– Балда, – мать отвесила ему легкий подзатыльник. – Мало ли, что я говорю, как напиваюсь. Этот год для нашей семьи тяжелый. Перетерпи.

Малыш оглянулся, убедился, что отец не подслушивает, и тихо сказал матери:

– Я лучше посплю на улице. Не хочу, чтобы папа случайно сломал мне что-нибудь.

Она хмыкнула, потрепала его по рыжим волосам.

– Мой посуду, я пойду полежу. Двойные смены меня когда-нибудь доконают.

Малыш тщательно отмывал каждый прилипший кусочек. За неделю в раковине скопилось посуды как после голодного полка. Он замачивал тарелки с кружками, оттирал сковородки и кастрюли.

Когда родители уходили в запой, Малыш старался не попадаться под горячую руку. Отец не бил мать, а сына всегда осыпал ругательствами и тумаками.

Малыш хранил в рюкзаке фотографию: папа, мама и он с младшей сестренкой на руках. После ее смерти от былой атмосферы в семье не осталось и следа.

К вечеру он закончил с посудой, с разрешения матери взял говяжьего мяса и кость, и поспешил к заброшенному зданию. Собака ждала его, спрятавшись за обломками.

–Я тебе еды принес, – Малыш открыл пакет и вывалил мясо с костью на землю.

Собака принюхалась. В этот раз она приняла еду без колебаний: мясо заглотила, а с косточкой улеглась, держа ее лапами, с удовольствием обгрызая. Малыш сел, скрестив ноги, и смотрел на нее.

– Как бы мне тебя назвать? – думал он, покачиваясь взад-вперед. – Придумал! Как тебе имя Джульетта?

Собака оторвалась от лакомства, гавкнула.

– Отлично, будешь Джульеттой. Но пообещай, что найдешь себе нормального пса, а не трагичного Ромео, – сказал Малыш. – Жаль, что я не могу забрать тебя домой. Папа будет ругаться, а еще он может тебя побить. Не хочу, чтобы тебя били, как меня.

Собака легла рядом с ним. Малыш гладил ее, пока рука не устала.

– Здесь хорошее место. Никто о нем не знает. Ты же дождешься меня, Джульетта?

Собака лениво вильнула хвостом.

– Вот бы я мог оставить тебя с кем-то, кто о тебе позаботится.

– Я за ней присмотрю, – Малыш вздрогнул и уставился на незнакомку. – Ой, прости, я тебя напугала? Меня зовут Ева, – она помахала ему. Он махнул в ответ. – Мне все равно нечем заняться.

Она была в розовом платье с джинсовой курткой, на ногах носила темные колготки и джинсовые угги.

– По твоему виду не скажешь, что тебе интересно бродить по таким местам, – заметил Малыш.

– Внешность обманчива! – Ева подмигнула ему. – Я знаю кое-кого, кто позаботится о собаке. Хочешь, познакомлю?

Малыш чуть было не согласился.

– А вдруг ты какая-нибудь маньячка? Меня мама учила никуда с незнакомцами не ходить.

Ева засмеялась.

– Каждый человек может оказаться маньяком. Я вот до безумия люблю кукурузные палочки. Не думаю, что моя любовь к ним навредит тебе.

Малыш посмотрел на Джульетту. Собака не рычала на Еву, и он подумал, что это знак.

– А твой знакомый правда хороший человек?

– Да.

– Тогда веди нас к нему.

Малыш соорудил из веревки поводок. Он несильно затянул его вокруг шеи Джульетты, чтобы она не задохнулась, и теперь вел ее, идя рядом с Евой.

– А сколько тебе лет? – спросил Малыш.

– Семнадцать.

– Я думал, что ты младше. На год или два.

– Эта проблема не отпускает меня с детства. Я всегда хотела выглядеть старше, но все еще похожа на ребенка, – Ева вздохнула. – Вот закончу школу и обязательно что-нибудь изменю во внешности.

– Не меняй. Ты красивая, – сказал Малыш.

Ева улыбнулась. Они прошли несколько кварталов, свернули во двор и очутились возле гаражей. На приоткрытой двери белой краской был выведен номер из пяти цифр. Малыш обеспокоенно взглянул на новую знакомую. Его пугали гаражи, хоть поблизости и стояли жилые дома.

– Может, позовешь его? Я не хочу заходить внутрь, – попросил он.

– Хорошо, – кивнула Ева, – жди здесь.

Она исчезла за ржавеющей серебристой дверью.

После уроков Лукавый пошел домой. Лицо болело, шрамы на затылке чесались, соприкасаясь с шапкой.

Остановившись возле подъезда, он кинул взгляд на гараж. Вспомнив о словах Вика про сломанную машину, Лукавый сбегал за ключами. Открыл гараж, зашел внутрь, включил свет. Автомобиль прятался под чехлом. Лукавый стянул его, неаккуратно скомкал и бросил на трехногий стул.

Он обошел машину, но не заметил вмятин. В нескольких местах краска белела ярче – Дэн обожал белые машины. Этой тачке исполнилось шесть лет и новый слой краски бросался в глаза.