Странная перед Урсулой возникла картина. Гость с иного мира сидел за столом, его пушистый хвост неудобно торчал из штанов и совершенно уныло свисал до самого пола. Прижатые к макушке уши застыли, словно пытались потеряться в белых волосах. Смотрел мальчишка в чашку чая, задумчиво тыкая пальцем, всплывающую чаинку.

— Так и не заговорил, — прошептала Кристина, подойдя к Гелиарду. — Знать бы, что у него на уме.

— Ничего особенного, человек потерялся, — пожимая плечами, сказал мужчина и тут же спросил: — Куда пакеты?

— А, сейчас!

Пока Кристина с Гелиардом разбирала покупки, Урсула подошла к Даймару и несмело коснулась его головы. Белые волосы оказались очень мягкими, а волчьи уши удивительно теплыми, пульсирующими от энергии.

— Я не дам тебя в обиду, малыш, — шепнула женщина.

Вместо ответа волчонок внезапно уклонился от ее руки и отсел в сторону.

— Какие мы!

— Даймар! — внезапно командным голосом велел Гелиард. — Иди, помоги Кристине, а мы с госпожой Урсулой пройдемся.

Волчонок молча встал и скрылся в указанном мужчиной направлении.

— С каких пор я госпожа?

— С тех самых.

Мужчина подхватил ее под руку и повел к двери.

— Ты же говорил, что должен его контролировать, — улыбаясь, напомнила женщина.

— Мы не пойдем далеко, да и тут, по правде, пойти-то некуда. Дыра.

Урсула рассмеялась.

— Бедный-бедный могучий Гелиард!

— Не смешно!

Отпустив женщину во дворе, маг скривился.

— Прекрати дурачиться и послушай меня внимательно. Твой милый мальчик не просто полувойлак, он потомственный маг! Более того, его могут искать и если найдут…

Урсула нервно мотанула головой.

— Полегче, детка. О чем ты?

Гелиард скривился, но все же рассказал Урсуле, что им поведал Даймар в ее отсутствие, правда, с таким видом, словно ведьма сама должна была все это знать.

— И кто такая Кристэль? — спросила Урсула, выслушав все.

— Вот это и есть главный вопрос, — шепотом ответил Гелиард. — Не верю, что она хотела ему помочь точно так же, как не верю в ее возможность снять с него проклятье, ведь он даже не проклятый, а… подобные термины вообще существуют?

— Искаженный? — предположила Урсула, делая жест рукой, словно она заявила сейчас нечто грандиозное.

— Ты бы еще сказала, что он метаморф, — ворчал мужчина.

— Но он и есть…

— Ты ведьма или девочка, начитавшаяся сказок? Он скорее оборотень, чем метаморф.

— Оборотни тоже метаморфы!

— Ничего подобного! Оборотни не управляют своим внешним видом.

— А он управляет, значит, он метаморф!

— Не доказано!

— А ты докажи обратное!

Для пущей убедительности женщина показала колдуну язык, словно он мог стать неоспоримым аргументом.

Гэлиард кашлянул в кулак и вновь заговорил спокойно:

— В любом случае, вопрос не в этом. Ты можешь представить, как можно его использовать?

— И как же?

— Подобные смешения крови дают новые способности, а его кровь наверняка хранит в себе силу, способную разрушать. Я почти уверен, что Кристэль нашла способ использовать мальчишку в своих целях. Интуиция мне подсказывает, что это очень опасная особа, и ей не понравится, что ее кристалл сработал неверно, если, конечно, она сама не задумала подобной ошибки.

— Подожди, хочешь сказать, что она специально забросила его к нам? — очень тихо спросила Урсула. — Но какой в этом смысл?

— Понятия не имею, но посуди сама, кристаллы не ошибаются. Или наша Кристина и есть коварная Кристэль, притворяющаяся невинной девочкой, или настоящая ведьма специально закинула к нам мальчишку. В любом случае, мы с тобой едва ли с ней справимся.

— И почему ты так уверенно говоришь все это мне? Может, я и есть Кристэль?

— Не воображай, Оленька, у тебя на лбу написано, что о других мирах ты даже не мечтала.

Женщина хотела возмутиться, но, набрав побольше воздуха, только уставилась на мужчину, хлопая ртом словно рыба.

Она никому никогда не говорила своего настоящего имени и не могла даже представить, как этот самовлюбленный колдун мог его узнать.

Гелиард хмыкнул и все же сжалился над ней.

— Я администратор на Animarus, — признался он. — Я видел твои скрытые данные.

— Какого?!

Женщина нервно стукнула мужчину ладонью по плечу и тут же попыталась ударить его второй рукой, но он поймал ее и заговорил быстрее, чем она начала возмущаться.