Я замерла в дверях, чувствуя себя ужасно глупо. Вспомнились вдруг шутки приятелей в школьную пору – о том, что можно зайти в кафе на свадьбу, к примеру, когда веселье уже в самом разгаре, и, если спросят, кто ты, ответить «Да я с тётей Машей». Уж неизвестно, сами они это придумали или подсмотрели идею в фильме «Кудряшка Сью», но сейчас я чувствовала себя именно так.

Подошла к ёлке – та оказалась искусственной, но всё равно красивой. Впрочем, даже хорошо, что поставили не живую. Очень уж грустно видеть их потом на помойках.

Уже развернувшись спиной к залу и готовясь выйти обратно на лестницу, я вдруг услышала слова:

– Привет! Я Вадим.

Обернулась, удивлённо взглянула на молодого человека, который это сказал. Довольно высокий, темноволосый, короткая стрижка, очки в чёрной оправе. Симпатичный.

Он отчего-то показался знакомым. Как будто мы когда-то раньше уже с ним встречались. В прошлой жизни?

Усмехнулась про себя в ответ на эту мысль.

Мне всегда нравились истории о реинкарнации. О том, что с тем, с кем расстался в этой жизни, можно встретиться в следующей. Чтобы снова быть вместе, чтобы сделать то, что не успел раньше. Но в нашей культуре в такое верить не принято. Не то, что в восточной. А потому всё, что читала и смотрела в кино на эту тему, воспринималось скорее сказкой с намёком на её возможную реальность. Для кого-то.

Однако в глазах обратившегося ко мне мужчины мне почудилось узнавание, и это настораживало. Я – совсем не тот человек, кому польстило бы внимание незнакомца, который наблюдал за мной издали и вообразил, будто меня знает. Как по мне, такое пахнет не романтической мелодрамой, а психологическим триллером.

– Простите, я случайно сюда зашла... – пробормотала я, пятясь к спасительной двери.

– Оставайтесь, - предложил Вадим.

– Но у вас же корпоратив, а я... с вами не работаю, - заметила я. Вроде бы он не пьян, да и выглядит адекватным. Может, попросту заскучал в привычном коллективе, увидел новое лицо и решил познакомиться, а я тут себе уже нафантазировала невесть чего?..

6

Он

Я и сам не понял, что меня подтолкнуло подойти и заговорить с ней. Может осознание – ещё несколько минут промедления, и она уйдёт? Просто скроется за дверью, и я её больше никогда не увижу.

Большого опыта в знакомстве с девушками у меня не имелось, красноречием тоже никогда не блистал, и я не нашёл ничего лучшего, кроме как просто представиться. Конечно, она удивилась и с таким выражением уставилась на меня, что стало не по себе. Не приняла же она меня за маньяка?..

В конце концов, это ведь не я вот так непрошено явился на чужой корпоратив!

Хотя, почему непрошено? Может, у неё тут знакомые? Или даже бойфренд?

Не успел расстроиться от неприятной мысли, как незнакомка сказала, что зашла случайно, и я поторопился с предложением остаться, заметив, что она снова пытается уйти.

– Но у вас же корпоратив, а я... с вами не работаю.

– Ну и что? – не растерялся я. – Скажу, что вы со мной. В смысле, пришли ко мне.

В её глазах явственно читался вопрос «Зачем оно тебе надо?», однако вслух она ничего подобного не сказала. Только кивнула. Я подвёл её к накрытому столу, отодвинул свободный стул, но садиться девушка не спешила.

– Хотите чего-нибудь?

– Нет, спасибо.

– А шампанского?

– По-моему, ещё рано пить шампанское.

– А... ну да... просто у нас корпоратив раньше остальных. Так получилось. А как вас зовут? – поинтересовался я.

– Майя.

– Как пчёлку? Эмм, простите. В моём детстве был такой мультик.

Собеседница улыбнулась. Я всё-таки решил налить ей сока и чуть не опрокинул на неё графин. На нас начали оглядываться, и Майя, внезапно развернувшись, выскользнула за дверь.

Я не успел её остановить. Растерянно замер на месте, теряя драгоценное время. Тут ещё музыка вдруг замолчала, а Илона, приблизившись, тронула меня за локоть.

– Дим, это кто? Твоя знакомая? Что она тут делала?

– Я не Дима, - невежливо буркнул я и выбежал из зала. Спустился на первый этаж кафе. Моей незнакомки, которая теперь получила имя, там не оказалось. Когда она успела одеться и уйти? Уже стемнело, и, выглянув на вечернюю улицу, я её тоже не обнаружил.

Майя сбежала. Исчезла, как будто её и не бывало. Я почти не знал её, да, можно сказать, совсем не знал, но в эти мгновения почему-то почувствовал себя очень одиноким.

Как будто потерял что-то важное.

Медленно, нехотя вернулся в зал, где шёл корпоратив. Извинился перед Илоной. Она похлопала ресницами и пообещала, что впредь будет звать меня полным настоящим именем. Мы с ней выпили за это, и она пошла дальше танцевать с юристом. Кажется, нынешним вечером они друг друга разглядели.

А дальше вновь потекли рабочие дни. Возвращаясь домой, я всматривался в прохожих и других пассажиров в надежде увидеть снова увидеть Майю. Иногда мелькали красно-белые шапки, но в них всякий раз оказывался кто-то другой. А вскоре ударили морозы, окошки в транспорте замёрзли, и разглядеть через них лица людей стало не так-то просто. Особенно в запотевших очках.