешь такой, я вознагражу тебя свободой на целый день.
– Воля?! На целый день?! – путник сбился с шага. – Хозяин! Я придумаю! Я… Да! Да! – Какое-то время человек брёл молча, потом вновь зазвучал визгливый голос: – Может быть, найдём союзников? Полуночники могли бы…
По тому, как тряхнуло их общее тело, Харламп тут же понял, что сказал глупость.
– Если ещё раз услышу от тебя об отряде Полуночи, – жёстко молвил демон, – возьму полный контроль над телом!
Человека в капюшоне вновь тряхнуло.
– Нет! Нет! Простите! Хозяин! Я обещаю!..
Какое-то время в лесу воцарилась тишина, нарушаемая только – тук-тук-тук – стуком каблуков.
Так прошёл день: путник неутомимо передвигал ноги, визгливый голос предлагал глупые планы, холодный отвергал. Они забредали все глубже и глубже в Запредельный лес. Порой Вий резко менял направление движения, словно обходил нечто невидимое. Два раза загонял человека вглубь, не давая ему шуметь.
А потом подлесок впереди вдруг зашевелился и заворчал.
– Что?! Почему кусты бурые?! – визгнул Харламп.
– Это не кусты! – ответил Вий.
– Р-р-р-ра-а-а!
Перед ними явилась распахнутая пасть с алым зевом. Огромный медведь: в холке – до середины сосны. Уши прижаты, пасть оскалена, каждый зуб величиной с руку путника.
– Одержимый бер! – закричал жалобный голос.
– Как не ко времени, – отозвался холодный. – У нас так мало сил…
Бледные ладони откинули капюшон. Огромные глаза уставились на бера. Тот угрюмо поглядел в них своими большими карими глазками, потом разинул пасть.
– Ра-ар-р!
Путник оказался в эпицентре настоящей бури. Полы плаща рвало и плескало потоками воздуха. Ему пришлось наклониться вперёд, чтобы не упасть. Вокруг одержимника появилась тонкая зеленоватая дымка.
– Оставь нас в покое!
Зелёные глаза изломались и пропали. Вместо них открылись две бездонные тёмные бездны.
– Р-р-р-р-рау! – бер вздыбился на задние лапы, разом заслонив собой весь мир.
– Нам конец! – завизжал Харламп.
Вий ничего не ответил. Зелёная оболочка мигнула и пропала. Сил поддерживать Зелёный Сглаз и Зелёный Щит одновременно не было.
– Р-р-р-р-ру-у-у… – рычание изменило тон и потихоньку сошло на нет. Бер медленно, словно во сне, опустился на все четыре лапы и замер. Глаза превратились в две мутные стекляшки. Застыло и лицо Вия. На виске набухла и потекла вниз крупная капля пота.
– Хозяин!.. – в визгливом голосе слышался восторг. – Он… Он слушает нас! Вы околдовали его!
– Не я, – холодно отозвался Вий и взмахнул рукой.
Медведь послушно посторонился, глядя помутневшими глазами.
– Не вы? – воскликнул Харламп. – Тогда кто?! Здесь только мы и он?!