Артур дернул за руку, дав понять, что пора уходить. А я этого совсем не хотела! Гордо вскинув подбородок, собиралась возразить, но именно в этот момент, сидящий по другую руку от Габриеля, мужчина встал из-за стола, и направился в нашу сторону, сверля меня нежным взглядом. Он был красив, словно оживший Бог. Высокий. Широкоплечий. Мускулистый. Уверенный в собственных силах. Но, видела я его впервые, так почему же он приближался именно ко мне? Под его взглядом стало неуютно. Теперь хотелось покорно выйти из зала вместе со всеми слугами.

— Ну что ж, — протянул руку мужчина, — Пожалуй, начнем то, для чего я собственно и прибыл.

— Кто Вы? — брать его за ладонь не спешила.

— Можешь уводить остальных, Артур. Шэннен остается.

Как ни странно, демон безропотно подчинился. Безропотно, черт возьми!

В мыслях лихорадочно перебирала все свои провинности за последнее время.

— Михаил, — слегка кивнул мужчина, в качестве приветствия, — Архангел Высшего Мира. Я прибыл избавить тебя от страданий, дитя.

— От страданий, — голос слегка дрогнул, — Меня?

— Именно. Я намерен забрать твою душу на небеса. Хватит тебе скитаться.

— Она осуждена на вечное пребывание в Среднем Мире, — прорычал сквозь зубы Дэн, поднимаясь на ноги, — Ты не можешь забрать ее, Михаил!

— Еще как могу, — фыркнул мужчина, — С нее сняты все обвинения.

— Но, как такое возможно? — что было сил, вцепилась в руку архангела, — Почему?

— Своего ангела-хранителя за это благодари, — рассмеялся Михаил, — Я восхищаюсь, ее силе духа. Она нарушила кучу правил, и моих личных запретов, но все же попала к Создателю. Пожертвовала собой, ради отпущения твоих грехов.

— Нет, — истерически выкрикнула, отступая на шаг, — Не хочу, чтобы из-за меня кто-то страдал. Я не приму такой жертвы.

— Успокойся, Шэннен. Такова была воля Николь. Она не могла спасти тебя от смерти, ведь это было предначертано. Знай, что твой ангел обливалась слезами от своей беспомощности, но до последнего крепко держала тебя за руку.

Я ошарашено уставилась на Михаила, не зная, что ответить. На душе кошки скребли.

— Она держала тебя за руку, в надежде, что однажды и ты возьмешь за руку одного из ее сыновей, чтобы уже никогда не отпускать. Но, все пошло иначе. Ты приняла материальную форму, и одним неверным поступком смешала все карты, в колоде судьбы.

— Михаил, — раздался севший от волнения голос Фелиции, — Николь? Наша Николь?

— Все верно, Фелиция, — не оборачиваясь, ответил архангел, — Речь идет о бывшем члене Совета Старейшин. О матери Дэна и Вэнса. Ее возродили к жизни, но уже в качестве ангела. И ее подопечной была эта милая девушка, на чьи плечи, по воле судьбы свалилось столько испытаний, каждое из которых, она преодолевала с достоинством. Становясь все сильнее и сильнее.

Но, мы наблюдали, и поняли, что с последним без посторонней помощи, Шэннен не справиться. После церемонии расстановки сил, когда эта девочка ворвалась в зал, и все увидели, что она натворила, Николь сказала, что костьми ляжет, но не позволит сломать свою подопечную окончательно. Она отказалась от одной из трех встреч с детьми и мужем, дарованных ей самим Создателем, взамен на то, чтобы Шэннен приняли в Царстве Небесном. Все, что произошло с тобой, дитя, было начертано свыше. Именно поэтому, ты ни в чем не виновата.

От переизбытка чувств пошатнулась. Казалось, еще минута, и упаду в обморок, но каким-то чудом выстояла. Мать Дэна и Вэнса пожертвовала собой. Ради меня. Это не укладывалось в голове.

— Именно поэтому, я имею право, забрать ее, Дэниел. И никто меня не остановит.

Дэн от досады ударил по столу. Раздался его жалобный стон. Глава Совета уронил голову на грудь, очевидно, признавая тот факт, что не сможет помешать.

— Если у тебя еще осталось неосуществленное желание, самое время озвучить его, дитя, — участливо посоветовал Михаил, — Твое время на исходе.

Прикрыв отяжелевшие веки, вздохнула полной грудью. Вновь распахнула глаза, окидывая долгим взглядом дорогих мне людей. Кэт. Дэн. Вэнс. Жизель. Фелиция. Зак. Кармина. Я постараюсь запомнить их такими, какими они были сейчас. Собравшись с духом, развернулась к архангелу, и впервые за все время, опустилась на колени не чувствуя себя уязвленной. Наоборот, испытывая облегчение, что преклоняюсь перед таким несравненным созданием Всевышнего.

— Если позволите, господин, я хотела бы, хоть одним глазком, взглянуть на родителей, — выпалила на одном дыхании, — Умоляю!

Мягко надавив на подбородок теплой ладонью, ангел заставил подняться на ноги. Он долго вглядывался в мои глаза, словно искал в них ответы на свои вопросы. И видимо нашел.

— Смирилась? — тепло улыбнулся мужчина, — Хорошо, ты увидишь их. Даже сможешь поговоришь. Но, не смей принимать материальную форму! Как бы сильно того не хотелось. Пред тобой распахнуты врата Рая, не оступись…

— Не оступлюсь! — сделала пару шагов назад. Вблизи с его светлой мощью чувствовала себя не комфортно.